这出人意料的回答让姬萦愣在原地。
是叛逆？是狂放？是超乎寻常的傲慢,还是……姬萦一时拿不准他的真意。
“若天下英雄都已绝迹，此次勤王平叛，岂不是必败无疑？”
让姬萦意外的是,徐夙隐并未出言反驳。
“真的会输？”她大吃一惊。
哪怕经过这些年的繁衍生息，盘踞在关内的三蛮总数也不过六七十万，就算全民皆兵,也不及九大节度使的兵力雄厚,更别提，除了九大节度使,还有各式各样的民兵前来支援。
己方的兵力，就算保守估计也是三蛮的两倍之多，为何徐夙隐会笃定此战必败？
“兵力可算，山势可算，唯有人心不可算。”
冬青纹银色发冠下,一束缎子似的青*丝垂在徐夙隐胸前。一阵细风从窗外拂进，他随手用掌心一覆,她看着那如葱如玉,修长瘦削的五指，一个愣神，想起开在墨石盆奁里的水仙。
“夏室倾颓，群龙无首。新帝初立,兔丝燕麦。九大节度使，立场不一。三蛮有城可守,银粮充足,联军人心不齐,乌合之众，拖得越久,战局越是不利。宰相明白这一点，其余节度使也明白。但他们还是会想方设法拖延全胜的时机。”
“为什么？”姬萦脱口而出。
“对夏室的不利，不一定是对己的不利。”他说，“反过来也一样。”
姬萦思索着徐夙隐的话，忽而醍醐灌顶。
她目不转睛地看着徐夙隐。
“你为什么要告诉我这些？”她问，“就不怕我反悔退出平叛队伍吗？”
“你现在退出还来得及。”
“不，我不会退出的。”姬萦果断道。
“为什么？”这回轮到徐夙隐发问了。
他向来不动声色的脸上，极快地闪过一丝不解。姬萦捕捉到这一变化，心生一些得意，就算是徐夙隐，也有猜不透的事情。
“匡扶夏室，匹夫有责。若是贪生怕死，当初我就不会离开道观了。”她半真半假地说道。
徐夙隐一怔，因这意料外的回答而显露出某种动容。
山民们彼此招呼着又要开始赶路的声音传进姬萦耳中，她往窗外看了一眼，利落地起身。
“要出发了，我先回去了。”
徐夙隐目送着她身姿矫健地跳下马车。
姬萦的身上没有任何饰物，小巧的耳垂上也只有一对空荡荡的耳洞眼子。
徐夙隐第一次见她时，她散着及腰的乌发，赤足行走山水之间，自有一派洒脱的言行。再相逢时，少女虽然模样大变，但那股烈焰般热烈的气质仍旧没变。
她走出两步，忽然转身，徐夙隐来不及收回视线，猝不及防撞进那双明亮的眼眸。
竹叶般幽翠的道袍因灌注的春风而鼓胀起来，一如主人舒展张扬的姿态。
“徐大公子，多谢你的书！等我看完了再还你！”
她在阳光下粲然一笑，神采飞扬。
她应该感谢徐籍。
他竟会对这样一个瑰宝视而不见——不，他也不算视而不见，他已经察觉到徐夙隐的才能会在将来成为他的绊脚石，所以才不惜对自己的亲生儿子痛下杀手。
这样的宝贝，徐籍不要，就别怪她想法子偷走。
徐夙隐陡然握紧了手中的石坠，半晌后，等到姬萦都转身走远了。
他才从喉咙里低低地应了一声。
“嗯。”
……
车队就要出发了，去解决尿急的秦疾却迟迟没有回来。
“姬姑娘，我们是再等等，还是……”
尤一问前来请示，姬萦正沉迷在《大仁》叛逆的世界中。
人生来没有贵贱，王侯和乞丐没有本质区别？
这和“皇位你坐得那我也坐得”有什么区别？
这样大逆不道的话，要是让她那早死的皇帝爹看见，估计还能再气死一次。
姬萦手不释卷，头也不擡地挥了挥手：“再等等吧。”
书里大逆不道的东西还非此一处，就连自觉叛逆，时常因此受到周遭排挤的姬萦，在这本书面前，也不过是小巫见大巫——不值一提。
