第27章
叶忱在老旧的灯楼内找到沈凝烟,她被裹挟在满楼幽燃窜动的长明灯火中央，一身素洁的裙衫被火光映照的朦昧虚幻，雪白的肌肤被柔光照的盈透如玉,仿佛这满楼的灯火都是为了供养她,或者是吞吃。
他走进去，她恰慌退进他怀里,受了惊吓的她竟准确听出他的声音，如乳燕投林般转身扑来。
叶忱低下视线,小姑娘低埋着螓首，额头几乎贴在了他心口,两只小手揪皱他的衣袍,裹在衣料里的手指绷紧发白。
“怎么了？”叶忱擡手扶住她的腰，不堪一握的腰枝在他掌心里轻颤。
凝烟惊魂未定的擡头，想与他说方才的异象，可周围的一切早都恢复如常，灯楼老旧古朴，墙上的雕漆早已脱落陈旧，只有一盏盏长明灯亮着柔和的光辉。
她扭头去看供台上最大的那两盏长明灯,琉璃灯罩上布着年岁的痕迹,祥和的让人肃穆。
叶忱顺着她的视线看去，只当她是误入此地所以害怕，温声安抚说：“不必害怕，这里供奉都是对仙逝之人的依托。”
叶忱温霭的声音让凝烟纷乱的心渐渐平静，许是自己盯着这些灯火太久，出现了幻觉。
她暗暗松下心神,同时也慢慢，一点点松开攥紧在叶忱衣袍上的手,眼睛却在看到他衣衫上的皱痕时定住，指尖仿佛充血般发烫，无所适从的轻蜷起。
她眼睫凌乱颤动，自己怎么就无所顾忌的扑进小叔怀里，一定是太害怕慌张了，所以才会在听出他声音的时候，顾不得避讳。
叶忱目光落在她嫣红的眼尾上，看着她颤眨不止的眼帘轻问：“可有撞到哪里？”
凝烟压根儿分不出心思去回他的话，此刻她几乎是被叶忱抱在怀里，看似不着痕迹的一扶，却如禁锢。
往后，就会贴的更紧，往前，他胸膛随着呼吸而起伏，若有若无的撞到她的指腹，甚至她能触到他的心跳，沉沉缓缓……太近了！
凝烟断断续续的呼吸到底是停在了喉咙口。
“没有，让小叔担心了。”她努力稳着声音，让自己表现的自然，将轻抵在叶忱胸前的手彻底放下。
小叔也该放开自己了，她感觉自己的腰后已经像要着火般滚烫。
叶忱如何感觉不出她想躲，细柔的腰瑟缩着妄图离开他的手掌，可一动人就贴到他身前，所以几番试探后，只有乖乖忍着。
他不是没见过小姑娘在叶南容面前是如何的一副撩人情姿，眼角眉梢都是楚楚的媚态。
而在他面前，无非感激或者生怯。
“六爷。”宝杏在旁手足的无措唤了声。
方才六爷忽然进来，她正要请安，不知怎么夫人就撞了上去，她连反应的功夫都没有，便成了眼前这幅情景。
她又不敢贸然上前，只能干巴巴的出声提醒。
叶忱淡瞥了她一眼，放下手背到身后，“没事就好。”
随着他收回手，凝烟紧绷的身体也骤然一松，血液恢复流淌之后，竟不能控制的往面颊冲去。
她都不知道自己怎么了，唯有侧过身将嫣红的脸颊转向别处，又看到那一双长明灯，便问：“不知那两盏最大的长明灯供的是哪家先祖。”
叶忱看着她顾左右而言他的慌张模样，笑问：“开祖皇帝的名讳你不知道？”
凝烟愣了一瞬，她当然知道邺朝开祖皇帝的名讳是赵应玹。
而长明灯上的名字也是赵应玹……
凝烟吃惊恍悟：“这两座供的是开祖皇帝和皇后。”
叶忱点头。
方才她根本没有联想到这点，也想不到这样一座僻静的寺庙里会供着开祖皇帝与皇后的长明灯。
叶忱看出她的困惑，“不仅是这里，但凡是自开朝就建成，且存留至今的寺庙里，都供有开祖皇帝和皇后的长明灯。”
“小叔的意思是，曾经开祖皇帝在每一座寺庙里都为自己和皇后供了长明灯？”凝烟诧异问，声音里带了几分不确定。
“每一座。”
得到肯定得回答，凝烟轻轻点头，“相传开祖皇帝对皇后用情至深，看来确实如此。”
她再次看着那两盏长明不熄的灯火，心中是难言的感叹，若非是一片深情，怎么会在成千上万的寺庙里为两人供上长明灯，帝后同受天下人世世代代的香火供奉。
