第二天晚上，笑笑坐在加州菜餐馆Gather的靠窗座位上，跟杰夫·霍夫梅大眼瞪小眼。
笑笑发自内心地对杰夫·霍夫梅充满畏惧。就像小学时候，她的语文成绩不好，特别害怕见到语文老师。
有一段时间的晚上，她每晚都被噩梦惊醒。在梦里小恶魔跟她认识的每个女孩睡觉。那时笑笑只会觉得痛苦，但是不会吓醒。接着霍夫梅出场。他出场，只用说一句话，“你被解雇了。”笑笑就吓醒了。
现在这个噩梦，正活生生地坐在她眼前。
霍夫梅不说话，笑笑是绝对不敢开口说话的。但是霍夫梅似乎下定决心，要让对方先开口。
尴尬的沉默延续了大概五分钟。笑笑觉得再不说话她要被压抑死了。她勉强找出一句话来说：“嗨，杰夫，你好吗？”
说完她想打自己。
“好。”霍夫梅说，沉默一会儿补充道，“就是有点复杂情况。还是领英那个案子。”他出于礼貌问，“你呢，你最近好吗？”
无论过得多么不好，美国人对这句问话的标准回答是“好”。笑笑答，“好。我正在找工作。”
“你给哪些公司投了简历？”
“很多。咨询，IT，都有投。”
“没有投摩根士丹利？”
笑笑从锅烤大比目鱼身上移开目光，惊奇地抬起头来看他。
“我是说……嗯……你应该考虑再投一次。”霍夫梅把刀叉停在空气里，对盘子里的鸡说，“我嗯，我想为之前对你的态度道歉……请你原谅。我那时有很多……复杂的情况。我的情绪被搅乱了，做出了一些不理智的决定。以及……如果你对金融行业还有兴趣的话，你可以给任何一家金融机构投简历，而我愿意为你写推荐信。”
笑笑惊得下巴都掉了。
“这是……这是为什么？”
霍夫梅面无表情地说，“作为我的道歉。”
可是他根本没有理由道歉。被解雇完全是笑笑自己的责任。笑笑心里没有侥幸。
那又是为什么？
在金融的世界里，没有人会平白无故帮助你。所有事情都有目的。所有善意的举动后面，都有经济力量的驱动。
“我能为你做点什么吗？”
“是的，你能。”霍夫梅抬起头，他瘦削狭长的脸上挤出一丝微笑，灰蓝色眼睛却没有一丝笑意，“把我介绍给彼得·哈代。告诉他我是你在摩根士丹利实习时的老板。”
笑笑急忙摆手，“先生，你弄错了。我不认识彼得·哈代。我连他是谁都不知道。”
“哦你认识他。”霍夫梅带一丝苦涩地说，“他是你好朋友的未婚夫……拜托了，笑。”他别扭地发音。之前笑笑在他手下实习九个星期，他都没有正确叫出过笑笑的名字。“我真的非常需要你的帮助。领英的案子到了非常关键的时刻。拜托了。只要你能帮我这一次——帮助我见到彼得，我发誓，无论你想找哪家公司的工作，我都会尽全力帮助你。”
“我……我还是不太明白……”
“领英董事会下月底要为究竟卖给哪一家投最后一次票。支持微软与支持赛富时的呈僵持状态。彼得手里拿着将近30%的投票权。他是我们需要争取的最大股东。但是他为人低调，深居简出，几乎从来不在公开场合出现，也拒绝了我们发出的会谈邀约。私人引见是唯一的办法。我实在是没有办法了，才会过来找你。”霍夫梅非常迫切地说。感觉到自己的低声下气，他立即又加了一句威胁，“想想你对摩根士丹利做了什么样的事情。你不认为你应该做出一点补偿吗？”
这话立即奏效了。
“我，我完全明白！”笑笑赶紧说，“我会努力做出补偿的。我很想帮助你。可是，我从来没跟彼得·哈代说过话……”
“婚礼邀请函。”霍夫梅说，“我要求的只是这么多。给我那个邀请函。剩下的事情，我一定不会麻烦你。并且我向你承诺，我可以帮你进华尔街的任何一家公司。”
笑笑去找西西。西西开车载笑笑一起去附近的食品超市，买了一大堆水果回来。笑笑找机会问西西，可不可以带男伴去她的婚礼。
“当然可以啦！”西西很为笑笑高兴，“就应该这样嘛。告别错的才能跟对的相逢。你早就该跟那什么小恶魔分手了。这不就挺好的？话说你新找的怎么样？”
“不不不，不是男朋友。”笑笑洗猕猴桃，洗得一手毛，“是我在摩根士丹利的老板。他很想认识彼得·哈代……我不想得罪他。他都找上我了，我没法推。”
“原来你知道彼得了。”西西撇撇嘴说，捧出一个西瓜来，“哦，你不想得罪他，就得罪我？”
“不不不，我……只是……哎，你要是觉得不行，就算了。”
“我懂了。你还想回摩根士丹利工作。”西西打开柜门找西瓜刀，“没事，你带吧。我跟彼得打声招呼。”
笑笑赶紧道谢。西西说，“谢啥。什么时候这么生分了。”
笑笑结结巴巴地说：“啊……除了霍夫梅，还有一个人，也想去你的婚礼。是个你讨厌的人。我也觉得不太合适……但是……唉……主要是我们创业，遇到一点问题……”
西西笑了一下，“锡恩怀特？”
笑笑嗯了一声。
西西笑着说，“带呀，带吧。我可想他了呢。”在砧板上狠狠一刀，把西瓜劈成两半。
