田田正式入职不久，小米与蓝芯签订并购意向书。这个项目的推介早先由田田负全责；进入并购程序后，方含笑仍然要田田负总责，在周会上做报告。
虽然名义上是田田“负总责”，实际上田田根本什么都不懂，事事都要问陈贤，具体事务也都落实在其他人身上。除了英麦那方面的尽调，陈贤又得组织第三方对蓝芯尽职调查；马修组织法务公司配合尽调程序；杨晟、佳慧与上海组另一位VP，配合蓝芯的卖方顾问，一起完善了股权加现金的交易方案。田田这个“负总责”，实际上是“总打杂”。除了督促大家按照并购时间表完成任务以外，就是被大家使唤来使唤去。陈贤时不时要她跟负责尽调的第三方投资调查公司沟通，杨晟经常让她跟卖方顾问打交道。田田一入职就忙得焦头烂额。
除了蓝芯项目，所有需要往香港总部跑腿的杂事，也都落在田田身上。田田以前偷偷羡慕电视里那种飞来飞去的“商务人氏”，真到了自己飞来飞去的时候，才明白出差的辛苦。虽然在香港时能住四季酒店，但因为要忙的事情实在太多了，一天根本睡不了几个钟头，睡五星级酒店的大床也跟睡自家的木板床没差。
九月底田田又在香港出差，忽然收到伦敦高盛国际一位高级合伙人的邮件，说想跟她约时间单独谈谈，了解他们组MD方含笑的情况。田田在高盛内部通讯录和领英网页上查了一下这个人。好家伙，这位爷爷已经五十八岁了，当了十七年的合伙人。他是一个法国人，二十多年前从道达尔加入高盛国际伦敦总部，担任石油交易员；目前他仍然是高盛证券部的全球联席主管，同时还是总公司管理委员会成员，欧洲管理委员会成员，总公司风险委员会成员，以及证券部执行委员会成员。
这样高规格的公司高层来找田田，当然不是为了私事——是为了合伙人遴选。合伙人选拔的过程被称为cross-ruffing，这是一个桥牌里借来的术语，意思是“交互出王牌”。高盛会让不同部门、不同地域的高管组成调查小组，把认识候选人的几乎所有人都盘问一遍。
其实早在夏天，田田参加香港这边的实习生培训时，就已经听到了一些关于合伙人选拔的事情。高盛虽然许多年前已经上市，早就结束了合伙人制，但仍然保存了合伙人制的一些遗留，公司层面的重要决策，都会由合伙人会议投票决定。因为高盛在美国金融界举足轻重的地位，高盛合伙人被认为是美国上流社会的通行证。合伙人数量占比在1.5%到1.9%之间浮动。高盛香港办公室只有三百来个雇员，目前只有三名合伙人。今年合伙人选拔，毫无疑问会有香港的一个名额。
因为这两年市场萎靡，高盛亚太证券部和固定收益部的表现并不尽如人意；这次合伙人名额显然落在金融咨询部门。金融咨询部门内部，业绩最好的两位董事总经理，一个就是方含笑，另一个则是做内资企业境外IPO的董事总经理，名叫陆仁甲。就近两年的业绩来看，因为陆仁甲拿下两家国企的超级大单，为高盛创造了上亿美元的营收，风头相当强劲；但他之前供职于另一家投行，到高盛的时间很有限。方含笑则不然，除了早年的暑期实习和中间两年在摩根士丹利做执行董事，她其余的职业生涯都在高盛度过，应该说是高盛自己培养起来的董事总经理。只是，虽然业绩非常漂亮，科技类并购毕竟不如大型国企的IPO。中级市场吭哧吭哧做五六个单子，到手的咨询费还不及一单亿级IPO承销费多。
但方含笑在总部没有能为她说话的人。她原来的美国老板已经回了纽约；现在的老板，高盛亚洲投行部的实际负责人，是个土生土长的香港女人，名叫张安迪。她跟陆仁甲一样，都是IPO起家。也是她把陆仁甲挖过来。没有道理不支持自己挖回来的人。
方含笑另一个要命的问题是个人声誉。从三月开始，有一个名叫“金融街正义天使”的八卦账号，时不时推送一个金融圈八卦，其中有好几条影涉方含笑。这个“正义天使”自称曾经街上工作者，后来的圈内名媛，做过二奶，当过小三，睡过无数MD，因为被包养而阅尽世间繁华。涉及方含笑的八卦推送，虽然没有指明道姓，但打了马塞克以后的公司照片和领英资料都放在那里，圈内人一看就知道是谁。一篇是个豆瓣转来的旧帖，标题“高X高管方某某在大摩的桃色丑闻和真正离开大摩的原因”，讲方含笑跟她大摩的老板有一腿；一篇是个很有真凭实据的八卦，讲方含笑与某国际私募基金合伙人不同寻常的关系，放了几个时期他们在酒店或咖啡馆会面的照片；紧接着有一篇讲金融圈高管如何炫富，其中就有方含笑的座驾，最新的那部红色保时捷也在其中。
