为官者，当勤政爱民，睡得比牛晚，起得比鸡早。
这句话，用在严斗苍身上，半分都不夸张！
甚至是沐休之日，都不例外。
墨情在清晨曙光中醒来，拨开床帐走下床铺。想起昨儿夜里，夫君仓皇从她身旁逃走，不禁长叹。再细眼瞧去，那杨柳清俊的男人已经一身整齐常服，端坐于案前，手执卷册，专心读书。
别的书生是十年寒窗苦读，只为一朝金榜题名。可这位首辅已经位在高堂，天子之下，万臣之上。他……还如此勤奋是为那般呢？墨情满腹的牢骚……
穿过珠帘，走往外室。行到书案旁，看清他手中的书本，封皮上‘资治通鉴’四个楷字。
〝夫君一早起来，就研读史书？情儿曾听父皇……〞她一时说溜嘴，发现有误，忙改口，〝听教习评论过，此书所主张的政简刑轻，并不适用于乱世。同时，书中对于历代的变法改革，多有非议，显然著书者是属于作风保守，萧规曹随之辈。〞自幼耳濡目染，将皇帝许多片面的想法都记在脑海。
〝嗯？那么，情儿自己的想法为何？〞严斗苍头也不抬，淡淡回了一句。
额……〝百年前之事，情儿没多大兴趣……〞
她不说，严斗苍也该知道，一读到历史，她要嘛是走神，再不就打嗑睡。从前在宫里，几次太傅气得求皇后娘娘，别再强迫公主坐在课堂里，反而坏了学习的气氛。
虽然对书本没兴趣，但是对那读书的人，怎么看，都不腻！
就像此刻，她搬了张圆墩，就著窗纸散洒进来的微晨明曦，仰看她的良人。清眸浅落流光逸扬。温柔的羽睫轻眨，每一下都扇进她的心里。想起昨晚她假作梦呓留他别走，空徒劳，错良宵，几许怨叹。
痴呆的眼神，惹得严斗苍抬眼。打量片刻，缓缓说道︰〝娘子何不唤丫鬟进来服侍洗漱更衣？夫君面前，如此衣衫不整，不觉失仪？〞
啊？她才发现身上的薄衣松垮垮披挂，胸前春光若隐若现。
那又如何？
偏就要招惹、诱惑他！好叫这不解风情的呆头鹅早些开窍！猛然起身，走到他的身前，蹭着他的臂膀：〝唉呀！情儿昨日一进屋，直接就睡着的呀？是谁脱了情儿的外衫呢？莫不是有贼进了屋吧？〞她唱戏似地，极其夸张。
〝放……放开！胡言乱语！〞严斗苍似是恼了，〝快快穿戴整齐，有正事要做。〞抖了抖衣袖，补上一句：〝已为人妻，还举止像是小女孩似地，幼稚！〞
嘻……墨情在他背后吐著舌头。
那严肃的语气，那一丝不茍的表情……莫名，让人很心安啊！这一生，就要依靠着此人，永远，都不会放手……
没料到的是，严斗苍带着她，一同往老太太的居处请安去了。
慈眉善目的老夫人面前，墨情毕恭毕敬：〝娘，您昨夜睡得可好？〞
〝好。怎么今儿你们小两口，一同进来？〞半眯著的细眼里，一闪而过的精明。〝是了！我听说，二夫人昨儿，去到外院？夜里，没回自己屋里，在外院歇下了？〞轻描淡写的问句，有那么几分质问的意味。
〝娘……〞墨情方要开口，手腕上传来一阵厚实的紧握。
〝娘，是孩儿的意思。〞严斗苍抢着解释。这个向来一板一眼，讲究原则和诚信的男人，竟然为了她而说谎？〝书院里许多同僚的夫人，时不时就烹调膳食送进翰林院里慰劳大学士们议事辛劳。吃人的手短，也得要适时做些表示才是。〞
严老夫人瞄了儿子一眼，不得不信。遂点头：〝外院里来往的都是爷们，女眷还是少去的好……〞
〝媳妇懂得，自会拿捏好分寸。〞这话，墨情自觉没说错。
老太太面容却是难看，淡淡浮出一层不悦之色。
严斗苍瞧得皱眉。
想他七岁丧父。母亲守寡，含辛茹苦维持一家生计。虽然家道艰难，缩衣节食，坚持供他入私塾读书。十三岁那年，蒙皇上恩召，入宫为叹皇子伴读。而后的十几年，他身在宫廷，没有机会母亲跟前尽人子孝道。
如今稍有成就，当然要尽心奉养，让母亲安度晚年。