叶忱对她的话不置可否，史书里记，司嫣皇后乃月泉族公主，而在志怪古书里则有这样一个传言，大抵说的是天地初成时四方灾祸不断，天水倒灌，神女为挡住滔天洪流，取神石补天，其中一块便取自月泉土地，所以世代受神女庇佑，族中每隔百年就会有一命属凤格的女子的出世，司嫣皇后便是那一代的天命之女，在那个乱世里，多方诸侯王争相欲娶。
最后自然是赵应玹娶到了司嫣，也成功当上了一统天下的帝王。
而那个号称有神女庇佑的部族却早已经消失在历史的长河里，连一个族人都没有留下。
所以，帝王的爱，又怎么可能真如小姑娘想的那样纯粹。
他将目光移到凝烟脸上，看到她眼里映着的点点憧憬，轻擡眼梢道：“走吧。”
凝烟随着他走出灯楼，夜风袭身，原来不知不觉已经快到子时，心中困惑小叔怎么深夜来此。
按婆母口中说的，小叔应当十分抗拒陪来此，确切说是对祖母所祭拜之人抗拒。
“你可知道，老夫人来此祭拜的是何人？”
凝烟暗自思量，冷不丁听到叶忱主动提及，更是惊讶不已。
想到那块没有刻任何字的排位，轻轻摇头说不知。
“一个我深恶痛诋了许多年。”叶忱缓声说着，擡起沉暗如墨的眼眸看向凝烟，“现在却又与他做着一样事情的人。”
觊觎他人之妻。
凝烟试图领会叶忱话里的含义，“可能这就是旁观者与当事人的差别，是有的事，只有等发生在自己身上，才会理解当初那人这么做的原因。”
叶忱看着她言辞凿凿时，开开合合的嫣红唇瓣，又迎向那双毫无戒备，纯柔至极的双眸。
那个人他不知道，但是他，被她诱引，对她生了占有欲。
“很晚了，早点休息。”叶忱微笑着说。
凝烟与他分开后就回了厢房。
叶老夫人那边得知叶忱来了寺里，连忙起身让方嬷嬷为自己穿衣，口中不住念叨着，揣测叶忱怎么会忽然来此。
方嬷嬷摇头，“奴婢也不知六爷怎么就深夜过来了。”
叶老夫人蹙着眉心道：“先去看看。”
叶老夫人去到法堂时，叶忱正独自站在那方无名牌位前，眼里既没有怒意也不见其他波动，只是平静注视，若有所思。
幼时他其实并不明白，为何父母明明在生活上从不让怠慢他分毫，却又偏偏对他极为冷漠，甚至父亲都不愿意见他的面。
父母无人对他有期许，他偏不愿做个碌碌庸才，他自己成长，让他们知道他能为叶家挡下一面，连中两元时他也曾风光恣意，可殿试之上他就体会到了什么是从云端落进泥里。
皇帝打压叶家打压他，让他不能翻身，那又有何妨，他照样回到了京城。
老皇帝快不行了，母亲神情慌乱的找到他，百般阻扰，“你不可以做糊涂事。”
叶忱告诉母亲，“皇帝的时候到了，该死了。”
直到终于不能再瞒，母亲泣不成声，字字泣血，“他是你父亲！”
这一刻叶忱才明白所有，原来，他是老皇帝强占母亲后，所怀生出的奸生子，所以父亲明明憎恶他，却因为他真正的身份，必须隐忍着将他抚养长大。
而老皇帝不知自己其实是他的血脉，所以打压，将他碾进泥里。
叶忱那时只说了一句，“那就更该死了。”
叶老夫人此刻同样思绪翻涌，她看着叶忱的背影，小心翼翼问：“你怎么过来了？”
“您不是说，他到底是我父亲么。”叶忱眼里滑过的讥诮不知是对谁。
自己唾弃了老皇帝这么多年，没想到有朝一日，竟会和他一样，也难怪是他儿子不是么，血里流的就是罪恶。
*
叶南容因为被陈翰林要求尽快修好旧损的史书，一连数日都宿在翰林院，等再回到府上，已经过去五天。
他还不知道凝烟随叶老夫人一起去庙里的事，回到巽竹堂看着空无一人的屋子，心里凭空就生了几分慌张。
从丫鬟口中知道妻子的去处后，他凝紧的心才宽些，更衣休息过，便去到顾氏院里请安。
“夫人，三郎回来了。”茹嬷嬷进到屋内通传。
楚若秋正陪在顾氏身边，与她闲话家常，听茹嬷嬷说叶南容回来了，眼里掩不住的升起喜色。
顾氏也高兴的吩咐，“快去准备茶，再拿些时令的鲜果来。”
话落叶南容就从屋外走了进来，“母亲。”
视线看到旁边的楚若秋，颔首致意，“表妹也在。”
楚若秋抿笑道：“来陪姨母说说话。”
