从祥云寺礼佛回来，墨烟对于在梅林里看见的神秘青衣男子，有了强烈的好奇。
当日，墨云不多久后便回到佛堂，静坐于蒲团上潜心念佛，仿佛从来不曾离开过。
墨烟不好多问，也无从问起。只能将事情埋在心里，反复琢磨。
百思不得其解。
首先，那男子称爹爹为义父，这太奇怪！
她从来不曾听爹爹或是娘亲提过有这么一个义兄。
以娘亲那连街坊家生了只小猪、买了一头母牛之类的小事都能四处宣扬的个性，若非是娘刻意守口如瓶，再不，就是爹爹连娘亲也一并瞒住了。
看那男子年纪三十出头，爹爹顶多长他十多岁，以义父子相称，着实有些滑稽。那人必定是十分敬重爹爹，才会尊之为父。但是，听爹爹的语气，似是那人身犯死罪，乃朝廷钦犯之流？爹爹和一个带罪之人如此关系密切，岂非是惹祸上身？
最最让墨烟挂在心上的是，那青衣男子飞身离去的背影，似是看着有些眼熟？
可想破了脑袋，怎么也记不起来，曾经那里见过。
愈是思索，愈觉此事非比寻常。
水烟阁外的竹亭里，墨烟对着一片冰寒的池水，呆呆冥想。
风卷薄雾，梅开满庭。不远处，一袭锦衣胜白雪的太子，沿着长廊走来。
墨烟抬起明眸，目光迎着他温暖的笑容。那微勾著的唇角如同天边七彩的弯弧，和煦如风，是她可以信赖依靠的港湾。
迆然站起，她微微欠身：〝殿下又不让内侍传报，独自一人往臣妾处奔来。此举不合礼法，传扬出去，白白要臣妾担一个惑乱宫廷的罪名……〞
〝呵！太阳打西边出来了！〞因为走得太急而额角冒出汗珠的太子，一把环起爱妃的腰肢，轻浅一笑：〝烟儿是从什么时候开始，如此讲究宫廷礼法？〞
〝啧！殿下之意，倒把臣妾看作是个不守规矩的妖妃！〞墨烟略带娇嗔轻斥。
轻风拂过，吹起她黑亮的髪丝翻飞，水瀑一般轻柔。点点花瓣散洒、光影错落，映入他流光莹转的长眸，瞬间震慑他的心神。髪鬓厮磨，他轻声问起：〝烟儿，自你进到这水烟阁来，不是待在屋里就是坐在这凉亭里发楞，莫非是有心事，还是那里不开心？〞
没想到太子有此一问，墨烟微怔，摇头否认。〝殿下多心了，臣妾那有不开心！〞随而转移话题，〝殿下今日这么早就下朝？平日总要在正殿待到天黑之后才会回到东宫。〞
〝那是因为出使南境的墨情皇妹，明日将要返国，同时会有临国的使节团同来。父皇命本殿明日凌晨率领朝廷官员城门外等候相迎。于是便让我提前下朝，早些回宫歇息！〞
墨烟一听，忙道：〝臣妾即刻传膳，用过晚饭后，殿下好早些就寝。〞
太子却是挥手表示不急：〝母后今日精神不错，父皇命人摆膳在凤仪宫，同时传旨要烟儿的爹娘同去。也就是说……〞一把将墨烟拦到胸前，太子笑得比花朵还要灿烂，〝今晚，烟儿终于可以陪伴本殿了！〞
说得眉开眼笑，烟儿忍不住推开他，〝殿下自重！〞虽是小手推挡，却还是被男人肆意轻薄了一番。竹亭里娇声嘤咛，竹亭外雀鸟啼鸣。
霞光渐起，夕阳西下，滑向池面的另一端，西院的凤仪殿。
暖阁内，芙蓉皇后温婉含笑，面带欣喜：〝听皇上说，云统领和玉儿要在皇城里多待些时日！那真是太好了！本宫正自烦恼，还有好些话，没来得及和玉儿说！〞
脱下龙袍，换了常服的升平皇帝软榻上手执酒杯，幽幽说道：〝皇后先别高兴得太早！墨云暂不离开皇城，可没说不离开皇宫。后日，他就要搬出宫去，在一处民宅住下。〞
