霞珠出了门,戴着帷帽，径直往饼子铺旁边的医馆赶去。
雨虽然停了，但地面上依旧是湿滑的。她一路避开水坑和早市留下的烂菜叶,匆匆走进人头攒动的医馆。
诊疗桌前挤满了人，她不去凑那热闹，直接来到中药台前,冲台后的抓药学徒说：“麻烦你,我想捡麻黄、连*翘、杏仁、桑白皮各两钱，六钱赤小豆、两钱半生姜、一钱炙甘草……”
学徒麻利地从身后的药柜里一样接一样地拿出她所要药品,又在小小的药称上迅速称出她所需重量。
忽然，学徒停止动作，朝她身后忙打了个揖。
“师父——”
“这是治风疹的方子？”
原本坐在诊疗桌前的王大夫不知何时站到了霞珠身后，他穿着一件灰扑扑的长袍，雪白的长须一直拖到下腹,他抚着长须，看着学徒捡出的药材,可惜地摇了摇头。
“前面的药方颇为奥妙,末尾的楝皮和枳壳却有些狗尾续貂了。若是一起煎煮，反而削弱了药效。”
人家是凤州有名的大夫，说的肯定是对的，霞珠本不应和他争辩,但她心中多少有些不服输，用嘟囔的音量辩解道：
“楝皮和枳壳是用来药浴的……”
“哦？”王大夫眼睛一亮,把整齐排在桌上的药材又看了一遍,“双管齐下,倒是比寻常的风疹方子精巧许多。你是如何想到的？”
霞珠犹豫片刻，慢吞吞地说道：
“老师说过……风疹是湿热郁滞导致的。既是湿热郁滞,就要外散风邪，清利湿热。生姜、麻黄散风寒，杏仁利肺气……老师说，肺气通利，则表邪得解。所以我加了连翘、桑白皮和赤小豆……连翘也能解表，可以协同生姜和麻黄驱散风邪……”
王大夫一下来了兴趣：“敢问姑娘师从何处？”
“白鹿观……姜神医……”
霞珠说的含糊，但王大夫还是立时联想起了一人。
“可是前几年来为凤州太守诊治过目满之疾的姜榆姜神医？！”
“应当……应当是吧……”
“原来姑娘是姜神医的爱徒！”
王大夫的神情立即尊敬起来。霞珠怕他误会，怕堕了姜神医的大名，连忙摇手解释道：
“不是爱徒，不是爱徒……姜神医给我们白鹿观许多女冠都上了课，我资质平平，只是其中寻常一人，没什么大不了的……”
说到最后，霞珠声音越来越低，绞着衣角，眼神不停地瞟着药柜上还没包起来的药材。
姬萦还等着她拿药回去呢！
“道长实在是太谦虚了，你若没下苦功夫，如何开得出这些玄妙不已的药方，乃至剂量都如此恰好？”王大夫赞赏道。
“……老师说，学医的，最忌敝帚自珍。先生要是不嫌弃，我可以把我知道的药方都写给你。”霞珠弱弱地催促道，“不过药能不能快点包好？病人还等着呢……”
学徒如梦初醒，连忙把剩下的药一起包起来递给霞珠。
“姑娘有这份心，便让老夫相形见绌了，药方是你的学习成果，老夫怎好夺人所爱？”王大夫感动道，“药已包好了，姑娘快快回去照顾病人吧。”
霞珠付了银两，对王大夫道了声谢——虽然她不是很确定，在这种情况下是否需要道一声谢才算得上是得体离场，但——无所谓了，道谢总没有错吧？爱纠结的霞珠此时难得没有纠结，她抓上药包，匆匆走出药铺，又忙着往客栈里赶。
回到客栈，大厅里空无一人。倒是秦疾还尽忠职守地站在二楼廊道里，对着一卷孔夫子读得咬牙切齿。
霞珠进了厨房，找小二借了一个小砂锅，守在旁边煎药。
一边煮药，她一边把楝皮和枳壳磨成粉，准备等会给姬萦药浴。
前期准备工作很多很繁琐，但到了姬萦面前，她只看见一碗黑黑的药汁，一盆散发着苦涩的浓汤。
姬萦捏着鼻子，把乌黑的药汁一饮而尽，然后迫不及待地抓起一旁的蜜饯，连往嘴里塞了两三个。就算如此，喉咙里的苦味依然让姬萦龇牙咧嘴。
与此同时，霞珠把一盆浓汤倒入浴盆，蒸汽升腾，一间客房里转瞬便充满药材的苦臭。
姬萦皱着脸把身体泡进浴桶，热腾腾的水温刚刚合适，虽然萦绕在鼻尖的气味苦涩，但她还是心满意足地长呼了一口气。
姬萦泡澡的时候，霞珠闲着没事，找来纸币，伏在桌上默写心中的那些方剂和药理。
“你在写什么？”姬萦趴在浴桶上，好奇问道。