叶南容也笑了笑又想起她伤，蹙眉问，“你的手恢复如何了？”
听到叶南容关心自己，楚若秋心里泛着甜蜜，连带着手上的疤也觉得值得，她笑着，避重就轻的回，“已经不觉得疼了。”
顾氏听到她的话，心疼的叹了声，“这回你是真吃了不少苦。”
楚若秋故技重施，“不妨事的，至多留条疤，好过表嫂出更大意外。”
顾氏沉下嘴角道：“你表嫂可得好好谢你才是。”
楚若秋大度摇头，本以为能听到叶南容的安慰，却只听他问顾氏：“凝烟与祖母一同去庙里了？”
对于这事，顾氏还略显满意，点头道：“是，你祖母难得愿意让人陪同。”
“那可有说何时回来？”叶南容说罢，自己补了句，“庙里清苦，只怕祖母身体吃不消。”
而他心里想的却是妻子娇生惯养，未必能在庙中住的习惯。
顾氏道：“约莫再三四日也就回来了。”
“那就好。”叶南容若有所思的说。
楚若秋在他接连问及沈凝烟的时候就已经十分不舒服，这会儿见他都没有再提及关于自己，心下更是慌闷不已，一种不好的预感弥漫在心里，让她不能踏实。
叶南容在顾氏这里小坐了一会儿便起身告辞，楚若秋也在他走后没多久追着离开。
叶南容走在石径上，青书迎面过来，笑呵呵说：“郎君，高公子差了人来请，说在永珍楼做东。”
“可是高怀瑾？”楚若秋的声音自后传来。
她走到叶南容身边故作没好气道：“早前他从我这里借的《明台录》孤本到如今都没还，我可得去问问。”末了转过头朝叶南容一笑：“表哥可得带我一同去。”
叶南容一连忙了许多天，这会儿并没有兴致去应付高怀瑾，本想要回绝，听楚若秋这么说，才又点点头。
于是两人一同去了永珍楼。
伙计引着两人去到雅间，挑起珠帘道：“二位客官里边请。”
高怀瑾正自己倒酒自己喝，听到声音转过视线，在看到跟在叶南容身后的楚若秋时，目光顿时变得玩味，起身拱手：“楚姑娘也来了。”
说罢一个劲儿给叶南容使眼色。
叶南容皱眉当没看见。
楚若秋道：“高公子不欢迎？”
“怎会。”高怀瑾请人落座，见叶南容不理自己，又不甘心的靠到他身畔问：“怎么将人带出来了？”
连楚若秋都听出高怀瑾话里话外的暧昧，叶南容面不改色的回答，“你借了若秋的孤本，感情是不准备还了？”
高怀瑾没趣的看了他一眼，又对着楚若秋卖乖一笑，“原来是这事，怪我给忘了，我这就自罚一杯。”
楚若秋与他本就熟识，很快就你一言我一语的畅谈起来，叶南容则在旁偶尔开口，气氛还算和谐。
正是晚上酒楼热闹的时候，楼下伙计不时引着人入内，叶南容注意到出现在楼内的陆云霁，漫不经心的双眸逐渐凝起。
高怀瑾看似在和楚若秋闲话，眼睛则没少关注叶南容，见他神色有异，看看楼下的陆云霁，再看叶南容此刻称不上好看的脸色，心里立刻就琢磨了起来。
叶南容对谁都一副温文尔雅的君子姿态，唯独和陆云霁不对付，而这陆云霁和沈凝烟又旧相识。
余光扫到一旁的楚若秋，自己在这和楚若秋谈天说地，叶南容半点动静都没有，而那回他不过多看了沈凝烟几眼，他嘴上不说，脸却一直臭到底。
啧，高怀瑾眼里闪过玩味。
擡手朝楼下的人招呼：“陆兄，可要上来一同坐。”
叶南容压着眉扫向高怀瑾，而他只当没看到，冲着陆云霁熟络一笑。
陆云霁看见二人略微愣神后，微微一笑自楼梯上来。
进到雅间他才发现楚若秋也在，在环看一圈后都没有看到凝烟的身影后，神色就淡了下来。
“今日倒是巧，在这里遇上高公子与叶公子……还有楚姑娘。”陆云霁说着将目光定在叶南容脸上，质问的意味明显。
叶南容觉得可笑，他有什么资格来质问他。
高怀瑾看热闹不嫌事大，招呼陆云霁落座，“来来，坐下聊。”
“确实巧，若是表嫂在这，看到陆大人必然也高兴。”楚若秋故意说着意味不明又难挑出错处的话，同时暗暗去看叶南容的神色。
深如墨染的眼眸里，除了有不悦之外，还有她看不懂的暗色，这让楚若秋的心微微发凉。