〝哦？云统领何出此念？皇宫里住得不顺心吗？〞
皇后的一句话，问得墨云惶恐不已，连忙回道：〝娘娘恕罪。按规矩，皇室后宫之亲人不得随意进宫探视，即便是获准入宫，亦不得停留超过一日。墨云已经在宫中居住将近一月，不合宫规，应该要尽速离宫才是。〞
〝哼。皇后听听，墨云这开口闭口就是宫规的习惯，比往日有过之而无不及呀！〞皇帝斜睨着墨云，语气十分不满。
听得墨云满面惊慌，急欲解释，被韫玉给打了岔。
玉儿没兴趣弯弯拐拐，直言不讳。
〝咱爷就是太拘泥，才会将皇上的金言，每一句都认真记在心里。这不，烟儿也许给太子殿下当侧妃了。〞无视皇帝难看的脸色，话匣打开，她便停不下来，〝咱夫妻两一介平民百姓，人人都知是那烟淑妃的爹娘，老是宫里晃来晃去，挺碍眼不是？给烟淑妃添堵不是？皇后娘娘别担心，玉儿一日留在皇城，肯定会时时来给娘娘请安，绝对不会忘恩负义，忘记了娘娘曾经对玉儿的千般好处！〞
韫玉话里带着刺，傻子都听得出，皇帝那里会不懂。
可脱下了龙袍，皇后的寝宫里，他便是个最平常不过的居家男人。
也只有来到这凤仪殿里，短暂的一两个时辰内，能够放下九五之尊的紧张心弦，享受片刻不问世事的放松。内心深处，还挺羡慕他的云哥哥，有个赤子之心的玉儿陪在身边，想必日子是过得精彩有趣，永远都不会枯燥乏味！
皇上脸上未显不快，座下的墨云却是万分紧张。玉儿说话毫不留情面，也不想想对象是当今的圣上，随便动动小指就能让她身首异处。当下，沉下脸色眨眼制止，玉儿也不是那没有眼力介的泼妇，别人的眼色她能视而不见，自家爷们的示意，玉儿总是听从的。悠悠地举起筷箸，碟盘里夹起一只水晶虾球，送进嘴里，还又夹起一只放入墨云碗里，甜腻说道:〝这皇宫里的明虾就是比咱青香楼里做得可口，爷尝尝看！〞
晒的是好一幅恩爱甜蜜，直把帝后的眼眸给闪瞎了！
一时间，帝后相视而笑，举酒与墨云夫妻对饮。将那儿女之事抛在脑后，只道一年冬尽又逢春，年年有新春，却不是岁岁都有故人……
当此同时，经由太子的口，墨云就要离宫的消息也传到了烟淑妃的耳中。
得知爹娘会在皇城多停留些时候，墨烟自是开心。
可免不了心有疑虑。不知爹爹这突如其来的决定，和那凭空冒出来的神秘义子，可有些什么关联？
老是一件事藏在心里，她心绪不宁。连太子殿下都看得出她心不在焉，几次旁敲侧击地试探。墨烟心知，长此下去殿下肯定会胡思乱猜，也不是个办法。左思右想，决定隔日要找爹爹将此事问个清楚。
不料，她还未寻得机会和爹爹说上话，皇后娘娘的旨意却是先到。
大清晨，墨烟正坐在寝殿内屋的大床上生著闷气。
之所以生气，是因为一觉醒时，她发现太子天未亮便起身去了正殿，自己竟然又比殿下晚起。
见娘娘懊恼不已，夏荷不停解释：〝是殿下特意交待，不得惊动淑妃娘娘，要让娘娘多睡会儿。〞
晚就晚了，墨烟自不会小气地迁怒于宫女。
挪步到梳妆台前，命夏荷为她挽髪梳髻。自进东宫后，墨烟再不能如往常那样，长髪垂在肩后，随意打个髪结了事。每日都要云鬓精梳，插上珠花。若没有夏荷一旁帮手，墨烟自己弄得满头大汗都整不出个明堂！
恰恰插好珠花，懿旨便来。
