头脑会简单许多，有些事情，就没时间去想了。更没有人会去思考，这样没完没了的加班是否合理。老乌自然也不例外。
说话间，又到出粮时，厂里放假。师傅问老乌要不要去街上逛逛。老乌想，上街也没什么意思，累得不行，好不容易有这一天时间，他想睡觉。不知睡了多久，却被剧烈的摇晃弄醒。是下铺的通城佬。老乌的下铺，睡着一个来自湖北通城的工友，老乌和通城佬关系一直不怎样。因他刚从十二人一间的杂工宿舍换到八人一间的技工宿舍时，通城佬的上铺是空着的，放了两个大箱子在上面，老乌把箱子拎下来，通城佬就骂，说：“你他妈的找死啊，没经过老子同意就把老子的东西拿下来。”通城佬一口一个老子，很是凶悍。老乌连声说对不起。通城佬不依不饶，那意思，就是不想让老乌睡他上铺。无奈去找保安，保安说老乌是林小姐招进来的，通城佬才骂骂咧咧默认了。平时，老乌睡上铺，要是翻身多了一点，下面的通城佬就会骂他。这房间里八个人，有四个来自通城，他们常在宿舍里喝酒，喧哗，其他人若大声一点就会挨骂，也都忍气吞声。老乌这天本打算好好休息，结果被床板的摇晃给弄醒。床下面，传来一男一女的嬉笑声。老乌拍拍床板，提醒他们，上铺有人。果然，下面的嬉笑声停止。通城佬拉开床帘，从里面钻出来，骂：“我X你妈，死在**怎么不吭一声。”老乌默然下床，出了宿舍，却不知往哪里去。在厂里发了一会儿呆，出了厂门。
久未出厂了，厂外面的变化，让老乌觉得陌生。走到瑶台村时，心里顿觉亲切。这里有他太多的回忆。彼时的瑶台越发热闹。正处在拆除旧居改建出租房的**，到处都是工地。老乌在黄氏宗祠门口呆一会，宗祠旁的村委，不知何时已然变成了三层小洋楼，富丽堂皇的，门口又多了几块牌子，一块是瑶台村商会，一块是瑶台村治安队。老乌不敢久留，望南而行，走到云瑶桥，站在桥上，看云涌。云涌的水黑如石油，随风泛起腾起阵阵怪味，老乌信马由缰，往瑶台厂的旧址走去。旧厂已拆，也在建出租屋。看看天近中午，老乌不想回基德厂。这会儿，下铺的通城佬和他女朋友肯定还在，回去了讨骂，遂在旧厂工地对面的一家士多店里，要了一碟花生，两根火腿肠，一瓶啤酒，边吃边喝。蓦见一个熟悉的身影走过，是黄叔！老乌慌得拿背对着**。估摸黄叔走远了，才敢抬起头来。匆匆吃毕付账，离开士多店往回走，又走过黄氏宗祠，一直往北，再往北，到一处尚无建筑的空地。眼前出现一片香蕉林。老乌找了块草地躺下，望着天上飘过的青烟与黄烟，听着远处高速公**上来往的车鸣，觉得有些累，居然就在草地上睡着了。老乌做了个梦，他梦见瑶台变了样，到处长满参天的水泥大树，一直高到云彩里。他梦见自己在飞，像一只鹰，他想飞到那些水泥大树的顶上去，然而那些树太高，他飞不上去。他飞累了，想找一根可以歇息的树枝，那树枝上却长着明晃晃的尖刀，他只有不停地飞，发出悲惨的鸣叫。
许多年后，老乌再一次想起此梦，想这一梦，原是对他打工生涯的寓言。所谓此情可待成追忆，只是当时已惘然。当时，老乌想的却不是这些。老乌想，他是有罪的。老乌并不知原罪一说，他的负罪感，来自生活中的点点滴滴。比如马超出厂，老乌想，他是有责任的。如果不是因为他，马超就不会出厂。如果马超出厂后遇到不测，老乌更会认为是自己的罪过。这种感觉时常困扰着他，可他又是那样无能为力。若是这罪责，追究起来并不是自己有意所致，老乌内心会平静一些。若是这罪责，追究起来是自己的过失导致，老乌就会很长时间陷在里面，走不出来。比如，对于李钟的负疚，就让他久不能释怀。