虽然书还没看完，但姬萦已经能斩钉截铁地说，《大仁》在夏朝毫无疑问是顶级禁书。看了要掉脑袋那种。
最令姬萦吃惊的是，这样离经叛道的禁书，竟然在世家公子徐夙隐的手里。
这和她对徐夙隐愚忠愚孝的第一印象不太符合。
姬萦正在琢磨徐夙隐的两面性，那边霞珠弱弱地开口：
“小萦……秦疾去了这么久，会不会遇上山匪了？”
“那山匪也太倒霉了。”
姬萦砸了咂嘴。
以秦疾自身的武力，和山匪狭路相逢，喊救命的也是山匪。姬萦丝毫不担心。
霞珠在白鹿观长大，浸染了经书中的善良，就像当初还不相熟就给她送药一样，霞珠此时也一直撩着车帘，担忧地看着车外。
“知道啦，你别担心了。”姬萦把书往坐垫下面一塞，拍了拍霞珠的肩膀，“我去找一找。”
霞珠连忙跟着起身：“那我和你一起去吧……”
姬萦拿起靠在座板旁的重剑，轻盈一跃，落到柔软的草地上。她把剑背到身上，反手将磕磕绊绊想要下车的霞珠牵了下来。
秦疾也真是，这么大个人了，难道还在山里迷路了不成？
“秦疾！秦疾！”
姬萦一边喊一边往山林里走，霞珠配合她呼喊，也像小绵羊一样气弱地咩咩两声。
官道附近的山林还比较稀疏，但越往里走，林子就越密。
姬萦也怕迷路，她正准备实在找不到人就原路返回，秦疾中气十足的声音从林子里响了起来。
“秦某在此！姬姐，霞姐，你们快过来，某给你们看个好东西！”
姬萦加快脚步，比起秦疾本身，率先看见的是比他还高出一头，形影不离的白色箱笼。那箱笼和主人一并倾斜着，满满当当的纸墨笔砚眼看着就要从遮尘布里一泄而出。
下一刻，秦疾和他的箱笼一起站直了。
他从地上捡了什么起来，满脸的激动神色。
“你们看！”他迫不及待举起手中细细长长的东西。
姬萦走近了定睛一看，那是一根一臂长的浅栗色树枝。初看平平无奇，但树枝的中心却是深紫色的。
“简直就是极品！核桃木的心材要么是红褐色，要么是褐色，像这种紫色的，我还是第一次看见！”秦疾激动不已，目眩神迷地看着手中的棍子，就好像姬萦头一回看见自己的重剑。
霞珠不解地盯着秦疾手中的树枝。
就算里面是紫色，但不还是一根核桃枝吗？有什么稀奇的？
相比起满脸不解的霞珠，姬萦虽然也无法理解秦疾的另类癖好，但她还是十分给面子地凑近了去看，还对心材的花纹作出了一点评价。
“你这么久不回来，就是捡树枝来了？”她说。
秦疾这才想起时间，看了眼已经明显移位的太阳，他露出羞赧的神色，不好意思道：“一时入了迷，对不住了。”
他肉疼地看了眼手中的树枝，又看了看专程来树林里找他的两位姐姐，壮士断腕一般递给姬萦：
“这根极品核桃枝就当做某的赔礼，送给姬姐吧。”
“君子不夺人所爱。”姬萦摆了摆手。
秦疾又扭头看向脸上写满疑惑的霞珠，十分诚恳地说：
“霞姐，你要是喜欢，秦某也可以送你。”
霞珠大吃一惊，生怕拒绝得不够快就要被迫带着这根树枝上路。
“不用不用……”
连遭两次拒绝，秦疾松了口气：
“既然如此，秦某只好另行赔罪了。”
他小心翼翼地取下箱笼，又小心翼翼地揭开遮尘布——姬萦这下看见了，里面只有一半是文具和衣物，另外一半，是同样笔直而光滑的各色树枝。
秦疾把新得的树枝珍之重之地插进箱笼里的空当，让姬萦久违地想起了明镜院主全神贯注擦拭神像的样子。
找到秦疾，三人原路返回。
原本宽敞的马车因为一个顶级壮汉的加入，立马变得拥挤起来。