一顿饭几人各怀心思，暗流涌动在叶南容和陆云霁之间，气氛更是无端的压抑逼人。
陆云霁此刻心里翻涌着怒火，叶南容已经与凝烟成婚，却放下妻子不管，与这莫须有的表妹同进同出，他将凝烟至于何处。
陆云霁目光不善的看着叶南容：“我想起有些事要问叶公子，不知叶公子可否方便移步？”
叶南容似笑非笑弯了弯唇，“自然。”
两人起身一前一后离开，来到无人的僻静处，陆云霁反身冷冷询问：“三公子不妨解释解释，为何今日身边相伴的人不是凝烟。”
“凝烟”二字，让叶南容原本疏朗的容色变的冰冷，“这与你有什么关系。”
陆云霁言辞凌厉，“沈老夫人既托我照顾凝烟，自然就与我关。”
“是么”叶南容讥诮看着他，心里的嫉妒是他陌生的，但怒意却清晰异常。
但是够了，他一而再再而三为沈凝烟而乱了心神，到这就够了。
“你这般关心沈凝烟，不如我成全你们。”他勾了一下唇，如调侃戏谑，
陆云霁眼里冒起一层火，“你说什么？”
气氛一下凝结成冰，紧绷到了极点。
“表哥，陆大人你们聊什么呢？”一道轻柔迟疑的声音打破僵局。
陆云霁越过叶南容，看向出现在他身后的楚若秋，心中愈发怒不可遏，当初在公主宴上，叶南容就放下凝烟不管，只顾着这个表妹，现下两人又同进同出，将凝烟当成什么。
紧跟着楚若秋出来看热闹的高怀瑾，这会儿子也感觉到气氛不对，连忙打圆场，“怎么都这儿了？来来来，都回去坐。”
陆云霁克制着心头怒火，朝高怀瑾拱手笑笑，“我想起还有些事，先行告辞。”
高怀瑾也回了个礼，等人走了才凑到叶南容身边，还没开口，就听他冷冰冰的说：“我们也该回去了。”
“欸。”高怀瑾想拦他，叶南容头也不回的往外走。
楚若秋也紧随着离开。
叶南容步子很大，楚若秋需要小跑才能跟上，而此刻的叶南容却无暇去顾忌她，他需要压制胸膛里翻涌的郁气。
楚若秋蹙眉看着他冷峻的侧脸，脑中思绪万千，吃饭时表哥对陆云霁的态度，让她心里不安，所以两人离开后她也悄悄跟出来，不想就听到表哥说要成全，这成全是何意？
看到他走的快，这般不冷静的情绪又让楚若秋吃不准，不敢确定他的心思，眉眼都染了霜的模样，更是她所陌生。
她心里不踏实，干脆佯装踩住裙摆，脚下歪了歪，
“啊。”
叶南容已经快走到马车边，听到楚若秋吃痛的声音，回头看去，见她低着腰车子歪斜站立不稳，赶忙回过相扶。
“没事吧？”
楚若秋扶上叶南容伸来的手，对上他担忧的目光，摇头笑笑，“没事。”
叶南容见她行走不便，伸手扶她上马车。
在街口看着这一幕的陆云霁，更是怒到极点，凝烟无疑被蒙在鼓里，他必须让她知道真相。
楚若秋随着叶南容一同坐上马车，才小心翼翼的问：“我方才隐约听见表哥似乎与陆大人起了争执。”
叶南容薄抿着唇，没有言语。
“可是因为我的缘故？”楚若秋说着低下头，满是自责的说：“改日我亲自去向陆大人解释。”
“何须你去向他解释什么。”叶南容语气冰冷。
楚若秋脸色苍白落寞，还要委屈求全的说：“陆大人关心表嫂，上回表哥因为我的伤而能没顾上表嫂，恐怕也是因为这个，所以让陆大人对我有了什么误会。”
“方才我听你说什么成全，知道那也是气话，若是让表嫂知道了，该多伤心委屈。”
叶南容压紧唇线，她会伤心么，只会迫不及待吧，而表妹与他相识相知那么多年，如今他不但违背诺言，还要她却一再受到委屈，如何对得起她。
六叔告诫自己的话还言犹在耳。
“不是气话。”叶南容很轻的说，心里却沉闷的无法纾解。
*
又隔了四日，凝烟才随叶老夫人一同回到府上，原还要住上几日，因为得知了凝烟生辰就是明日，这才赶紧要回来。
一路上叶老夫人都在念叨着要给凝烟好好过个生辰，“你也不早些说，我让下人操持起来。”
凝烟则不想兴师动众，乖巧道：“只是生辰而已，不必铺张，清早煮碗长寿面就够了。”