为了省时，墨烟坐了步辇前往，才跨出莲步，就发现紫昭仪的轿辇也同时到达凤仪宫殿门前。两人许久未面对面相见，此时四眼相对，仇人相视，分外眼红。
及到进殿面见芙蓉皇后，听得皇后一番明示，心中更是如惊涛骇浪，万般思绪翻腾不已。
皇后的话语简单明了。
〝本宫近来，体力日衰。后宫事务繁琐，是该要寻个帮手的时候了！召太子的两位嫔妃来此，是想看看，是否有人愿为本宫分忧解劳？〞
墨烟直觉的反应，能为皇后尽一己之力，她求之不得。
至于那紫昭仪，当然也是眸光发亮，一样的心思。若按她从前的性子，听见这样的话语，必定是不假思索地自告奋勇，抢先夺下管理后宫的大权。
试想，能够号令后宫，岂不是代表她朝那母仪天下的大位又更进了一步？
然而，上回买通秀女宫的嫲嫲算计墨烟失利，她被爹爹好生训斥了一番。沐九对她耳提面命，敌情不明而轻举妄动，自曝其短乃是兵家大忌。知己知彼，方能战无不胜！这年方十四的沐家嫡女，肩上承载着家族对她的厚望，被迫要心机深沉，奸巧算尽。
当下，压着那激动的心情，婉转回道：〝母后怎出此言？这帝王的后宫，其重要性等同于皇上的江山。除了母后，有谁能担此大任？若是母后需要帮手，儿臣自是愿意为母后分劳，处理些杂事，打个下手。〞
〝嗯。紫昭仪的孝心，本宫一向是知道的。〞皇后表示赞许，而后看向墨烟：〝烟淑妃怎么想呢？〞
墨烟低头沉吟，片刻之后站起身来，对着芙蓉皇后缓缓跪下，说道：〝母后凤体欠安，后宫诸事对于母后而言，的确是太过繁重。但话说回来，后宫之事，由内务府的大小事务官管理。母后只需用人得当，依法而治，便诸事不乱。与其说后宫需要母后亲力亲为，不如说后宫需要一个德高望重的精神领袖。这领袖之位，儿臣怎有可能取而代之？〞
高座在殿上的芙蓉皇后，被墨烟的一番话，说得动容，眼带欣慰。心想，烟儿这说场面话的本领。可真是得了墨云的真传啊！而且还青出于蓝胜于蓝，虽是场面话，却带着十分的诚意，让人听了，打从心里觉得舒服。
〝母后……〞紫昭仪一见被墨烟抢了锋头，立即又有话说。
〝等等……先听本宫把话说完。〞皇后挥手让墨烟起身回座，而后示下旨意：〝一直以来，皇上的后宫和太子的东宫都是由本宫掌理，但是眼下，本宫无法再担此重任。后宫和东宫，将交由紫昭仪和烟淑妃分别掌管。至于，谁管东宫，谁管后宫，就由你们自己去商量吧。决定好了，来告诉本宫一声，本宫好拟旨颁布。〞
没料到皇后做这样的决定，紫昭仪的心里像是烧上了炭，千思百绪沸沸腾腾。
一踏出凤仪殿门，便低声对身边亲信宫女交待：〝着人去请本宫爹爹来见，就说有要事相商，速速进宫。〞
抬起头来，看见墨烟举著裙摆，踏上步辇，心里不禁又怨又妒。
这新封的烟淑妃将那太子殿下霸占在水烟阁，温柔乡里夜夜缱绻，却叫东宫里所有的太子妃妾都独守空闺，清冷度日。说到底，太子究竟是看上她那一点？不过就是个平民百姓出身的小家碧玉，还曾经抗旨不肯进宫，不但不被追究，如今，更要同她来争东宫的主权？
皇后娘娘这招太狠了！
若要后宫，便将东宫的大权拱手相让。可有了东宫，后宫就落入墨烟之手。这太子的东宫，和皇上的后宫，熟轻熟重？鱼与熊掌，难以取舍……
作家的话：
烟儿会掌东宫还是后宫？
情公主回来了 然后严大学士也要上场啦！