Chapter35
因为最近有许多各地的使者来到杜德,因此扎克罗准备在花园举行一场化装舞会，客人们可以穿上各地的特色服装前来参加舞会。
但是当温芙戴着花园为每位客人准备好的面具入场时，发现这样的装扮毫无意义,区分一个人的从来不是他的外貌而是他的言谈举止：角落里那个正举着酒杯高谈阔论的是雕塑家罗万希尼,而坐在沙发上安静聆听的黑发男人是诗人易思，坐在大厅的钢琴旁与女伴说笑的是音乐家卡尔特希曼，而他身旁的女伴是女作家怀特夫人……
温芙刚一走进大厅就有人喊住了她的名字。
温芙停下脚步,看着身后高大的男人，不禁迟疑了一下：“亚恒？”
“你怎么认出我的？”亚恒笑了起来。
他今天穿了一身银灰色的礼服，身量修长挺拔,即使在人头攒动的大厅里也比其他人高出半个头，那头亚麻色的卷发被好好地打理了一番，服帖地梳了上去。意识到她盯着自己的头发,亚恒不好意思地伸手挠了挠额角的碎发：“很奇怪吗？”
“不,”温芙说,“但确实和平时不太一样。”
“你也和平时不太一样,”亚恒扫过她身上穿的那条墨绿色长裙，含蓄地赞美道，“很漂亮的裙子。”
“谢谢,我会把你的赞美转达给怀特夫人。”
“抱歉,我忘了替你准备一条礼裙。”亚恒有些懊恼地说。
“我从没听说过男伴有为女伴准备礼裙的义务。”温芙不以为然,“而且只穿一次的裙子有些可惜。”
“那不一样，今天你出现在这儿原本也是为了我……”
亚恒的话没说完，因为有人从后面撞到了温芙的肩膀，好在亚恒反应极快地扶了一下她的手臂,将她往自己身旁带了过来。
温芙回过头看见一个黑色短发的男人从身旁经过，对方发现自己撞到人后,回过头似乎是想道歉，不过他的目光落在亚恒扶着她的手臂上停顿了一秒，随后冲她点了点头，便头也不回地走进了人群中。
亚恒皱起了眉头，不过温芙似乎并不在意，她只是盯着那个男人的背影露出若有所思的神色。
舞会很快就开始了，扎克罗出现在大厅里，他穿着一身华丽的长袍，身上是各种彩色的羽毛装饰，这衣服穿在别人身上一定傻透了，但是穿在他身上倒是意外的合适。而他身旁的柏莎夫人则穿着一条黑色长裙，配上孔雀翎做装饰的面具，与公爵形成了鲜明的对比。
他们一出现就吸引了所有人的目光，人们轮番上前亲吻公爵的手背，送上对他的祝福。
温芙注意到黛莉跟在公爵身后，乔希里牵着她的手。她今年十三岁了，刚刚要开始准备进入社交圈。温芙意识到这场舞会的目的或许正是如此，化妆舞会的设计也正是为了使不愿意在人前说话的黛莉能够更好的融入人群。
今晚的第一支开场舞由公爵与公爵夫人开始。等第一支舞曲结束之后，其他人就该带着自己的舞伴入场了。但乐队迟迟没有奏响乐曲，看来在这之前，今晚另有安排。
扎克罗坐在长桌中央，长桌的两头各有两张长桌，他微笑着回头对身旁的黛莉耳语了两句，黛莉在父亲鼓励的目光中站起来，目光在大厅中四处逡巡，像是要为今晚寻找一位可爱的舞伴。
她今天穿了一条佛罗明特的特色长裙，那儿的姑娘们个个都像一朵绽放的太阳花，热情明媚。她们会在宴会上和男人们拼酒，也会在舞会上主动邀请男人跳舞，并不为此感到害羞。
许多人都看出了公爵的意图，大厅中央的许多单身男士们不由得挺直了腰，无疑如果能够得到这位小姐的青睐，即使未来并不能与她缔结婚姻关系，也足够他们在今晚颜面有光的了。
一旁的亚恒注意到温芙微微翘起的唇角，轻声问道：“你笑什么？”
“他们像是等待开屏的孔雀。”温芙低声说。
“包括我吗？”
“你希望自己被选中吗？”
亚恒像是轻轻笑了笑：“不，我今晚已经有舞伴了。”
两人悄声说话的时候，黛莉已经绕过了长桌，她像是一只轻盈的小鹿从台阶上踮着脚尖跳落下来。她从围在长桌旁的男士面前经过，有时会好奇地透过面具打量他们的脸，但她的举止并不叫人感到轻浮冒犯，因为她的目光如此清澈，宛如一个对这世界上任何事物都充满好奇的孩童。
年轻的男士们在她纯澈的目光中露出一丝赧然，而年长的绅士们则温和地对她脱帽行礼，当她走到亚恒身旁时又一次停下了脚步，她好奇地擡头打量着他，温芙察觉到身旁的人有些紧张地绷直了身体，像是真的担心会被提出邀请似的。