八月底又推了一篇新近原创，标题“GS并购女王到底有多少个面首”，声称方含笑与数个企业老总有不同寻常的关系，其中有几张照片，是她满面带笑，与老男人亲密交谈的情景。最后一张照片，又是方含笑的红色保时捷，背景是北大学生宿舍楼——居然声称方含笑看上了未出校门的小鲜肉。
最新那篇推送出来，转载数十万。虽然当着方含笑的面，大家什么也不敢说；但方含笑一出差，工区就炸了锅。
“我天！这个节骨眼放这样的文章！安的什么心啊这是！”杨晟大叫。
“安的什么心。这还用问。当然是不想她做上合伙人。”潘丽丽说。
田田惊诧地问：“丽丽姐，你是说有人故意暗算方总？那是说……她的竞争对手……”
潘丽丽打断田田，“我可什么都没说。”
马修已经在电脑上忙碌起来，没两下抬头说，“我查出IP咗。就系北京金融街上的运营账号。”转而看向潘丽丽，“呢个事，我们理咩？”
潘丽丽靠在椅背上，一时没开口。
“把事情告诉方总，让她自己做决定。”陈贤说。
“不行！”潘丽丽一下子挺起身，“别说。什么都别说。海航英麦的项目在当口上呢。她在华盛顿忙疯了，你好意思拿这茬事烦她？”
“……都转载成这样了。我们不说，也会有人跟她说的。”马修忧心忡忡地说。
“这是人家私事，我们做下属的别瞎掺和。份内的事，我们做。”潘丽丽站起来，环顾一桌子的人，“你们都给我听清楚了。方总是这届合伙人候选人。高盛总部接下来会派调查小组来问她的情况。合伙人选拔调查，没找到你就算了，找到你，给我脑子放清楚，不！许！讲！坏！话！有些坏话可以说，比如说方总老爱吃萝卜啦；方总很不注意自己身体，鼻子歪了还坚持上班啦；别人都扛不下来的项目，方总非要自己扛下来啦。这种坏话可以多多地说。什么方总专制啦，独裁啦，听不进别人意见啦，一天到晚把人当奴隶使唤啦，还有什么方总没文化啦，脾气差啦，一根筋啦，不会做人啦，这些虽然是事实，我们自己说说可以，不！许！往！外！说！”潘丽丽的眼光格外锐利地瞄了佳慧和田田一下，“——你们一个个都听清了啊：老板升职，才能带着你往上走；老板苦逼，你们只会比老板更苦逼；老板要是屈居人下，你别想着你还能飞冲了天去！”
田田战战兢兢地坐在长江中心68层一间中国风的贵宾室里。在北京只有她给人端茶的份，这时却有人力资本部的初级雇员来问她茶还是咖啡。
除了合伙人爷爷以外，还有伦敦来的另一位合伙人。他也是伦敦交易部门的主管，比格雷年轻一些，是两年前新晋的合伙人。
“我们非常在意初级员工对他们上级的看法。”那个年轻的合伙人说，“我们相信，相较于共事许久的老员工，新人的一些评价更值得相信。请你按照你的真实心意，如实说出你对方女士的看法。”
“你不用紧张。”合伙人爷爷看出了她的忐忑不安，“我知道，讨论自己的主管不是一件容易的事情。一定有人教你：不要在背后讲主管的坏话，对不对？但是，你看，今天我们谈的所有事情，对外绝对保密。你只要如实地表达你的观点和看法。哪怕你确实批评了什么人，他们也永远不会知道。”
田田虽然被方总折磨得很惨，但她是真心实意希望方总能够评上合伙人的。在合伙人手下干活，那怎么着也比在一个普通MD手下体面吧？所以田田打定主意，只挑好的说。
可是，真被合伙人爷爷问话的时候，田田发现，想说好话，不是那么容易的。因为那个合伙人压根不问她觉得好还是不好。他有办法把田田所在小组所有底细都问出来，问的还都是特别具体的问题。田田本来就是个竹筒倒豆的性子，三两下功夫，蓝芯项目泄密的事情全被盘问出来了。
“你说你无意泄露了项目的秘密，是因为方女士带你参加了纽约的私募峰会？”
“不不不，跟我们老板没有关系！”田田急吼吼地解释，“去私募峰会也是我央求她带我去。泄密是我的责任。跟老板一点关系也没有！”
“可是，你是一个新人。你犯了错，是否说明你的主管没有给你应有的保密培训？”
“有的，有保密培训。”田田急得额头冒汗，“但是那个私募大叔实在太狡猾了！他说他跟我们老板认识，还一副特别熟的样子，还说我们老板是他的LP……”
“哦？他们特别熟？还有……什么关系？她是他什么？”
“不不！不熟！他在撒谎！撒谎！”田田着急大喊，“他们什么关系都没有！你不要听那些无聊的八卦账号乱说！那些关于方女士的传闻都是胡说八道！别信！别信它们！”