无奈，母亲最为关心，儿子的婚姻大事，却是拖延多年。最终，也没能百分之百按照母亲心目中的理想，娶一位符合传统观念上，三从四德，乖巧的女子。
墨情的公主身份，他瞒着母亲。
不想节外生枝。
可情儿的脾气他太了解。
怕只怕，凤凰天生是要飞在天上，艳光四射。暂时落到了地面，泥尘掩去光芒。而他的贪心，总有一天，要付出代价……
虽知道墨情是个直来直往的性子，言语上无心顶撞。可严斗苍不免仍在走出老夫人居院时，叨念了句：〝往后娘吩咐你话的时候，只管应是就对了。别太多意见……〞
此话何意？墨情心里嘀咕。从前在宫中，父皇，母后对子女的教导是，公、私分明。若是论及朝堂大事，君臣礼节不可废。若只是亲人间的家居闲谈，随心而说，不必拐著弯，更不必藏在肚子里。
〝情儿方才可有说错什么吗？〞她想问个明白。
〝这不是对与错的问题。〞严斗苍语焉不详。他在朝堂之上辩才无碍。面对墨情，却变得口拙。为了这桩婚事，他同母亲之间曾经许多争执，墨情并不知情。为人子女，婚娶当听父母之言，可他坚持要娶一个义孤院里没有家世背景的女子，着实让老太太难以接受。
然而，最终他还是软硬兼施，逼得母亲同意。
观念闭塞的老太太若得知墨情乃是墨国公主，以及她被贬为庶民的始末，怕会惊得七窍生烟！
他但愿，情儿体谅他的立场，收敛豪放的个性。可目前看来，不是件易事！
〝为夫一个小小的要求，情儿做不到？〞严斗苍使出杀手鐗。
又是这招！说不过她，就采威胁的语气。墨情不是怕他，是因为尊重自己的夫君，不欲在小事上生出嫌隙。
想做个识大体的妻子，可心里的气闷无处发啊！鞋尖踢飞路边一颗小碎石，看着它泥地上弹跳起落，飞到两尺之外，落在一袭浅红的缠枝绣纹褶裙之前。
〝啊！嫂嫂早安，二哥早安！〞温婉的话声发自一个秀丽的年轻女子口中。
严斗苍礼貌地颔首：〝鸳表妹早！〞
那声表妹，叫得好亲切……
墨情往夫君身边大跨一步，只差没一头栽进他的怀里。
眼神瞄著那白里透红，蜜桃般的脸蛋，不禁感叹，年轻就是好！
岁月不会说谎！十八的姑娘一朵花，娇嫩欲滴，任谁看了都会想要怜香惜玉。墨情不是个糊涂人，自打听说严斗苍有这么一位表妹，她就积极四处探问，弄清楚这位在夫君身边出没的表小姐，是何方神圣！
原来，这位姑娘姓冯名紫鸳。老太太娘家很远很远房的表兄家女儿。紫鸳的娘生她时难产过逝，爹爹带着她上门投靠老太太。当时，紫鸳三岁，说好是寄养半月，待到隔壁乡县收完佃租归返，就来领回。
谁知，一去不复返，客死他乡。老太太说，紫鸳是个苦命的孩子，同严家有缘。就留在府里，当我的干女儿吧。这一留，愈看愈中意。紫鸳长大后，出落得羞花月貌。个性好，女红绣功也很在行，对老太太事事恭敬，善体人意。完全符合老太太心中完美媳妇的条件。
只可惜，儿子的眼光，和老太太不尽相同。
如今，新媳妇已经进门，老太太似乎没有为紫鸳寻找婆家的打算。仍是留在身边，日日出入打点府里诸事。要养著当一辈子表小姐？还是另有盘算？
墨情一想起就浑身起疙瘩。
想打她夫君主意？门都没有，严斗苍这辈子别想，下辈子也甭指望！
细手挽上男人的臂弯，墨情嘴上招呼：〝紫鸳妹妹好！这是往那里去呢？哦……老太太屋里请安是吗？快去吧！咱夫妻俩已经请完安出来，正要回屋去共用早膳。〞她将那夫妻二字，特别加重语气，说得再清晰不过。
〝是！〞紫鸳垂脸低应，一付柔弱得刮阵风就会被吹弯的模样。见墨情拉着严斗苍就走，迟疑片刻，细声细气喊了声︰〝斗苍哥哥？〞
啥？墨情差点就炸了毛！紫鸳也喊他斗苍哥哥？她还以为，这只是小情儿专属的称呼？究竟，还有多少姑娘也是这样喊他？
更气人的是，他竟然转身回应。
〝嗯？有事？〞
作家的话：
墨情在严府里 处境艰难啊~~