但李钟清楚，两广人不会善罢甘休。果然，后来一段时间，两广的质检加强了对湖北人产品质量的检验，食堂门口的公告栏里，隔三差五，就会贴出罚款通告，被罚的，**是湖北人。他们到李钟这里诉苦，李钟恨得牙痒，但人家按厂规办事，他也无话可说。如此一来，更加深了两帮人间的恨。黎厂长在找机会修理李钟，但黎厂长想找的是能致李钟于死地的机会，把李钟扫地出门，一来出口恶气，二来，也是扫除威胁。这间厂里，能对他厂长之位产生威胁的，目前也只有这个李钟。李钟现在被黎厂长捏在手里，除了小心做工，不让黎厂长找到借口，一时也无反击之计。事情就这样看似平息了下来。产品质量和生产进度，反倒因此还有提升。黄叔看在眼里，喜在心头。得意地对黄小姐说：“看到没有，合理利用好两方的力量，就能化不利为有利。”黄小姐对她父亲这样的手段不置可否，她到厂子里有一段时间了，问题也看了个七七八八，知道父亲这样的管理，是制约企业发展的一个重要因素，但她却苦于无力改变这一切。
春节前，厂里自然是没日没夜加班赶货。老乌看了，总觉得心里不落忍。李钟对老乌说：“你做总务总管的，应该向老板**，给上夜班的员工增开宵夜。”老乌说：“我也在想这事，明天去说说看。”李钟说：“不是说说看，一定要把这事落实了。”老乌就给黄叔提议，说：“现在工人一个班十小时，加班很累，要不咱们增加一餐宵夜。”黄叔想了想，说：“你先算一笔账，一个月得多少钱的开支，”老乌很快做出了预算，说：“宵夜也不用太好，煮点稀饭，蒸点馒头，或者炒米粉什么的，一个月四、五千块就差不多了。”黄叔皱起了眉：“一个月五千，一年就是六万，现在工厂是发展的关键时期，钱都压在客户手里，现金周转吃紧，夜宵的事往后再说吧，工人真要饿了，出门不就有得吃么？”黄叔的回答，大出老乌意料之外，因此有些激动了，说：“可是黄叔，您也得为工人想想，夜里出去吃宵夜不安全，年前治安队为了捞钱过节，查得特别严，从前凭厂牌还能通融一下，现在抓一次就是五十块，弄得工人白天都不敢出厂，晚上更不敢出去，加完班后只好饿着肚子去休息。”黄叔就骂阿昌，说：“这治安队，不是在为瑶台村做好事，是在破坏瑶台村的投资**。”黄叔骂了阿昌，并没给老乌答复。黄叔不答复，老乌就站在他办公室不走。黄叔接了个电话，见老乌还站在他的大班桌前，说：“你还有事？”老乌说：“员工在等我的回话。”黄叔说：“这样吧，我和黄小姐商量一下再说。”过了两天，黄叔的决定还没有下来，老乌只好去找黄小姐。黄小姐说：“老板没和我说这事啊。”不过，黄小姐认为老乌的提议值得重视，让老乌等她的消息。黄小姐上老板的办公室去了一趟，没多久就下来了，说：“OK，搞定了，老板答应，每个月增加三千块钱的夜宵开支，你想办法安排吧。”老乌想，有这三千，总比没有的好。本来老乌的预算里，宵夜还有一些青菜与肉的，这样一来，只好全素了，就是稀饭馒头，或是煮米粉，汤汤水水的，没想到工人吃得都蛮高兴。很快，厂里就传说，这个宵夜，是总务总管老乌为大家争取来的，都说老乌是好人，弄得老乌心里倒有些惶恐，说：“是老板给大家加的宵夜。”有工人说：“那还是你争取来的。”老乌说：“那是李钟的功劳，是李钟让我去说的。”这样的话，不知怎的传到了黄叔耳朵里，却传变了样，说是大家有宵夜吃，得感谢李钟。弄得黄叔颇为不满，认为这是李钟在收买人心，他出钱，倒让李钟落了好，饶是黄叔再有肚量，心里多少有些不快。到了年底，工人要放假了，财务做好年终账务报表送来。黄叔看了，眉头就皱得更紧。
自打搬进新厂，看似搞得热闹，利润却没增长，生产成本反比在旧厂时高出许多，此事颇让黄叔发愁。按照工厂惯例，所有职员都要发年终奖金的，粗算一下，也是笔不菲的开支。黄叔的头就痛了起来，厂子扩张，他是贷了款的，现在赢利没上去怎能不急？正在头痛呢，有人敲门，进来的是老乌。黄叔说：“又有什么事？”言语间颇有些不耐烦。老乌说：“黄叔，马上要放假了，我想来问一下，留厂过年的员工生活怎么安排？”