叶老夫人怜爱的看着她，“你这孩子，换做是窈姐儿，早早就唤着要这要那了。”
“那就让三郎好好陪着你过生辰。”叶老夫人拍着她的手说。
凝烟眼中划过一丝黯然，轻轻点头说好。
回到巽竹堂，几个丫鬟将带去庙里的行装收拾出来，凝烟则因为赶路乏累，靠在临窗的软榻里休息。
“郎君回来了。”
听到院中响起玉竹的声音，凝烟擡眼看出去，果然见叶南容自月门下走来，身上还穿着官服，应当是刚从翰林院回来。
只是这会儿天色还早，他怎么就回来了？
凝烟望着他逐渐走近的身影，不自觉的攥紧指尖，在庙里这几日，她日日听读佛经，以为心境已经宽阔许多，她告诉自己已经努力过，仍然求不得，那就不该再执着。
可看到他，酸窒还是不可避免的涌进肺腑，他是她的丈夫，是她的憧憬，是她初生的情芽。
然而成亲后一切都与她幻想的不同，心碎难堪的画面仿佛历历在目。
她勉励调整呼吸，让自己装出没事的样子，起身朝着走进屋内的叶南容轻轻挽笑：“夫君今日回来的怎么这么早？”
叶南容想忽视她这会惑人的笑，眼睛却不受控制的紧紧攫着她，沉默了片刻道：“我有话与你说。”
知道妻子今日回来，他早早回府，便是要与她摊牌说清楚。
然而那些话盘桓在嘴边，怎么也难以说出，就好像是理智与本能之间的拉锯。
凝烟不明所以，看他表情肃然，思来想去，只想到叶老夫人提过的，过些日子是陈翰林的寿辰，让她倒时与叶南容一同前去祝寿。
除了这件事，她想不出别的，于是问：“可是过几天陈翰林做寿的事，祖母已经与我说过了。”
叶南容没有回话，倒是方嬷嬷从外头走了进来，笑呵呵的对两人道：“老夫人让我来瞧瞧郎君回来了没有，正巧在呢。”
叶南容非但没有被打断的不悦，反而十分的和气的问：“嬷嬷怎么过来了？可是祖母有什么要交代？”
方嬷嬷笑道：“明儿是三少夫人的生辰，我老夫人让我来提醒郎君一声，若是明日空闲，就陪陪夫人，出府走走也是好的。”
凝烟如今已经知道了叶南容不喜欢她，也不会喜欢她，必然是不会情愿的。
她转过头朝叶南容看去，以为会看到他蹙眉不愿的神情，而他只是像在若有所思。
叶南容才知道明日是妻子的生辰，一旦他现在挑明就等于毁了她的生辰，或许，这也是他能与她一同过的唯一一个生辰。
心口弥上难掩的窒堵。
干脆等陪她过了这生辰再说，叶南容松开握紧到略觉发麻的手，颔首说：“我会的。”
莫说凝烟，连方嬷嬷都感到诧异，来之前老夫人就是盘算郎君恐怕不记得三少夫人的生辰，这才特意让她来提醒。
确认叶南容答应，方嬷嬷乐开了怀：“那没别的事，老奴就先走了。”
翌日一清早，叶南容起来后竟主动来陪凝烟用早膳，全程温和非常。这让凝烟倍感无措。
宝杏端来了热腾腾的长寿面，笑着说：“夫人快趁热吃。”
叶南容也开口道：“生辰吉乐，凝烟。”
凝烟心就颤了一下，可她已经不敢再贸贸然的把这当做是他对自己好，端过面，借着低头吃面来掩饰心乱。
许久没有过的和谐，让叶南容感到一种难言的温情流过心间。
“等用过早膳，晚一些我带你出府去走走。”叶南容说着有几分愧疚的笑了笑，“之前一直说再带你去游湖，也没有兑现。”
凝烟眼睛发酸，低低的说：“现在去也不晚。”
不晚么？叶南容看着她的侧脸若有所思。
玉书从屋外进来，欠了欠身道：“青书过来说，有事请郎君去一趟。”
叶南容颔首对凝烟道：“你先吃。”
凝烟点点头，擡眼看着他离开的背影出神，她知道不该，可她心里还是流露出了一丝丝希冀与渴望。
等凝烟吃过早膳，叶南容还没有回来，丹枫进来说：“下人来传话，郎君临时被陈翰林请了去，恐怕要晚些才能回来。”
凝烟心里难免有些低落，但也体谅叶南容是有正事要做，颔首道：“我知道了。”
叶南容不在，她也没有闲下来，其余几房的妯娌得知今日是她生辰，纷纷来院里走动，送上了贺礼。
楚若秋也择了个礼物往巽竹堂去，路过院子时恰好碰上了在赏花的叶窈。
