他正用新来房客的毛巾擦皮鞋，被老乌撞见，居然一点不觉难堪，只是抬头瞟一眼老乌，依旧那样不紧不慢擦他的皮鞋，擦完了再把毛巾挂回去。还教导老乌：“你这个样子去见工，能见到好工那才是活见鬼了。你想，你要是招工的，会招这样的人么？胡子拉碴，蓬头垢面的。”老乌说：“胡子拉碴是有，但不至于蓬头垢面吧，”班长说：“我的天，你这还不算蓬头垢面？”老乌说：“可是你天天弄得油光水滑，也没有找到工作呀。”班长说：“我和你一样吗？我是非主管、经理不干，非外资企业不问。”老乌说：“那，你说我要怎样才能见到工？”班长说：“本来我是不想说你的，萍水相逢，你找得到工找不到工，与我何干？但看你还算个好人，得，我就贡献一下我的宝贵经验。你呢，得好好包装自己。包装，懂吗？这是个新词，谅你也没有听说过。我就教你一招吧。”班长说着，拉开公文包，从里面拿出一个文件夹，原来是一叠个人简介。班长的简介做得很好，姓名、年龄、爱好、特长、工作经历、求职意向、工资要求、还有他的人生格言、联系电话、等等，全都打印在A4纸上，一目了然。班长见老乌他们都抻长脖子在等他介绍经验，就一一道来，说到如何编撰简历，比如你做了十家厂，不能把这些经历都写上去，写三家厂最好，写多了，人家说你没定性，喜欢跳厂，不要；写少了，说明你还缺少必要的工作经验，也说明你的能力有问题，连跳厂都不敢；又说到人生格言这一栏，写的是“给我一个舞台，还你一份惊喜”。班长说：“这是对自己能力自信的一种表现。还有联系电话，这个很重要，见普工，当场就可以搞定，可是要见主管、经理这样的工，人家要收上许多简历，然后对比，进行二次面试，再商量了给你消息，没有联系电话，不可能天天跑到人家厂门口去问结果。当然，最好是填一个传呼号，没有也要留一个电话。”老乌说：“你哪里来的电话？”班长面露得意，“我就说你们没有经验，算了，今天我心情好，就多教你们一点。电话号码，你不会留五元店的吗？当然，留了电话要和店老板说好，有找你的，及时叫你。”
班长说起来一套一套。他总是说：“说不定下一分钟，让我去上班的电话就来了。”班长每天出去找工，回来后的第一件事，就是问五元店老板，有找他的电话没有？老板说没有，他就说：“不会呀，应该给我电话的呀。”班长总是隔一两日发布一次他面试经理、主管的消息，消息多了，大家习惯成自然。后来班长一说他面试经理，老乌就笑，说：“天黑了。”诗人就问：“怎么黑的？”小不点往窗外看一看，说：“哇，天上好多牛在飞。”老乌说：“天上怎么会有牛在飞？”然后三个人一齐指着班长：“因为他在地下吹。”三人捧腹大笑。班长一脸平静：“切，燕雀安知鸿鹄之志哉？”又说：“你们都是一些无知的麻雀，知道吗？”下次，班长再发布他要当经理的消息时，老乌又说：“天黑了。”诗人、小不点又如法炮制奚落班长一番，他们的声音，表情，一次比一次夸张。这甚至成了他们找工生活中的一大乐事。班长说：“你们就不会玩点新鲜的？一点创意都没有，难怪找不到工作。”若是一连三日，班长不说他要当经理了，众人反倒觉得生活中少了些乐趣。
老乌住进五元店第十九天，终于，这天班长回来后，没像往常那样，爬上床就把衬衣脱了，而是很得意地和每个住客打招呼，说：“永别了，我的战友，永别了，五元店。”又拿出一个笔记本，让每个人留下了家里的通信地址，说将来发达了，要搞一个难友会的。
小不点说：“哇，班长，你真的要当经理了？”
班长学着电视里鬼佬的样子，耸耸户，一摊双手，说：“嗯哼。”
诗人说：“在哪个厂？当了经理能不能介绍我们进厂？”班长说：“这是秘密。”小不点说：“班长你要请客。”“请客，凭什么？”小不点说：“你当上了经理啊。”班长说：“当上经理就要请客，这是谁规定的？走啦。”班长把他的东西一件件往拉杆箱里装，用两根指头捏起一双臭袜子，放在鼻子前闻闻。老乌笑他：“还用这样闻？我隔老远都闻到臭了。”班长说：“有那么臭吗？我鼻炎，闻不到。”就把臭袜子朝垃圾桶扔，一只没扔进去，也没捡起再扔。抓过别人的毛巾，擦了擦手，提起拉杆箱，在夜晚来到之前离开了五元店。班长一走，众人都想到了自己的未来，然而明天会怎样，众人心里没底，一时也笑不起来，各自倒头睡了。