不过好在黛莉很快迈开步子从他身旁离开了，亚恒绷紧的脊背一寸寸放松下来。
“你在嘲笑我吗？”亚恒瞥了眼温芙的神情戳穿道。
“你跳舞真的这么糟糕吗？”温芙的语气里不可避免地带上了一丝笑意，“糟糕到担心会被选中？”
亚恒垂眼停留在她微微翘起的唇角上，无奈地笑了笑没有反驳。
当他们低声交谈的时候，温芙隐隐感到大厅中似乎有一道目光落在自己身上，她擡眼朝四周扫过，很快就在人群的对面，注意到了那个不久前刚刚撞到过她的身影，他身旁站着一位年长的男性，不知道为什么，温芙隐隐感到那位老人有些眼熟。
不过没等她想起曾在哪儿见过他，黛莉已经绕了一圈回到了扎克罗的身旁。她看起来没有选中任何一位在场的男士，最后她回到了哥哥乔希里的身旁。
公爵和坐在身旁的柏莎说了句什么，那位不茍言笑的夫人也露出了一丝无奈的微笑。
乔希里则笑着朝向他走来的妹妹伸出手，忽然间，黛莉又停下了脚步。她的目光落在乔希里身后，那个黑发的年轻人正站在那儿。她像是发现了什么令人感到惊喜的礼物那样收回了递给哥哥的手，随后提起裙摆欢快地走向乔希里身后那个黑发男人所在的方向。
她的目光令人熟悉，温芙心中忽然间生出一丝荒谬的预感，她紧紧盯着黛莉的身影，直到她的脚尖停在了对方身前。
公爵最受宠爱的女儿显然已经选定了她今晚的舞伴，一瞬间周遭无数带着羡慕与好奇的目光便落在了那个陌生的年轻人身上，包括坐在长桌中央的扎克罗和柏莎。
可是那位站在人群中央的年轻人却并没有表现出丝毫的受宠若惊，他执起黛莉的手走到大厅中央，乐队开始演奏今晚的第一支舞曲，四周的其他人也踏入舞池。亚恒转身向她伸出手，温芙迟疑了一下，还是跟着他一块汇入到人群中。
好在这第二支曲子是一首节奏缓慢曲调悠扬的舞曲。亚恒昨天说他跳舞糟糕明显是一种谦辞，事实上他跳得好极了。作为一名从小接受严格礼仪训练的贵族，跳舞几乎算是他们的基本技能。但不幸的是温芙昨天说她不会跳舞是一种实事求是的陈述。在几次踩到了男伴的脚尖之后，终于难得令她无措地红了脸。好在亚恒十分温柔体贴，并没有嘲笑她的不知所措，不过这也不妨碍她觉得这支舞简直跳得如同有一百年这么久。
好不容易熬到乐曲结束，温芙忍不住长长地松了口气。
“和我跳舞让你感到这么痛苦吗？”亚恒开玩笑说。
“你可能是我遇见过最好的舞伴，”温芙一脸严肃地说，“但我保证今晚不会有第二支舞了。”
在舞曲结束的掌声中，另一边黑发的年轻人松开了黛莉的手，他弯腰亲吻了一下黛莉的手背。将她重新送回了公爵的跟前。与他一起来到舞会的老人也跟着走上前。公爵打量着两人的装扮，微笑着问道：“你们跟着哪个使团来到了这里？”
老人摘下帽子恭敬地回答道：“我们跟着商队来到了您的宫殿。”
“这么说你们是商人了，”公爵又继续问道，“你们带了些什么来到杜德？”
老人回答道：“我想我们为您带来了一个好消息。”
他们的对话吸引了不少人的注意，因为刚才的那支舞使得大厅里不少人在好奇这位幸运儿的身份。
黛莉却困惑地看看她的父亲又转头看看身旁高大的男人，像是不明白他们在说什么。她挽着身旁舞伴的手，不由自主地将身子靠了上去，显出非同一般的亲昵和依赖，但是她的行为叫身旁不少人变了脸色。
“黛莉，”柏莎夫人难得冷声对她说道，“到我身边来。”
可是黛莉看着她，像是不明白母亲为什么突然有些生气，她求助似的地向身旁的男人，对方擡起另一只手安抚似的轻轻拍了拍她挽着自己的手臂。
“看样子我的小黛莉很喜欢你。”公爵说，“如果你愿意的话，或许可以告诉我你的名字？”
那黑发的年轻人沉默了片刻，他像是听到了什么好笑的事情，微微扬起了唇角，面具后那双银灰色的眼睛也微微眯了起来。
一种熟悉的感觉涌上扎克罗的心头，随后他听见眼前的黑发男人低声说道：“当然，是您赐予了我的名字。”
他擡手摘下了面具，片刻后，整个大厅的所有人都看清了他面具下那张五官深邃，叫人屏息的英俊面容。
温芙怔怔地看着不远处男子轮廓清晰的侧脸，听见他说：“您叫我泽尔文，泽尔文·艾尔吉诺。”