这对瑶台厂来说，也是个新问题。之前厂子规模小，就那么几个员工，过年都回家了，不回家的，也到老乡那里去过年。如今厂子上了规模，过年不回家的员工也多了起来，是得好好安排。若是这年赢利丰厚，黄叔自然会很精神地来规划这事，毕竟是瑶台厂搬新厂后的第一个春节，但此时，他正发愁呢，因此没好气地道：“老乌啊老乌，这样的事也要来问我，那我要你这个总务总管干嘛呢？你就不能自己拿个主意。”老乌不说话，等黄叔指示。黄叔说：“好啦好啦，这样的事，你和黄小姐商量着办就行了。”老乌于是又去找黄小姐。黄小姐兴致颇高，说：“我最喜欢策划这样的事了。”老乌说：“那就一切听黄小姐的安排。”黄小姐说：“这是员工在瑶台新厂过的第一个春节，一定要弄得丰富些。可以搞一些文娱活动，抽奖、比赛什么的。”老乌说：“那要不，大年三十中午，搞一次包饺子比赛，晚上加餐吃团圆饭。”黄小姐说：“这主意不错。”于是着手策划大年三十中午的包饺子比赛，定好了一、二、三名的奖品。老乌提议，一等奖奖一辆山地自行车，二等奖一床毛毯。黄小姐说：“三等奖奖一套书。”老乌说：“这个恐怕不好，有些员工小学都没毕业，奖书有什么用？”黄小姐说：“读读书，质素就上去了嘛，我们厂员工的质量是太低了些。”老乌说：“那也不是一日之功，”黄小姐说：“要不奖一副羽毛球拍，平时也可以运动运动。”老乌心说：“你看这厂子里，天天没命加班，哪里有时间打羽毛球？”但看黄大小姐兴致高，也不好泼她冷水，就同意了这三等奖。其他参与者，都有一个小礼品。黄小姐说礼品她去选：“可以找个精品店，选一些发夹，头花，胸针之类的，用礼品盒包装好。”老乌竖起了大拇指：“这个主意不错，不愧是读过大学的。”黄大小姐越发起劲：“那晚上呢，年三十晚上可是很重要的。”老乌说：“年三十晚上加餐，八个人一桌，每桌八个菜，我统计过了，有四十多人不回家过年，开五桌就够了。”黄小姐说：“得把饭堂布置一下，弄点彩带什么的，增加点过年的气氛。要不给老板**，买一台大电视，吃完饭，大家可以看春晚。”老乌说：“其实早该买台电视机了。”黄小姐说：“光看电视还是没气氛，得弄一些饮料、水果、瓜子、花生什么的，最好，搞一套卡拉OK设备，大家可以唱卡拉OK。”老乌说：“这个是你提议的啊，到时别让老板骂我。”黄小姐说：“是我提议的，老板要骂骂我好了。”黄小姐列了清单，老乌也把年三十晚上的菜单开出来了：红烧肘子、清蒸鳊鱼、胡萝卜烧鸡、大蒜炒肉、啤酒鸭、梅菜扣肉、蒸酿三宝、卤水拼盘，外加一个莲藕龙骨汤。照顾到了南北员工的口味。正月初一中午同样的标准，晚上吃饺子，正月初二，恢复平时的用餐标准。黄小姐算了一下，吐了吐**。老乌说：“这个清单你去报给黄叔，我不敢去。”黄大小姐说：“拜托，你别把我老窦想得那样小气好不好？”
老乌的担心果然没错。黄叔正在为给这些文员、技工、主管、厂长们发多少年终奖而伤脑筋呢，少了，拿不出手，明年的生产，还指着这些人，他得拢住人心。发多了，又肉痛，光写字楼就有十来人，加上技工、主管、厂长们，过年要发奖金的，不下三十人。每人发一千，都不是小数目了。看了黄云瑶递上来的过节安排清单，黄叔眉头就锁了起来，不快道：“这个清单是你弄的还是老乌弄的？”黄云瑶见父亲脸有不悦，说：“是我和老乌商量着弄的。”黄叔说：“老乌这样倒罢了，你也跟着起哄？真是儿卖爷田，不知心疼。”黄云瑶没见过父亲这样，吓得低下头，说：“今年是在新厂过的第一个年嘛。”黄叔说：“第一个年就可以大手大脚？你知道搬新厂到现在，挣了多少钱，花了多少钱吗？”数落了一通，黄叔拿过了笔，仔细看着黄云瑶拟好的清单，看得黄云瑶心里直发毛。不过黄叔倒没有大笔乱删，每看一项，想一想，再看一项，又想一想，其实并没有什么出格的花销，只是这厂子大了，第一次遇到这事，没有心理准备罢了。看到包饺子比赛的礼品时，问黄云瑶：“每个人都得给奖吗？给个一二三等奖不就行了？”黄云瑶说：“其实鼓励奖花不了多少钱