楼阁上出现的掌声让岳宗向的脸色更加难看,他挤出一丝笑容，示意远处围观的家仆把倒在地上的官兵给擡走。
“没想到道长武艺超群，反倒叫我们开了眼界。这些家伙,平日里一个个眼高于顶，现在好了，吃上自大轻敌的苦了！”岳宗向假意呵斥道。
姬萦知道他这是在暗示官兵们失败不是因为技不如人,只是因为轻了她这个女人的敌,但她笑着没有拆穿。
事实如何，明眼人一看便知。她还有求于人,台便暂时不拆了。
“明萦道长，以你之武艺，勤王平叛的确如虎添翼。”岳宗向整理好表情，重新换上世外高人一般的微笑，他轻抚着胡须,思考了片刻，“时候也不早了,我已在花厅备好吃食。若不嫌弃,便在本府用膳如何？军援一事，我们可慢慢细说。”岳宗向彬彬有礼道。
“这岂不是叨唠了？”姬萦假意推辞。
岳宗向抚着胡须，爽朗大笑：
“道长客气了，请——”
姬萦跟着岳宗向,从后花园转移到了后院的花厅。
先前凉亭里观战的四名后宅女子，此刻局促地站在花厅里,见到岳宗向和姬萦出现,纷纷福身行礼。
“这是府内的四位姬妾,我特意让她们来一起用膳，就是想叫姬姑娘不要感到拘束。”岳宗向说。
比起凉亭时影影绰绰的一眼,靠得近了，姬萦才发现这四名侍妾虽然五官端丽，但却面黄肌瘦，精神萎靡。
虽是一州太守的侍妾，但穿的和市井中的平民女子无甚区别，甚至更加朴素。
花厅里也是极其简洁，没有权贵之家应有的金玉装饰。但仅有的那些桌椅花架，用的俱是昂贵的紫檀木，八宝架旁边的葵花式花盆，是玫瑰紫的窑变釉。
一张檀木的八仙桌上，已经摆满了大小碗盘。一眼望去，眼睛发绿。
姬萦瞪着满桌素食，一时哑口无言。
“请坐，都是粗茶淡饭，还望道长见谅。”岳宗向笑着先落座下来，四名陪同的侍妾也都相继坐了下来。姬萦犹犹豫豫地在一桌绿色面前坐下。
恍然间，她好像回到了白鹿观的餐桌。
不同的是，白鹿观的桌上还会有点鸡蛋花子。
凤州太守岳宗向的桌上，却连个蛋花都看不见，更别提什么鸡鸭鱼肉。
“吾平生最为仰慕古之君子的生活，所以平日里也督促自己克勤克俭。”岳宗向端起自己面前的饭碗，那里面装着也并非寻常米饭，“这是豆饭，在五谷中掺杂价廉的豆子，是荒欠年景百姓的主食。”
“说来惭愧，古圣人那般的风度气质，我是难以企及，是以只能在生活上追古忆昔……”
岳宗向的嘴在胡须下抖动了两下，似乎在笑，应该是自嘲的笑，但姬萦却从中看出了一丝得意。
“怪不得我见府中下人衣着上都很简朴……”
岳宗向脸上的得意扩大，哪怕有胡须遮挡，也挡不住他内心的自得从脸上显露出来。
虚伪、自满、追求贤名。姬萦在心中默默给他戳上三个印章。对付这种人的方法，立马浮现在脑海之中。
“只要上面的人做到了克己复礼，下面的人就会自觉效仿。若是人人都能如此，大同世界何愁远矣？”岳宗向抚须笑道。
“怪不得人们说俭以养德，大人身居高位，却有古圣贤之风，实在是让人敬佩。”姬萦端起面前的酒杯，适时地拍了一下马屁。
“姬姑娘过奖了。”
两人碰了个杯，姬萦喝下酒液，有些狐疑地砸了砸嘴。
“这是我府中侍妾酿的果酒。”岳宗向一眼看出姬萦的疑惑，“我让他们把庄子里每年产的外形上有些缺陷的果子，都留下来，酿成果酒，风味不比外边酒庄的差。既利用了庄子里卖不上价的果子，又能省下一笔购酒的开销。”
送上来的马屁股，姬萦连忙又拍了拍。
岳宗向又向姬萦介绍了一些他府中的“俭朴生活”，姬萦一边奉承附和，一边动筷吃饭。和她预想的不同，那饥荒时才会被端上饭桌的“豆饭”，竟然并不干噎，反而带着淡淡的奶香，谷粒和豆子个个软糯香甜。
