锦重工业飞机事业本部的技术本部长笠松正用不太熟练的指法敲打终端的键盘。“是SAIKAISAO吧？”他看着画面说道。画面上B计划相关议事录的目录下面，并排列着会议时间和议题以及当时的出席者名字等。
“没错吧？”特侦组长高坂警部向一旁的刑警野村确认道。
“是的，杂贺勋。”野村边看手头的笔记边说。
这个名字是数分钟前福井县警要求查询的，说是查一下有没有叫这个名字的自卫队军人出入过锦重工业。理由不太清楚，恐怕是福井县警查到的一个人吧。
高坂立刻问笠松，得知无论机械师还是飞行员，只要是因为意见交换来访的，肯定都留有议事录，所以一看便知。于是，高坂借了技术大楼总务部的终端机，让笠松检索一下公司内信息。
“没有啊。”不久，笠松摇摇头，“没有这个名字的人来过啊。我也没听说过。”
“是吗？”高坂心情复杂，既觉得遗憾，又因没让福井县警轻易抢先而松了口气，这也是事实。
对于爱知县警来说，与B计划有关的防卫厅人员的调查全都交给了警察厅，如果嫌犯就在其中，那只有举手投降了。
高坂把一切都赌在了现在正进行的笔迹鉴定上。篡改技术大楼出入管理表的人肯定就在公司内。具体说来，就是把嫌犯的名字擦掉，换成原口昌男。据管理室负责人冈部科长说，各部门负责人事的女人倒有干这种事的可能。于是，高坂就让侦查员把她们手写的文件或履历表全集中起来，搬到了文件鉴定科。出入管理表上的原口昌男几个字即使在高坂看来也堪称完美。拥有类似笔迹的人在有限的范围内不可能有很多。现在，笔迹鉴定的专家们恐怕正在未开空调的房间里汗流浃背地跟文字格斗吧，不过答案恐怕没那么早出来。
“给您添麻烦了。”高坂向笠松致谢道。
“没事。”笠松看上去也放松了几分。
正当高坂要跟野村一起离开总务部时，电话响了起来。高坂满怀期待地停下脚步，回过头来。冈部科长正拿起电话，又略显紧张地转向高坂。“您的电话。”
冈部刚说出口，高坂就已经凑到跟前。“我是高坂。”
“啊，喂喂，我是小山。”部下的声音十分亢奋。特侦组长有一种不错的预感。
“笔迹鉴定结束了吗？”
“没，还没有完全结束，不过已经发现了一个一致度很高的人。”
“谁？”
“呃，是引擎开发一科的赤岭淳子。一个入职十年的女子。”
高坂一面确认汉字写法，一面将其单位名称和名字记在笔记本。一旁的冈部脸色变了，可高坂现在哪顾得上介意这些。
挂断电话后，他问冈部：“能否请您打电话给引擎开发一科的负责人？接通之后再换给我。”
“啊，可以。”冈部翻开一旁的公司内部电话簿，慌慌张张地拨了起来。电话立刻接通了，似乎是那边的科长接的。冈部跟对方说明情况，就把听筒递给高坂。
“喂，是开发一科的科长先生吗？”
“我是。”对方的声音有点紧张。
高坂简要介绍了自己，直接切入正题。“您那边有个名叫赤岭淳子的人吧？”
“啊，是有……”一听声音就知道对方很惶惑。
“她现在就在旁边吗？”如果在，现在就过去一趟——高坂带着这种念头问道。
“不，今天不在。休息了。”
“休息？”高坂示意野村，野村立即做好了记笔记的准备。高坂随即问道：“从今天开始的？”
“不，从昨天起就休息了。”
“休到什么时候？”
“从昨天起休五天，不过之后就是盂兰盆节假期了。”
高坂捂住听筒，命令野村：“立刻派人去一趟赤岭淳子家里。再跟刑事部长和吉冈科长报告一下情况。”
“明白。”年轻的刑警立刻麻利地冲向其他电话。
高坂凑近话筒说：“喂，我现在想过去拜访一下，可以吗？”
“啊，呃，现在就……”
“现在就过去。刻不容缓。”
似乎是这句话产生了效果，引擎开发一科科长慌张地说道：“啊，好的，明白了。那我等您。”
挂断电话后，高坂对冈部说道：“能否带我们去一趟那个单位？”
“是。”冈部全身僵硬。
“只不过，”高坂决定先叮嘱一下，“调查内容请不要泄露给别人。因为现在什么都未弄清楚。”
“啊，那是当然。”冈部连连点头。
引擎开发一科在第一开发部这一大楼层。乍一看，职员们似乎都坐在桌前一如既往地工作，可事实上，不可能一如既往。各处的电脑现在全都没有开机。几名男性职员脖子上搭着毛巾，若是平常空调开放的时候，他们应该跟这种打扮无缘。
开发一科的科长是个姓友野的男子，晒得黝黑的四方脸上戴着一副黑色金边眼镜。看上去中年人穿的高尔夫服似乎更适合他。
“赤岭淳子出事了？”他率先询问起来。这是理所当然的疑问，可高坂当然不能正面回答他。
“只是有点事想确认一下。赶紧吧。”说着高坂瞪了对方一眼，防止他问出更多问题。
目的似乎达到了，友野应了一声“是吗”，移开目光。