后来的两日，小不点还会说起班长，再过两日，小不点也不说话了。
老乌倒觉奇怪，说：“小不点，怎么哑火了。”小不点说：“他妈的，真的是山穷水尽了。”老乌说：“没钱了？”小不点说：“没了。”老乌说：“那怎么办？”小不点睡在**，不说话，不知在想什么。老乌本来是想，自己找到厂了，再介绍小不点进瑶台厂。老乌的想法多少有点自私，一是和小不点谈得来，每天有他和自己说话，日子过得不至于太寂寞，二来，亦想让小不点多吃点苦，免得将来和他一样，身在福中不知福。老乌是真后悔了，后悔不该冲动离开瑶台厂。每日找工归来，远远看着瑶台厂楼顶的招牌，心里便升起淡淡的失落。那就是他奉献了四年青春和汗水的瑶台厂，四年来，他看着瑶台厂一步步成长，看着黄叔从一个洗脚上田的农民变成老板，而他呢，生活又回到了原点，为找一份普工，早出晚归，日晒雨淋，看人冷眼，受人嘲讽。不过，饶是如此，老乌也未动过去找黄叔，求黄叔再收下他的念头。老乌的想法，就算某日再回瑶台，必是在别处做得更好，若以失败者的身份去求黄叔，他宁愿饿死。不过，为了小不点，去找找王一兵，他倒拿得下这面子。
老乌找到瑶台厂，保安说：“咦？！乌总管。”从前保安归总务管，老乌对保安不错。“乌总管，现在在哪里做？”保安问。老乌说：“……在，溪头的一间厂里。”又说：“帮我叫一下王一兵主管，找他有点事。”保安就拿对讲机，和车间的保安通了话，不一会，王一兵就出来了。见了老乌，很高兴，说：“我以为你回家了呢。”老乌说：“想了想，回家也没什么事可做。”王一兵问老乌：“现在在哪里做？”老乌说：“……还没找好工作。不过，不急。慢慢找。”王一兵说：“……也是，不能急。好工作可遇不可求。”老乌说：“来找你，有一事相求。”王一兵说：“你说。”老乌就把小不点的事说了。王一兵有些为难，说：“你还是这样热心，萍水相逢，你管这闲事干嘛？要是你的亲戚、老乡，这个忙我肯定帮。”老乌说：“可……我已经答应他了。”王一兵说：“你呀，你。”老乌说：“求你了，你知道，我老乌很少求人的。”王一兵说：“人怎么样？”老乌说：“我看人很准的，错不了。不然也不会这样热心去帮他。”王一兵说：“那，明天让他来找我吧。正好要招一个移印工，老板的意思肯定是招熟手，但是不是熟手，我说了就算，开移印机很简单，三五天下来就是熟手了。”老乌拱手说：“那就多谢你了。”王一兵说：“别说这话，举手之劳。你能为一个萍水相逢的人这样尽心，我还有什么话可说？再说反正要招工，招张三招李四都是招。”
回到五元店，小不点睡着了。老乌把他推醒，小不点醒过来，见是老乌，说：“你这死老乌，赔我的鸡腿。”老乌说：“什么鸡腿？”小不点说：“我做梦正在吃鸡腿，还没吃到嘴里，你把我弄醒了，你说要不要赔我鸡腿。”老乌哈哈笑了起来，说：“晚上没吃饭？”小不点说：“今天一天就吃了一包方便面。”老乌掏出十块钱，给了小不点，说：“下去买个快餐吃。”小不点的眼圈就红了。老乌说：“怎么啦？这可不像我认得的小不点。”小不点下去，一会儿就上来了，手里拿的却是一袋方便面。老乌说：“你怎么还吃方便面？”小不点说：“泡一泡就行。”老乌看着小不点把方便面吃了，心有些痛。他是想起多年前，自己晕倒在瑶台村头的情景。不禁长叹一声。小不点很快把方便面吃完，汤也喝得干干净净。老乌说：“明天怎么办？”小不点说：“肚里有粮，心里不慌，也许明天就找到工作了。”老乌说：“要是找不到呢。”小不点说：“我相信明天会找到的。”老乌说：“想不想进瑶台厂？”小不点说：“哪个不想，瑶台厂不招工。”老乌就写了王一兵的名字，说：“明天早上八点，你去瑶台厂门口，就找这个人。说是老乌介绍的，能不能进厂，就看你的造化了。”小不点不敢相信这是真的，说：“你没逗我玩吧。”老乌笑笑，说：“信不信由你。”小不点就耶地一声跳了起来，抱了老乌，在老乌的脸上啃了一口，说：“亲爱的老乌，你太好了，太伟大了。”老乌说：“别高兴得太早，能不能进厂还不一定。”次日，老乌未去找工，躺在**等小不点的消息，十点多钟，远远听得小不点在唱：“老乌老乌我亲爱的老乌……