桌上的其他素菜，看似普通的茄子羹，鲜美咸香，看似普通的炒莴笋，清香爽脆，就连那看上去平淡无奇的萝卜汤，入口后竟然也有一股甜而鲜的悠长回味。
明明一开始姬萦还颇为嫌弃，但这一桌素菜，竟然美味超出预想，连那豆饭姬萦都吃了三碗。
陪同用膳的四名侍妾，衣着寻常布衣，仅用木钗束发，她们从上桌起，四双眼睛便牢牢钉在饭菜上，眼中闪着饥肠辘辘的光。
姬萦悄悄瞥了眼她们的手，皲裂粗糙，丝毫不像贵妇人的手。
满满一桌饭菜，最后竟然所剩无几。
酒足饭饱，岳宗向抖了抖腿上的道袍，终于将话题引向正题。
“既是军援，没有不鼎力相助的理，吾虽是文人，但平生最是敬佩道长这般忠勇之士。此次勤王平叛，凤州军也在华阳节度使的大军之中，凤州府库的兵器甲胄并无多余，但我岳某人愿以凤州岳氏之名，襄助千金，以资卫国。”
闻言，四个在此之前一话不发的侍妾纷纷变了脸色。其中一名女子，似乎欲言又止，望着岳宗向的脸，眼中却又闪过恐惧，最后，还是什么都没说。
一千两黄金是个大数目，就连姬萦本身也没有想到竟然能用一个玉佩换来千两黄金。
“大人高义，我和我的两千个弟兄，一定谨记大人的恩情，若我们能在天京成功驱逐三蛮，大人便是匡扶大夏的头号功臣。”她起身一拜，郑重说道。
“且慢，我话还没说完。”岳宗向说，“此事的前提，是你还俗与我手下爱将，凤州都督陈鸣结为夫妻，成为凤州军的一员。”
“你是女子，没有归宿怎算正途？寻常男子，无法接受舞刀弄枪的女子，你年纪轻轻便入了道门，想必也是在婚事上受了冷眼才心灰意冷。陈鸣在我膝下长大，形同义子，他年少有为，品行端正，正是良配。你们二人结为夫妻，今后一同为凤州军效力。岂不是一桩美谈？”
岳宗向抚着胡须，露出惬意笑容，似乎很是满意自己刚刚点出的鸳鸯谱。
这老家伙，原来在这儿等着呢！
姬萦暗暗骂道，表面上却看不出分毫。
“小冠本不该辜负太守美意，只是早年发过毒誓，要侍奉祖师一生。若有违誓言，祖师会降下雷罚劈死那些让小冠成婚的男人——”
岳宗向的胡须翘了翘，险些遮不住那张气歪的脸。
“既如此，我也只能再考虑考虑了！”岳宗向板着脸，冷声评判道，“一个年轻貌美的女冠，在军队里单打独斗，传出去确实不像个话。你若改变主意，再回来找我罢。”
姬萦站起身，拱手告辞。
管家送她到太守府大门，还是那个管家，板着一张脸，长衫上的补丁比脸色好看。
死老家伙，让人白欢喜一场。但她来都来了，绝不可能空手而归。姬萦一边想着如何从岳宗向身上割块肉下来，一边走下太守府的石阶。
或许是心中气愤的缘故，她感觉全身都在发热。
姬萦回到客栈，霞珠和秦疾正坐在客栈大厅的方桌前等她，一人对着门外的光线缝补脱线的袖口，一人如临大敌地看着手中的书卷，眉头皱得能夹死一只苍蝇。
霞珠最先看见姬萦，她放下手中的针线活，面露喜色地站了起来：“小萦回来了！”
秦疾毫不犹豫地放下了手中的书卷，迫不及待的表情好像放下了一只会咬人的鼻涕虫。
“姬姐！怎么样，成了吗？”他一脸期待。
她一屁股坐到霞珠身旁，拿起茶杯一饮而尽。
两个人都分外期待地看着姬萦，等待她说出此行的成果。
“岳宗向愿意军援千两黄金，助我们此去天京勤王平叛。”不等两人发出惊呼，姬萦接着说道，“但条件是要我和凤州都督成亲。”
“干他爹！”
“做梦！”
秦疾和霞珠异口同声道。