“表姐。”看到楚若秋，叶窈笑盈盈的走过来。
楚若秋问她：“我正要去巽竹堂给表嫂送贺礼，你可要一起去。”
叶窈一听她是要去见凝烟，登时好气道：“我才不去。”
她本就看不上沈凝烟，知道陆云霁喜欢她后，更是讨厌上了她。
楚若秋好声好气道：“你小心老夫人知道了不高兴。”
叶窈一下就想起了祖母因为沈凝烟训斥自己的事，“也不知祖母为什么对她那么好，这回还带着她一同去礼佛，可显着她了。”
楚若秋神色淡淡，叶窈瞧了她一眼，“你不怨了？想通了？”
“有什么想不想通的。”楚若秋略低着眉，说的模棱两可。
她眼底透出势在必得的笑意，表哥虽没有明说，但什么意思已经十分明显。
*
半日很快过去，凝烟送走同样来道贺的二郎夫人，正要往院内走，宝杏匆匆自回廊快跑过来，“夫人，元一求见。”
元一正是陆云霁的随从。
凝烟心感疑惑，据她所知陆二哥哥前两日就已经启程回江宁了，元一这时候寻她，能是什么事？
元一等在前院，翘首张望，看到凝烟过眼，连忙弯腰行礼，喜出望外道：“可算见到夫人了。”
凝烟看他这样，分明是有要紧事，皱起眉头问：“怎么了？”
元一瞥了眼旁边的管事，呵呵一笑，憨厚道：“是这样，我家公子前日就动身离京了，不能亲自来向夫人道贺，特意叮嘱我来给夫人送贺礼。”
他将提前准备好的贺礼递给凝烟。
凝烟接过盒子，满心感动，“难为陆二哥哥记挂。”
“对了，还有一样。”元一说着伸手进袖子里摩挲。
当日从永珍楼出来，陆云霁就让元一前来传话想邀凝烟一见，结果凝烟已经随叶老夫人去了庙里。
而陆云霁眼看要动身，等不到她回来，只能将怀疑叶南容与楚若秋有首尾的事写进信中，让元一交到凝烟手里。
元一刚从袖子里捏到信，一擡眼就看到不远处的照壁下，叶南容站在那里，正看着他们。
似笑非笑，不知站了多久。
元一赶紧把信又塞了回去，朝着叶南容福了福身，“见过叶大人。”
凝烟闻言侧身看去，见是叶南容回来了，眼里印上喜色，“夫君。”
而叶南容脑中反复闪动的，全是凝烟收到陆云霁送的礼物时，感动欢喜的模样。
他觉得自己急急忙忙处理完事情，赶回来，就像是个笑话。
叶南容走上前，视线滑过元一的衣袖，“倒不知陆大人还有什么要给凝烟的。”
元一自然不可能这时候把信拿出来，只能干笑一声，“是我记差了，没有了。”
欲盖弥彰。
是因为他出现的不是时候，所以不能给吧，叶南容心彻底沉进谷底。
元一眼看今日东西是给不了了，“东西已经送到，那小人就先告退了。”
元一离开后，凝烟便同叶南容一起往巽竹堂走。
两人并肩走着，凝烟明显觉察叶南容的情绪不对，仿佛在死死压抑克制着什么，明明早晨离开时，还不是如此。
“夫君。”她试探着出声问：“我们可还要出府。”
“你想与我一起出去么？”叶南容转身看着她，声线凉薄到近乎锋利。
凝烟鼻子发酸，不明白他为什么忽然又变了模样，“夫君为何这样问，我，我自然是想的。”
她逐渐泛红的眼圈和不知所措，都让叶南容生出想要呵护怜惜的冲动，然而一切全在看到她紧握在手里的木匣时化作泡影。
他压制着的情绪，让自己平静开口，“我们的婚事本就是应着长辈的要求，并非你我真心。”
“我是真心。”凝烟说话的声音都在颤抖，她怎么会不是真心，在确定自己要给他为妻后，她就期盼着能与他琴瑟和鸣。
“那便当我不是真心，勉强下去，于你于我都不会快乐。”叶南容这番话说的有多冷硬，心里便有多沉重。
“夫君，为什么要这样对我……”凝烟声音轻的几乎听不出来，每一个字都带着颤意。
叶南容差一点就要心软，可话已经说出口，便不能再收回，他握紧双拳，竭力忽视心里的挣扎，“你好好想想我的话吧。”
说罢转身离开，只留凝烟一人站在原地，浑身如同掉进冰窟没有一点温度。