“药方。”霞珠言简意赅道，“送给药铺的大夫。”
“免费送吗？你倒是老好人。”姬萦歪着脑袋。
“这些东西，本来就是姜大夫免费教给我们的，若是能帮得到王大夫，对白鹿观来说也是功德一件。”霞珠笑道。
喝了药，泡了澡，出了一身病气。姬萦穿上衣裳后，感觉周身为之一轻，就连手臂上的红疹都淡了许多。
“我出去把药方给王大夫送去，小萦，你有什么需要，就叫外边的秦疾。他在楼下念书呢。”霞珠叮嘱道。
姬萦正在桌前喝茶，从善如流地答应了。
喝完茶后，姬萦感觉肚子饿了，她开门叫来小二，给了几粒铜板的跑腿费，让小二去外边买几个馒头包子来。
本以为很快就能吃上热腾腾的包子，没想到左等右等，小二就是迟迟不来。
姬萦都快以为小二是去现做馒头了，小二才端着餐盘姗姗来迟，敲响了姬萦的客房门。
“客官，抱歉久等了。小的去了又等了一会，才买到刚出笼的新鲜包子。”店小二满脸笑容地弯腰赔罪。
热气腾腾的喧软大包子和馒头叠在一起，白面的香气勾起姬萦的馋虫，让她苦等的不快烟消云散。她迫不及待接过盛着馒头和包子的大瓷盘，刚要转身关上房门，店小二再次叫住她。
“客官，还有这碗红枣糖水，是厨房里刚做的。麻烦您等这么久，这碗糖水就送给您了。”
姬萦不爱喝糖水，想也不想就说：“不用了，我不爱喝，你送给其他客人吧。”
“诶，诶——”店小二忙叫住要关门的姬萦，“其他客人都有的，这碗是客官的，客官收下吧，别让小的难做。”
不等姬萦反应，店小二飞快把那碗红枣糖水往她手里一塞，生怕被叫停一样，甩着飞毛腿跑下了二楼。
姬萦莫名其妙地看着店小二逃跑的背影，关上客房的门，转身坐到了桌前。她拿起搭在瓷盘上的一双长箸，首先向那四个大肉包子发起了进攻。
刚出炉的包子喧软非常，姬萦一口气吃了两个，想再吃第三个时，口渴了，端起茶壶，里面空空如也。
三颗肉质饱满的大红枣在黑红色的糖水里飘浮，好像在无声地邀请姬萦放下成见，品尝一下试试。
姬萦犹犹豫豫地拿起汤勺，喝了一口红糖水。
嗯，不甜不淡，正正好。
她又喝了一勺。
又喝了一勺。
不知不觉，红枣糖水见了底，她用勺子捞起大红枣放进嘴里，惊讶地发现，这红枣竟然还仔细去了核。
姬萦心生赞赏：这做糖水的厨子不仅手艺好，心还挺细！
隔着两个客房，徐夙隐打了个喷嚏。
“公子，日落之后易感风寒，窗户还是暂且关上吧。”正在擦拭长弓的水叔如临大敌，连忙起身走向窗边。
“不妨事的，水叔。”
徐夙隐虽然这么说，窗户还是关上了。
屋内的光线陡然弱了。水叔又取来火烛，点燃后罩上灯罩，轻轻放到徐夙隐坐着的桌前。
徐夙隐正在提笔写信，和煦的烛光照耀着他五指下纤长的阴影。一盘红枣和红枣核，泾渭分明地躺在一盘小碟的两边。
“这些红枣肉和核儿还要吗？”水叔明知故问。
“你看着处理吧。”
水叔的阴阳怪气并没有让徐夙隐显露出什么情绪，他头也不擡，神色平静，笔下矫若惊龙。
水叔只好复坐下来，把哑火都发在了他那把老弓身上，搓得虎虎生风，好像那把弓，从上到下正好写着“姬世美”三个字。
……
第二天早上起来，红疹子都已褪去，身体也没什么不舒服的，姬萦挥了挥拳头，觉得能一拳打死一只大老虎——
在客栈大厅里一起吃早点的时候，旁的人都是一碗清粥一碗小菜，她一个人端着一大盆青菜粥，仰着头咕噜咕噜一口气喝完，惊得连客栈外的路人都忍不住驻足观看。连大清早就开始啃一整只烧肘子的秦疾也不得不甘拜下风。
“姬姐，不愧是女中豪杰！”秦疾竖着大拇指夸奖道。
“小萦，我们现在是什么打算？”霞珠问。
姬萦放下空了的粥盆，转头问正在斯斯文文吃菜的徐夙隐：“夙隐兄，我们还能在凤州耽搁多久？”
“最多两日。”徐夙隐说。
他话音刚落，那边水叔已经开始吹胡子。
“两日——”姬萦沉吟道，“好，那就两日。两日后，不管事情办没办完，我们都立即启程赶往天京。”
两日，她一定从岳宗向身上咬一块肉下来。