合伙人爷爷露出很惊讶的表情，“关于方女士的传闻？你是指？”
田田几乎是从椅子上跳起来，唾沫横飞跟合伙人爷爷说：“先生！不要信那些传闻！他们说方总跟什么大摩MD，什么私募合伙人，什么IT公司CEO有不正当关系！那些都是假的！都是谣传！！”
合伙人爷爷大吃一惊，“什么？你说你们主管，跟大摩MD、私募合伙人、IT公司CEO有不正当关系？”
田田嘴巴张成O型。
真想扇自己一个嘴巴啊！
“假的！全都是假的！”田田手舞足蹈，张牙舞爪地跟合伙人爷爷说，“你别信，别信啊！”
田田蹦到合伙人爷爷面前手舞足蹈，那位慈祥的爷爷，忽然注意到田田的手腕，小腿，眼角，还有脖子上，有一些奇怪的青肿伤痕。
“你身上为什么有这么多淤青——”
“啊……这个……”田田支吾了一下。
“发生了什么！”合伙人爷爷露出了“我会为你做主的”凝重表情，“请务必告诉我，发生了什么事情！”
“没……没什么……”田田努力把裙子下摆往小腿上拉。
“这些伤痕——是你们主管造成的吗？”合伙人爷爷的眼睛，如名侦探柯南找到线索一般，刷的一亮，“因为你在蓝芯项目上的失职，你们主管于是——”
田田急得脑门冒汗，英语又差，不知道跆拳道英文要怎么说，临时又编不出话来圆，“是……不是……不是……是她造成的，但是……不不不，不是她造成的……”
合伙人爷爷的脸色刷地变了——变得特别严峻，“你们的主管，还打你？！”
***
方含笑坐了十四个小时的飞机，从华盛顿飞回北京。因为九月底的龙卷风，在杜勒斯机场停滞了九个小时，飞机延误，本该三点四十落地的飞机，一直到次日零点三十分才抵达北京。等出海关打的，到家时已经凌晨两点半。
方含笑进门。客厅亮着灯，周更新坐在沙发上。电视并没有打开。
“这么晚还不睡？”方含笑问，低头正要换鞋。却发现头顶光线一暗。
周更新已经站到了她面前。他脸色铁青，下巴上有胡茬。他手里捏着手机。那屏幕亮着东西。
方含笑扫了一眼那屏幕，就知道他要来问什么。
她知道。当然知道。她不但知道，而且还知道北京组的同事，甚至身边周围所有中国人，都知道。
只不过他们在她面前装作不知道，她也在他们面前装作不知道，而已。
但是周更新显然没有装作不知道的打算。
“网上传的那些事，真的假的？”周更新问，声音干涩。
方含笑不答话，俯身脱鞋。周更新伸手把她捞起来，“你说清楚。”
方含笑穿了一双香奈儿齐膝高尖跟黑羊皮靴，一时间没能把鞋子脱下来。她站直了身，鞋跟一垫，登时与周更新一般高。
“你累不累？非要这会说那破事儿？”方含笑摆脱周更新的手，“别闹。睡觉。明天还上班。”
“睡觉？睡觉？”周更新大叫起来，“你倒是睡得着！”
“——小点声！把孩子吵醒怎么办！”她低斥。
“你这会倒关心起孩子！你关心孩子，你还给我戴绿帽子！”
方含笑脸色变得很难看。她直起身，带了平板电脑的包还沉沉地挎在身上。
“你想怎么样？”
“说清楚。”周更新冷冰冰地说，“网上传的事，是不是真的？”
“你非要问？”
“要问。”
“你非要问，考虑好后果了吗？”
“说啊！真的还是假的！说啊！你说啊！”
“有真有假。”
“跟企业老总——”
“没有的事。”
“跟什么私募的人——”
“结婚以前。”
周更新的脸色一白。
“那跟你那什么大摩老板——”
方含笑没答话。
周更新眼中充泪问，“一次？”
方含笑站在那里，歪着脑袋笑了一下，“不止。”
在方含笑反应过来之前，周更新扬手一记耳光已经打到她脸上。那一下是那么狠，那么重，方含笑身体一下失去平衡，重重侧边一倒，头磕在鞋架上，登时见血。
方含笑跟周更新认识十三年，从来，从来没有见他打过人。
周更新跟方含笑认识十三年，从来，从来没有想过他有一天会打她。
但是他那巴掌居然也打下去了。
而周更新还不放过她。他把她从地上捞起来，拖着她的领口，像捏着鸡脖子一样将她拽着，一路拽到客厅，往沙发上猛力一推，一面恨恨地骂，“跟我上床你就吐。跟你老板上床，你吐不吐？你吐不吐？！”
这时旁边那个屋子里传来哭声。房门打开。
一个三四岁的小女孩穿着威尼熊的睡衣跑出来，冲到沙发跟前。她用又细又小的手臂推开周更新，并没有推动。她抬起头来，大颗的眼泪滚出来，却没有哭声，只是童音响亮清脆，“不许你打我妈妈！”