确认所有人都到齐后，车队重新启程，马车的銮铃在颠簸的山路上摇曳着，铃声是山林间传递的唯一讯号。
霞珠独自趴在车窗上，好奇地观望着周边的环境。
姬萦一边啃着尤一问那边送来的梨，一边试探性地问坐在身旁的秦疾：“秦弟，你有没有想过之后的打算？”
秦疾的脸色垮了下来，就连新得的宝贝也不把玩了。
“唉！”
重重一声叹息后，秦疾陷入了沉默。
“你一身武艺，又有侠肠，有没有想过在乱世建功立业？”姬萦问。
“怎么建？”秦疾一脸茫然，“乡试都没了！”
“建功立业，也不止科举一条路。尤其是在局势混乱的当下。”姬萦话音一转，忽然说，“秦弟，你当年为何从文？”
秦疾沉吟片刻，说：“说来惭愧，秦某本是最普通不过的农户之子，平生没有什么大志向，原本是打算像父母一样，在乡下一辈子务农的。”
“但是秦某十岁那年因为旱灾交不上租子，地主叫了一帮地痞流氓来收债，不但把我爹的腿给打断了，还要将我妹妹拉去卖给青楼！”
秦疾说到此处，横眉怒目，拳头捏得咯咯作响。霞珠也从车窗上转过头来，面露同情地等待着秦疾的下文。
“我娘忍不下这口气，将闹事的地痞告上衙门，对方却有地主派来的讼棍相帮，我们不仅没有讨得公道还险些蒙受不白之冤！要不是同乡的一名举子挺身而出，为我们打赢了这场官司，秦某现在还不知道沦落到何处去了！”
秦疾顿了顿，平复情绪后再次开口：
“所以秦某读书，也没想过要出人头地。”秦疾早熟的脸庞上闪过一丝少年人的青涩，“某只是想像那位恩公一样，在无辜之人遭迫害的时候，能够挺身而出。”
话音未落，姬萦合掌一拍：
“说得好！”
秦疾被她那副相见恨晚的模样给震住了。
“真是英雄所见略同！贤弟——”姬萦用力握住秦疾的双手，她的表情太过庄严，以至于秦疾都忘了为第一次与女人握手而害羞，“实不相瞒，让天下河清海晏，人人安居乐业不必畏惧强权，这也是我的志向！”
河清海晏？安居乐业？
也？
他刚刚有说这个吗？
即便相处的时间不多，姬萦也早就摸清了白纸一般的秦疾。
如何说动他，如何招揽他，她已在心中排演过几次。
现下只是按部就班地再演一次。
“贤弟既然有一身武艺，就不该拘泥于金榜题名上，没有科举，贤弟依旧可以锄强扶弱！如今天下大乱，英雄辈出，你我二人既然志趣相同，何不结伴勤王，以安黎民？”
在姬萦诚挚而热烈的目光注视下，秦疾懵懵懂懂，晕头转向，回过神时，“好”字已经脱口而出。
“有贤弟相帮，愚姐如虎添翼！”
姬萦得偿所愿，松开秦疾的手，重重拍了拍大个子的肩膀。
“这些银子，你先寄回家。马上就要开春了，家里要是没人务农，拿钱去请几个帮手。”
“这怎么行？”
秦疾拿着姬萦给的银锭大惊失色，要将姬萦从各个手下败将那里捡来的银子退还，姬萦不由分说地按住他的手腕。
“以后都是自己人，何必见外？就算你用不着，令尊和令堂也用得着。”姬萦正色道。
秦疾犹豫半晌，最后还是收下了她的银子。
爹老了，娘也老了，家中唯一的壮丁不在，请人务农也是一大开支。他既然不能回去帮忙，至少也要寄一笔银子才够妥帖。
“……既如此，某就却之不恭了。”秦疾将银锭子收进箱笼，看他神色，比刚从收树枝时还要谨慎。
“姬姐的心意，某谨记心中。某曾说过，某身无长处，就这一条命——”秦疾在狭窄的空间里转了个身，雄壮结实的胸膛正对姬萦，脸上写着意气相投的郑重，“尊姐既有心为天下黎民振臂高呼，秦疾愿为此出生入死！大丈夫生当如此！快哉快哉！”