李钟出事，是听王一兵所讲。就在这难得的休息日，老乌无处可去，在蕉林畔的草地睡到下午，感觉凉意如小鱼往衣裤里钻，蓦地醒来，回想方才之梦，感觉不祥。老乌生长于荆山楚水之间，楚人尚巫，老乌从小受巫鬼文化熏陶，相信梦是对未来的预兆，比如梦见摘棉花、捡鸡蛋，是要进财；梦了绿色植物，是有客人要来；梦见捉鱼要下雨；梦见陷在污泥里不能动会得病；梦见鸡、鸟之类，是有人背地说坏话；梦见被狗咬，要和人吵架……老乌在家里常听老一辈说，梦见不好的事物，只要说出来就破解了。梦见好的预兆则不能说，一说，好运亦会溜走。老乌细数梦中之事，却已超出他的认识，又细究了梦中点滴，亦想不出那梦预兆了何事。眼皮却不停地跳了起来。左眼跳财，右眼跳灾。这次跳的是右眼，心里就慌慌的，想不出会有什么灾祸。看看太阳已偏西，想，莫不是要遇上治安队？想到治安队，老乌就想到烂仔阿昌，想到阿昌，又想到阿湘，想到了阿霞，他努力回忆阿霞的样子，却只记得那天清晨，阿霞背着大包，走过云瑶桥，渐渐消逝在清晨微光里的背影。老乌的心口感觉一丝隐痛，似乎闻到了彼时的气息，那么绿的水，那么多的香蕉林，像极线装书中古画样宁静的瑶台村，那是老乌心目中最初的瑶台。老乌常会莫名其妙地怀念那时的瑶台，怀念在黄叔的小作坊里打工的生活。那时的生活，其实也是苦的，比现在更苦，但老乌回想起来，却感觉如诗、如画。老乌在心里念了数遍阿霞的名字。按老家人的说法，一个人想另一个人了，念那人的名字，对方就会打喷嚏。老乌想，不知阿霞现在打没打喷嚏。想，阿霞的孩子，现在肯定都会打酱油了。罢了，罢了，想这些没用的干嘛。人与人的缘分，是说来就来，说没就没了的。他有些想念瑶台厂，想念瑶台厂的工友了。老乌决定，去看看王一兵和小不点。
老乌不想白天去瑶台厂，怕碰见黄叔、黄小姐或是黎厂长。磨蹭到天黑，才慢慢朝瑶台厂走去。厂里换了保安，认不得老乌。老乌说：“老乡，麻烦帮个忙，找一下王一兵。”保安对老乌要理不理的，瞟一眼，说：“哪个部门的？”老乌说：“印刷车间的。”保安说：“印刷车间晚上加班，不能找。”老乌说：“什么时候下班？”保安说十点半下班。老乌想找小不点，可他想不起小不点叫什么名字了，当初没怎么记他的名字，一直叫他小不点。“连名字都不记得，怎么找？”保安说。老乌就站在厂门外等。厂门外等人的，不止老乌一个。这大抵是珠三角工业区常见的风景，打过工的人，都熟悉这道风景。老乌问保安：“现在几点了，”保安说七点，刚上晚班呢。老乌蹲在厂门口，看见过来一个女孩，背着大包小包，穿着打扮，一看就是刚从农村出来。说一口方言，说是找她表姐的。保安依然问了她：“表姐叫什么，哪个部门？”女孩说了她表姐的名字，但是哪个部门她不清楚。女孩子说的那个名字，老乌知道，老乌记得那女孩在包装部，于是对保安说：“在包装部。”保安盯着老乌看了一眼，说：“你怎么知道？”老乌说：“我认得她，你就帮忙叫一下嘛。”保安不太情愿，拿了对讲机，呜哩哇啦说了一通，说：“没这个人，出厂了。”女孩站在那里，傻了一样，木木的，眼泪就出来了。保安没再理会女孩，老乌过去安慰她，说你表姐也许没有出厂，只是换了一个车间。你再……女孩不哭了，怯怯地盯了老乌一眼，不理老乌，走到厂门的另一边，蹲在那里，大约是想等下班再找人打听她表姐。老乌摇摇头，知道女孩把他当成不怀好意之人了，或是女孩初出门时，父母曾反复叮嘱过，不要和不认得的人说话，不要相信陌生人。当初，老乌才出门时，父母何尝不是这样反复叮嘱？自己何尝不是对外人深抱警惕和戒心？
好容易等到下班才见到王一兵。王一兵见了老乌，脸上没有显现出老乌想像中的热情，只是淡淡地。说：“我说谁找我呢，原来是你。”老乌知道，出门在外的人，其实是最怕熟人来找的，特别是混得不怎么样的人来找。比方上次，他来找王一兵，就是麻烦他介绍小不点进厂。老乌看出了王一兵的迟疑，说：“我们厂放假，想你和小不点了，就过来看看。”王一兵脸上方露出一丝笑来，说：“来很久了吧。”老乌说：“七点钟就来了。”王一兵说：“怎么不让保安叫我。”老乌指了指保安，说：“他不认得我，不肯叫。”王一兵说：“现在的这些保安，都学坏了，想找人，平白是断不会叫的。”老乌说：“那要怎样才肯叫？”王一兵说：“一包烟，或是十块钱。”老乌摇了摇头，突然想到站在门口的那个女孩，于是把那女孩的事对王一兵说了。王一兵说：“你是说包装组那个大眼妹？”老乌说：“就是就是。”王一兵说：“还真是出厂了。”看看老乌，又说：“算了吧，多一事不如少一事。”