笑笑笨拙地把猕猴桃剥好，递给西西。西西嫌弃笑笑剥得难看，不要。她把西瓜递半个给笑笑，自己捧了另半个，坐在地板上，拿勺子一勺一勺挖着吃。
西西把她跟彼得·哈代相识相恋到订婚的经过简单讲了一遍。
“你知道他的。就是那个私募老头。那天你去见你的高盛MD，我去太平洋高地跟他吃饭了。记得？”
笑笑吃进嘴里的西瓜，一口喷了出来。西西看笑了，“是吧？我自己想想也挺神奇的。”
“这……这……这也太不靠谱了吧！”笑笑扔下西瓜，抓住西西胳膊，“你开什么玩笑！说结婚就结婚。你才认识他多久！他叫你结婚你就结婚啊！”
“是我叫他结婚的。”西西眨眨眼睛说。
笑笑大叫：“樊西西你疯了！网上认识的你也信！”
西西平静地笑说，“你大摩的老板都跑来找你了。你难道不信吗？”
“可是……可是……”笑笑只觉得这事不行，但到底哪里不行，她也说不上来，“你……你爱他吗？他对你好吗？如果他是骗你的，那你怎么办？”
西西说：“就是怕他骗我，我才叫他结婚的。我聘了自己的律师，律师盯着签的婚前协议。不过他的财产大部分是各种公司的股份，由一个信托基金管理，我分不了一半。但是他同意了，他可支配的个人财产可以分我一点。不太多，能分到一千万吧。”
笑笑瞪大眼睛，“这叫哪门子的结婚？你喜欢他吗？他喜欢你吗？而且他年纪比我们大很多……如果只是为了钱的话……如果只是为钱……”
西西一边舀西瓜，一边慢慢说：“这问题，我想过了。他很有钱，有资源，有人脉。我跟他吃完饭那天晚上，回家查维基百科，把网上他的所有新闻报道全看了一遍，我就下定决心，一定要把他弄到手。硅谷最有影响力，却又是最低调的私募大佬。红杉的核心董事，坐在谷歌、领英、时代华纳和十几家科技公司的董事会里……哈佛算什么？他随便给句话，常青藤的商学院随便让你上，硅谷的科技公司随便让你进。你那什么摩根士丹利，假如知道你是彼得·哈代的朋友，他们得跪着求你去上班。你以为只有中国讲人脉靠关系？告诉你，美国比中国厉害多了。你想进他们那种上层圈子，投简历投到下辈子吧你。像我们这种先天投胎没投好的，拼爹拼不成，那就后天努力拼老公喽。我就是要跟他结婚。喜不喜欢有什么关系？你看你，在大摩拼死拼活干了三个月，说炒你就炒你，你得到什么了？彼得离婚，至少还知道给钱。大摩给了你什么？”
笑笑坐在西瓜跟前。她觉得不对。她很想反驳。但她不知道该怎么说。
“还好啦。也不是完全不喜欢。彼得性格有点古怪，看起来很冷淡，很难接近的样子，其实他人很好，也很照顾人。他懂得很多。每次听他讲话，我都学到很多。如果他年轻二十岁，颜值绝对不比锡恩怀特低，我一定会被他迷得七荤八素的。”西西想了想，咬着勺子柄说，“但是，如果他真的年轻二十岁，还轮得到我么？”
笑笑从西西家出来，接到芬克斯坦的电话。
她忽然知道他想要什么了。
“杰夫·霍夫梅飞去旧金山找你了？”
“你在监视我？”
“还用监视？霍夫梅在华尔街和硅谷都算是个人物。他去了哪里，见了谁，人们马上就知道了。”
笑笑不说话，等着芬克斯坦开口。
“拒绝他。带我。”芬克斯坦说。
“不行。你晚了一步。我已经答应霍夫梅了。”
“我晚了一步？你开玩笑。”芬克斯坦的语气有点不淡定了，“一个月前你已经答应要帮我，现在你又答应霍夫梅？……想想他在摩根士丹利是怎么待你的。身为你的导师却从来没有尽责，在你犯了一点点小错误以后，不给你任何机会，直接把你开除。现在他来求你，说句‘我很抱歉’，你就马上原谅他？你倒是挺宽大。”
“也不是……一点点小错误……是你害我犯错误的！！”
“你明明答应，会尽全力帮助我。现在你却给我的敌人机会。”
笑笑完全不知道该怎么办了，“可是……可是我已经答应他了……”
“上帝！”芬克斯坦叫了一声，“女人！”
笑笑咬着牙不说话。
芬克斯坦只得说，“我可能已经说过了……如果你帮我这一次，我保证，尽我所能，帮你进高盛。”
笑笑说，“可是杰夫·霍夫梅说，他能帮我进华尔街的任何一家公司。”
芬克斯坦彻底没话说了。
隔半分钟他在电话里喊：“难道你要我现在飞旧金山，当面再求你一遍吗？”
笑笑没办法，只好又打电话问西西：“我可不可以再带一个男伴？”
西西笑了起来。
“我发誓，这是最后一个。是高盛的一个董事总经理。他……他……哎，我答应过要帮他……可是我也不能拒了霍夫梅……”
“服你了！巴结这么多男的有一个靠谱的吗？……算了，带吧带吧。”西西宽宏大量地说，“不过你最好跟那些人说清楚，就算去了也没人会理他们的。彼得特别讨厌华尔街的人。还有啦，我们的飞机很小。我就给你留了座位。你那一打男朋友，只好叫他们自己飞缅因了。”