大地沉寂，天光未明，墨烟在一阵凉意中睁开眼睛。
披上衫袍，她蹑手蹑脚地爬下床塌。
忽觉，脚踝被一只微微温热的手掌紧抓住不放。
回眼望去，蒙蒙的晨曦中见到一张俊柔的侧脸，睡眼惺忪，衣衫不整，长髪披散在敞开的胸口。
〝鸡还未啼，天仍昏暗，你如此早起是要上那儿去？〞太子哑声问道。
抽回小脚，墨烟翻着白眼，〝烟儿昨日被殿下叫去议事厅，以至于学堂里的功课来不及做。想趁着上学前，赶紧去写完它！〞
〝功课？〞太子坐直起来，挨在墨烟身边，〝本太子让人传下话去，烟儿只上学，不必做功课！〞头枕着她的肩窝，手掌往她腰上摩挲，〝时候尚早，我们……再去温存片刻？〞
电光火石间，嘴唇就贴上她的红嫩小口，软绵的舌尖钻进她的唇腔里一阵扫荡，挑动她每一分敏感的神经。
〝砰〞地一记闷响，太子不及反应，脑袋撞上床柱，瘫倒在被褥里。
他挣扎起身，墨烟已经走得不见人影！后脑一块地方隐隐作痛，手摸上去似是有个小突起，可见墨烟方才推他时下了狠手，毫不心软。
哼！此女子对他频频动粗，而他总是轻饶未加责罚，才让她愈发大胆起来！
要找个机会，好好训诫一番！
一定要让她哭着求饶，说她下次再也不敢……
太子心里兀自遐想，笑得自得其乐。
听见声响前来探问的内侍，见到太子那满面的春风，不用多想都知，太子肯定又是一夜欢畅，舒爽得连骨头都是酥的！
议事厅里。
一身青衫的严斗苍正襟危坐，不厌其烦与墨烟耳提面命。
〝进到学府里，首要之务是打听俸粮是由谁管理发放，可有被扣克的实据。要不动声色暗中探查，本官不想在未掌握真凭实证之前，打草惊蛇。〞
〝暗中探查？不是凡被举报者，都要一网打尽，落狱审问吗？〞
〝落狱审问？墨烟姑娘怎会作如是想？〞
〝啊？〞不是你严大学士说的吗？她见那神色，心下立知不对，慌忙把话圆回来：〝我只是听说。〞
〝大错特错！〞大学士十分不以为然，挑起长眉，〝未能知己知彼便轻举妄动，乃兵家大忌。提出这主意之人想必是个庸才！〞脸色一僵，遂问：〝此事，知之者不多。姑娘是在那里听说，听谁说？〞
〝是……殿下。〞墨烟实话实说，只差没顺便告上一状，说太子藉严大学士的名号来唬弄她。
〝胡说！〞门外忽然传来太子朗音，匀长的身影闪进门来，脸色尴尬，〝烟儿听错了，本太子不是那样说的。〞
〝那里听错……〞
〝烟儿误会了，本太子是说详查之后，若是罪证确凿，一个都不能放过……〞
〝殿下分明是说，就算错杀一千都在所不惜……〞
于是两人你一言、我一句争论起来。显得多余的严大学士被晾在一边，先是怔怔发楞，随后菀尔一笑。
似是又见到往日那孩童心气，笑闹不拘的皇长子。
想他自幼与皇子同殿学习，皇子散漫轻浮，他严谨不阿，两人成强烈对比。因为朝夕相处而日渐投缘，心意相通。皇子晋身东宫后，政务责任压在肩上，沉敛了许多，很少再见到他如此放开心怀，显露出儿时本性。
看来这位墨烟姑娘的魔力，不容小觑啊！
心想，若是由著二人继续绊嘴，恐怕要斗到太阳下山！〝咳咳〞几声，引二人注意，说道：〝时候不早了，姑娘该上学去了……〞吵闹中的两人，这才想起，身边还有个静坐眼观一切的严斗苍！
太子敛下心神，似有千言万语。思忖片刻，轻声交待：〝烟儿去到学堂里，要保持低调，凡事小心……〞
墨烟随口应是。
不过是去探听些小道消息，能有什么危险呢？太子那样殷殷告诫的语气，未免有些小题大做！
她踏着轻快的脚步，走到驿站侧门。一辆双轮马车停在树下等候。旁边等着数只大汉，个个布衣劲装，身形精壮。其中一人见墨烟出来，伸手掀开车厢前帘，将她迎进车里。
弯腰低头坐上软椅，墨烟娇俏甜声穿过门帘：〝胡渣叔叔早！〞
〝烟儿姑娘早！〞汉子的答声从密实的落腮胡须里传出，赫然竟是不久前和墨烟在官道上分手的胡须大汉。
原来，那日胡须汉与墨烟道别后，山路上偊偊独行，不久便在官道前被一队禁卫军团团围住。他双拳难敌众手，被五花大绑捆入驿站牢里。领头的军官就是在烧鹅店里见到的那尖脸男子，将他和其他失踪许久的兄弟们同关在一处。