“赤岭在这里上班有十年了吧。因此，公司才给她特殊优待，批了五天的特别休假。”坐在会议桌前的友野背对着窗户说道。
“听说盂兰盆节放假一星期对吧？连起来就是十二天的休假了。是外出旅行去了吧？”
“好像是。呃，有关这件事，还有人听她说起过呢。”友野一伸脖子把视线投向远处，叫了声“太田”。一名正在办公桌间走动的女职员朝他们望过来。友野说道：“刚才说的那件事，你说得再详细点。”
那名身材小巧的女职员面带困惑走了过来。
“赤岭小姐是去旅行了吗？”高坂控制住可怕的表情问道。
“她说是的。”
“海外吗？”
“我想是的。说是要去欧洲。”
“一个人？”
“嗯……”
“具体地点是……”
“呃，是德国与奥地利，还有附近的国家吧。”
匈牙利？意大利？高坂大脑中浮现出世界地图。无论如何，都是遥远的国度。“这次旅行恐怕是很早以前就决定的吧？”
“我想是的。”女职员似乎没有自信。也许她对这件事并不清楚。
“关于这次的休假，三个月之前就申请了。”友野从一旁说道。
即便这样，也未必就是去旅行。
高坂把视线移回女职员身上。“是旅行社的全包旅行还是其他的？”
“我想不是全包的。听说赤岭小姐早就习惯了旅行，所以大概是自己制订计划，让旅行社安排住宿和车票吧……”
“是这样啊。旅行社知道是哪家吗？”这一点恐怕不知道吧，高坂想。
可她竟干脆地答道：“不就是福利中心吗？”
“福利中心？这么说，就是我们现在借来作为现场指挥本部的那个？”
友野回答道：“在福利中心的一楼，旅行社每周都要开一次办事处。大概就是利用那个吧。”
“多谢。”高坂站起来，在挪步之前又向这个姓太田的女职员问道，“跟赤岭小姐最亲密的就是你吗？”
“要说亲密，也算是吧，不过也并非那么……”她支吾道。
“赤岭跟其他女职员年龄有点悬殊，又是从别的事业本部调过来的，所以可能稍微有点孤立吧。”友野从一旁补充道。
“哦。”高坂点点头，继续向女职员发问，“到前天为止，赤岭小姐看起来如何？临去海外旅行之前，一直是兴高采烈的样子吗？”
“也没有……我觉得跟平常一样啊。”她答道，句尾语调微妙地上扬，也许是瞧不起这名中年刑警吧——这年月谁还会因为海外旅行就明显流露出兴奋啊。
返回福利中心后，高坂向木谷和吉冈报告了情况。
“被怀疑涂改了出入管理表的那名女子，从昨日起就请假去欧洲旅行了？可疑吧？”吉冈向刑事部长征求同意。
木谷点点头。“跟旅行社确认过了吗？”
“正在让人确认。”高坂答道。
“如果那女人是共犯，嫌犯恐怕预料到女人会在出入管理表上露馅，否则就没有特意休假的必要了。如果按通常思维，还不如跟平时一样上班呢，这样更不会引起警察的怀疑。”
“也就是说这是个胆大妄为的家伙了。”吉冈恨恨地说道。
“恐怕有一点，也可能是害怕女人泄密吧。”
听了高坂的话，两名上司露出诧异的表情。
“什么意思？”搜查一科科长问道。
“那女人的确是受嫌犯之托涂改了出入管理表，至于目的，恐怕并没有被告知吧。可是，如果知道了这次事件，女人当然就会思考自己所作所为的意义了。”
“说不定还会向警察报案……不错，嫌犯恐怕是害怕这一点。”吉冈哼了一声，“这么说，欧洲旅行恐怕就是真的了，而且还是嫌犯唆使的，就是为了不让女子知道这次事件。”
“这件事在海外也都报道了啊。”
“话是没错，可德国现在正是半夜，旅客不会还没睡。”高坂说道。
“这样啊……”刑事部长信服地闭上嘴。
桌上的电话响了起来。吉冈立刻抓起电话，三言两语之后，忽然抬高了声音。“那大约是什么时候？……唔，没错。没说是哪个机场？……是吗？知道了。”他挂断电话，朝高坂等人转过身，“赤岭淳子的公寓早就没人了。电话也是录音留言，还留言说二十日之后才返回。可她今天才外出。”
“今天？确定吗？”
“隔壁的人还跟她碰过面，好像是带着一个红色旅行箱离开的，而且是十一点左右。”
“带着旅行箱，也就是说旅行的事是真的了？”刑事部长说道。
“我觉得不是伪装。十一点出门……”高坂看看手表，“若是名古屋机场，应该已经到了，也可能已经出发。”
“就没有从关西或成田出发的可能吗？”吉冈问道。
“这也有可能，因为从名古屋飞往欧洲的航班不是每天都有。”
“如果是这样，还能在机场抓住她。”
木谷刚说完，野村就跑了进来。“跟旅行社联系上了。查清了赤岭淳子的旅行计划。”
“从哪里出发？”高坂急着问道。
“名古屋空港。今天十四时五分出发，飞往法兰克福，经由关空。”
高坂看看表，十二点五十分，完全来得及。
“高坂，立刻跟机场警察联系。”
吉冈说话的时候，高坂已经拿起话筒。