宝杏原本是陪着凝烟一同来的，路上被府上交好的丫鬟找去帮做糕点，这才过来迟了，没成想会看到凝烟这样一幅模样，抿紧的唇在颤抖，眼里凝满了泪，却强撑着不准自己哭出来。
“夫，夫人。”宝杏声音都乱了。
凝烟试着呼吸，心口疼的不行，她想要找个方法缓解，都说一醉解千愁，她也想试试，“宝杏，我想喝些酒。”
“夫人，到底怎么了？”宝杏说这话时感觉自己都快要哭了。
凝烟把眼泪逼回去，开口几乎带了央求，“今日是我生辰，我想喝些酒。”
……
叶南容气愤离府后就去了永珍楼。
“难得啊，以往都是我三番四次请你，你才肯赏个脸。”高怀瑾笑说着，挑开雅间帘子，正要打趣叶南容今日怎么有闲情邀他来此，一看到眼前的景象，立马就噤了声。
叶南容独自坐在桌前，神色冷峻，双眸里则已经噙了醉意，还在一杯杯的斟酒喝。
高怀瑾何曾见过他如此没有节制的饮酒，拉开椅子坐到他对面问：“你这是，碰上什么事了？”
叶南容看了他一眼，没有作声，提着酒壶倒酒。
高怀瑾按住酒壶。
“怎么？”叶南容掀起眼帘。
“我问你怎么才是。”高怀瑾简直二丈摸不着头脑，在脑子里摸索一翻，才不确定的问：“又是为你那夫人和表妹心烦。”
叶南容嘴角一压，夺过酒壶给自己倒酒，仰头一口饮下后，勾唇自嘲道：“之后倒是不用烦了。”
“什么意思。”高怀瑾满脸狐疑的看着他，旋即转过弯来，万分稀奇的挑眉戏谑：“你这是终于肯承认，自己没抵住温柔乡的攻陷？”
叶南容眉头紧拧，“你在说什么笑话。”
高怀瑾以为他嘴硬，不服气的哼笑，“我们朋友这么多年，我就没见过你为谁心烦意乱过，别人多瞧一眼你就看紧的跟什么似的，你敢说你不是喜欢了她。”
“笑话。”叶南容一口反驳，他怎么会喜欢沈凝烟，她就像弱不禁风菟丝花，粘人又爱作娇，举手投足宛如妖精……叶南容越想，心里的烦闷越浓。
总之她与他期待中的妻子截然不同，他怎么可能喜欢她。
高怀瑾没回话，而是把头一歪，皱着眉问：“你既不是要跟你那表妹扯清关系，那刚才的话是什么意思？”
他瞪直眼睛去看闷头喝酒的叶南容，“你不会是，你可想清楚啊！”
“已经很清楚。”叶南容扯了扯嘴角。
“你这样子要是清楚，我就敢把眼睛摘出来。”
“你什么意思。”
高怀瑾一改平日里的玩世不恭，“你别怪我没提醒你，你要真如你说的一点不在意，那在这戒酒消愁个什么劲儿。”
叶南容握紧手里的酒杯，反驳的话却根本说不出口，岂止烦闷，酒水一杯杯下肚，非但没有让他纾解，反而有愈演愈烈的趋势。
“你和陆云霁不对付，难道不是因为嫉妒他与你夫人是旧相识？”高怀瑾慢悠悠道。
嫉妒这两个字在叶南容听来简直离谱到可笑，他睇向高怀瑾，“你吃错药了？”
他怎么可能会嫉妒，他又为何要嫉妒，嫉妒陆云霁才是妻子心中之人，嫉妒她的似水柔情，其实不仅仅是对他，叶南容嘴角抿紧的凌厉至极。
如此情绪外露，还敢说不喜欢，高怀瑾心下哼笑，又改了个问法，“若是你表妹，跟你说遇见了心意相通的人，你是什么心情。”
叶南容先是拧紧眉心，可转念之后，若表妹真的能寻得与她心意相通，托付终生的人，他会为她高兴，甚至，他有种莫名松一口气的感觉。
叶南容低压着眉眼，神色是说不出的复杂和难看，高怀瑾问他这话的意思已经很清楚，他是想说他对只表妹是责任，对妻子才是喜欢。
这等于亲手推翻他之前十多年的准则和自以为是，对着明明不是他所求的人动心沉沦，甚至嫉妒，这让他觉得自己可笑，而这个人心中另有所属，他更如同一个笑话。
他视线冰冷的瞥向高怀瑾，“你何时这般聒噪了。”
“成，我聒噪。”高怀瑾同样没好脸的点头，“我最后说一句，你最好想清楚，别等倒时后悔，多余让我看笑话。”
后悔二字如锁链紧箍着叶南容的心脏，他握紧双拳，久久不语。
……
梅林深处，凝烟坐在一处亭内，一杯接一杯的饮着面前的酒水，喝下一杯，提起酒壶发现倒不出来了，嘴巴一扁望向宝荔几人，喃喃哑哑的说：“没有了。”