“这凤州太守也太可恶了，竟然拿小萦的亲事要挟！”霞珠气愤道，“他又不是小萦的父母，凭什么做主小萦的婚事？！”
“就是！就是！”秦疾重重地点头，两只手捏得咔嚓作响，“这太守老儿，简直欺人太甚，要是某在跟前，一定打得他哭天喊地！”
“而且，这太守府是怪怪的。”姬萦沉吟道。
“哪里怪？”霞珠问。
“哪里都怪，每个人都怪……”最怪的，当要属那个穿女装的太守独子。不过，姬萦不管闲事。她挠了挠发痒的手臂，继续说道，“管他的，反正来都来了，怎么也得想办法用玉佩换点什么再走。秦弟，麻烦你跑一趟城外，尤一问应该先回营地了，告诉他，我们会比酉时迟一点……”
“姬姐！”
“小萦！”
不约而同的两声惊呼，像是隔着厚厚的墙壁传来。
姬萦疑惑于视野的忽然模糊，也疑惑于身体不受控制的向后仰倒。就连这疑惑，也在片刻后断线，她的意识沉入无边的黑暗。
……
“……怎么……”
“……还没醒……”
迷迷糊糊的时候，有声音传入耳中。姬萦感觉身上压着她的重剑似的，喘不过气来。她挣扎了一会，身体却像是与意识分离，动也不动，不听使唤。不知不觉，她像是又睡了过去。
再醒来时，耳边没有叽叽喳喳的声音了，她的意识好像也清醒了不少，能够清楚感受到身体的发烫，不仅热得难受，还痒得慌，像有一万只蚂蚁在同时啃噬她的皮肤。
姬萦想去抓挠，挣扎着动了手指尖，眼睛也几闭几睁，试图看清眼前的环境。
“小萦！你醒了？！”
一个身影扑到床边，姬萦眨了眨眼睛，逐渐看清霞珠的身影。
“……我失去意识多久了？”
“差不多半个时辰。你突然晕过去，吓了我一大跳！要不是你跟我说过，吃了虾蟹会起红疹，我都不知道你是怎么了——”霞珠眼泪汪汪地说，“还好你现在醒过来了。”
一阵敲门声响起，秦疾浑厚的声音喊道：“霞姐，热水来了——”
霞珠连忙擦干眼泪去开门，秦疾端着一盆热气腾腾的水走了进来，看见醒来的姬萦，面色大喜：“姬姐，你醒了！你刚刚是怎么了，差点把弟弟吓个半死！”
霞珠还没想好说辞，姬萦已经十分顺畅地接了过去：“没什么大事，来月事疼晕过去而已。”
她不觉得“月事”两个字有什么羞耻的，反倒是听的霞珠和秦疾，两张迥然不同的脸，霎时烧了起来。
“哦……哦……那我、我先出去了……”秦疾红着脸，慌慌张张地逃出了房间。
好像“月事”这个东西，是个没穿衣服的人间小姑娘。
“我对虾蟹过敏这事，一定不能让其他人知道。”姬萦按住霞珠的手，低声提醒道，“这是我的弱点，只有你知道——”
霞珠红透着脸，点了点头：“知道啦……可小萦为什么明知不能吃，还是吃了虾蟹？”
“那虚伪的老东西……”姬萦骂道，“装什么古圣贤，连豆子饭都是用虾蟹汤来煮的！”
原本她还不知道，现下红疹一发，还有什么不清楚？
怪不得她说怎么比白米饭还要好吃！
又陪了一会，见姬萦确无大碍后，霞珠让姬萦留在床上休息，她出门去药铺捡药。
她走下客栈大厅的时候，秦疾正和徐夙隐、水叔在一起，他们似乎在谈论姬萦晕倒的原因，因为霞珠听到秦疾正以丝毫不肖他的柔弱声音，扭扭捏捏地说：“就是那个啊……那个！那个都有的那个！”
水叔仍一脸疑惑，徐夙隐却似乎已明白了。
霞珠脸红到了脖子根，气恼地瞪了一眼秦疾：“秦疾！”
“诶，霞姐！”没头脑的大个子跳起来应了一声。
“我要出门捡药，怕小萦一会要喝水没人照应，劳你在小萦门前帮我看一会。”
“好！”秦疾爽快应道，“放心去吧，霞姐，弟弟一定给你看好！”
霞珠怀疑地看了他两眼，带着不安出了门。