数日后，那军官领他到一华衣锦袍、贵气不凡的公子面前。贵公子问他：〝可愿效忠于本太子？〞
他才明了，为了墨烟每日往返学堂和驿站，太子欲派出护卫跟随。难就难在，要保持低调，不能动用官方士兵。太子灵机一动，关在牢里的一干人等全是身怀武艺的高手，暗随在墨烟身旁已有些时日，充作墨烟的贴身保镖再适合不过。
于是，太子赦免了他们袭击官兵之罪，难题迎刃而解，皆大欢喜！
正是应了一句，世事难料，人算不如天算。
驿站外苍翠的林道上，马蹄脆声达达响起。
门内不远处一颗大树下，两道颐长的身影，目送著漫漫烟尘中行驶渐远的车轿。
其中一个年纪较轻，华丽俊美的少年，负手于后转头对身旁儒生打扮的男人说道：〝严大学士，这回阁下坚持要让墨烟进到学府里当密探，打的是什么主意？〞
那青袍素带不染红尘的男子，轻轻摇头：〝殿下莫乱猜测！我们回去吧，还有许多事要处理！〞
少年挥手拦住他，〝啧，明人不说暗话！我那皇兄怎会舍得让墨烟牵扯进来？想必大学士用了什么非常的手段吧！〞
男子微微垂眸，轻声低叹，〝唉，下官那来的胆子敢强迫太子。〞面对少年不肯罢休的目光，他浅浅一笑，〝是皇上的旨意！〞
〝父皇？〞
〝嗯。皇上要墨烟带罪立功，差事若是办得妥当，便赦了她抗旨逃婚之罪。同时，皇上要看看她是否有足够的能力，能担得起太子妃的大位。〞
沉静的声音徐徐道来，一双长眸池水般幽深，望向天边。
若论深谋远虑，有谁比得过当今圣上？
当年墨烟拒婚，潜逃他乡，朝中人人皆知。如今太子不但不追究其藐视皇廷之罪，还要接她回宫中纳为太子妃，肯定会遭到众臣的非议。借此机会让她为朝廷出力，立下功劳，便师出有名止悠悠之众口。
更深一层考虑，太子的正妃需要有足够的气势，压得住东宫里莺莺燕燕大小的嫔妃。皇帝要试上一试，这位前东宫禁卫墨统领的女儿，是否青出于蓝，有乃父之风。
皇命在上，太子再怎么舍不得，也得舍！
手指抚著垂在胸前的乌黑长髪，轻轻拍去落在髪丝间点点的细白花瓣，男子回头反问：〝殿下多操心边境上的事吧！西罗军队不断挑衅闹事，急报传回朝中，主和的大臣不停上奏，和亲的奏折被皇上压着不批。可若再继续拖延，西林边境迟早要起战事。〞
少年侧目斜眉：〝和亲就和亲，有何不可？多个自动送上门来的女人，何乐而不为？就是严大人要为国牺牲了，那如花似玉的墨情公主，可就成了别人的妃子。〞
见到男人渐冷的面色，少年弯唇微哂：〝说笑罢了，大人何必认真？本宫怎会任由墨情皇姐嫁去那蛮夷之地？〞语落，衫袍晃动，艳亮的身影往南院行去。
素净优雅的男人亦紧随在侧。袍摆轻轻扬起，举步之间，嘴边谈论的仍是国家大事。
〝赞成和亲，西林王爷也是其中之一。〞
〝哼！西林王年年都向朝廷要求加粮加饷，现下又上奏主张和亲。养兵千日，当用之时却阵前退缩，分明是太平日子过惯了，一群废物！〞
〝西林王掌管西境十万大军，兵权在握，就连皇上对他也要顾忌三分！再说，西面若是兴起战事，难保北边藩属不会趁机蠢动。〞
〝哦？听严大人的口气，也是主和？〞
〝战还是和，三殿下心里早有打算，何必来问下官……〞
晨风微凉，两人的话声如烟雾轻飞，散入云端。
云端之下，一片安静的通州女学，弥漫着阴冷的气息。
坐于课堂之中的墨烟，直觉得今日学堂里，有一股异于平日的诡谲气氛。
究竟那里不对？她左思右想琢磨不出。难道是心理作用？
〝墨烟同学！〞
讲台上的先生对着排排列坐的学生间唤了一声。
没有得到回答。
〝墨烟同学！〞这次喊声大得屋外的秋蝉都停了鸣叫。
神游太空的墨烟这才抬起头来，〝是的，老师。〞
老学究脸色铁青：〝朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。下两句接什么？〞
墨烟站起身来，低头答道：〝旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家！〞
倏地，她猛然抬头，瞪大眼睛，瞳眸发光。
想起来了，终于知道，是那里奇怪！