雪白的脸庞此刻酡红氤氲，双眸更是涣散不聚焦，宝荔赶忙劝阻，“夫人不能喝了。”
“今日是我生辰，我只想喝酒赏花。”凝烟也不哭也不闹，就这么低低的，无助说着，“这样也不可以吗？”
宝荔急的直跺脚，夫人分明都喝醉了，怎么还能再喝，而且现在也不是梅花开的季节，哪有花可赏。
她拉住宝杏责问：“到底怎么回事？”
“我也不知道。”宝杏眼里全是懊悔，“等我过去时，夫人就已经不对劲了，问她也不说。”
夫人只说想喝酒，可若是在巽竹堂喝，少不了会传到二夫人耳中，思来想去只有这梅林轻易不敢有人过来，这在躲到了这处。
两人皆是忧心忡忡，只有丹枫没有出声，而是留心着梅林的入口。
终于看到叶忱出现在视线里，她神色可见的松下几分。
叶忱走进凉亭，丹枫欠身道：“六爷。”
还在说话的宝荔和宝杏赶忙止住声音，慌乱对视一眼，异口同声道：“见过六爷。”
始终低低垂着脑袋的凝烟在这时候擡起头，双一涣散的瞳眸望向叶忱，好像认出了他是谁，不敢展露的委屈在这一刻凝聚，“……小叔。”
万般无助，如同被抛弃搬的哭喃，令叶忱忽感心揪。
视线扫过桌上的狼藉，东倒西歪的酒杯，几颗散落的糖粒，空气里酒气和甜蜜揉掺在一起，可怜的小姑娘，在拿甜糖就着苦酒。
“去煮碗醒酒汤来。”叶忱吩咐说。
袖摆被两只素白的小手轻揪住，小幅度的扯了扯，好像不满意他的话，又怯怯不敢明说，唯有可怜兮兮的看着他，一双湿红的眼睛，仿佛在说：怎么连他都不对她好了。
叶忱示意几个丫鬟对下，又对着凝烟温声改口，“说错了，是拿酒。”
凝烟已经分不清他说的是真话，还是哄她的，但潜意识认为，只要是小叔说的，一定是真的。
“谢谢小叔。”她乖乖说着，把脑袋点了点，悬在眼眶里的泪珠摇摇欲坠的轻晃两下。
珍珠般的泪滴堪堪缀在眼睑，又竭力不肯掉下来的模样，愈发可怜的让人心疼。
叶忱看了她许久，才问：“发生什么事了？”
“我。”凝烟哽咽着张了张口，又赶紧咬住自己苍白的唇瓣，低头缄默。
她无意识的摇摇头，不能说的，不能让人知道她被夫君厌弃，不能让人知道夫君不仅不喜欢她，更想要与她和离，不能让人知道她的狼狈，不能让祖母知道她过得不好。
“我，我就是想喝酒……今日是我生辰。”凝烟重复着对宝荔宝荔的说辞。
下颌被一只修长的手托起，凝烟无力随着仰头，细弱的颈项后仰出优美脆弱的弧度，话音随之哽咽在喉咙口。
泪眼朦胧，破碎的极美。
叶忱攫着她那双湿透的眼眸，似哄似慰的诱引着她开口：“我说过，什么都可以告诉我，有我在这里。”
凝烟呆呆看着他，一个字一个字去理解他的意思，就仿佛有一双手，拖住了她伤痕累累，快要被冰冷吞没的心脏。
每次她无助受伤的时候，出现在她身边的都是小叔，帮助她的也都是小叔，只有他会包容她的冒失，关心她的情绪。
那她的委屈，是不是也可以对小叔说。
酒劲催着凝烟心里漫天的委屈，以及对叶忱的信任依赖，统统一涌而上。
她颤抖着眨了一下眼帘，两只手紧紧攥着叶忱的衣袖，泪珠终于再也撑不住夺眶淌落，“小叔……我好伤心……”
两只攥着叶忱衣袖的手用力到失了血色，颤抖的呼吸连带着身子也轻轻打抖，连连淌落的泪水染湿了叶忱的指腹。
叶忱将泪珠轻拭去，却赶不上她掉的速度，他略叹了声，“就这么难过？”
凝烟重重点头，抽噎着无语轮次的哭诉，“我不知道，不知道我哪里做的不好，为何夫君如此讨厌我，我明明，明明很努力的讨好……”
“不能同房，我以为，以为夫君是因为这个生气，我就学着话本子上……”凝烟已经醉了酒，吐露这番话时，依然觉得难堪至极，闭起眼睛，长睫颤抖着说：“夫君却不愿意。”
知道，和亲耳听小姑娘说自己是怎么取悦的叶南容，是两回事。
叶忱稍压下眉峰，漆黑的眼里涌起莫测的阴翳，口吻依然温柔，“那就说明，是讨好错了人。”