〝情姐姐，你的脸色不太好？不会是病了吧？〞小木说得煞有介事。
〝那有？小木你别瞎说。〞墨情手模了下脸颊，出门前扑了些薄粉，不会显得憔悴才是。
〝那没有？〞小木理直气状，〝看情姐姐眼睛下面一圈黑色的暗沉。院里的嫲嫲说过，那是睡眠不足之象。韩宣哥哥，你觉得呢？〞
〝嗯……〞韩宣闻言盯着墨情打量一番，点头表示同意。然后嗳昧一笑，意有所指说道：〝睡眠不足肯定是的，但应该不是病了，而是别的缘故。〞
〝你们叫我出来，就为了说这些莫名奇妙的话语？〞墨情气恼，回身要走。
韩宣忙张开双臂阻她去路。
〝表姐别走，是真的有事要同你商量。〞
〝那就有话快说！〞
〝小木，你说！〞韩宣给小少年使了个眼色。
小木嗫嚅了半响，吞吞吐吐，和平日的活泼直爽截然不同。墨情见那模样，大为好奇，〝究竟是何事弄得如此神神秘秘……快说！〞突然的吼声，有如府堂上拍案的响板。
那种多年皇室里养成的气势，不经意就流露出来。
吓得少年立即吐实。
〝小木不想继续读书了。想要学武，日后去考武状元！〞
深秋微寒，接近午时的阳光照着竹亭四周的枯叶成一片暖洋洋的金黄。
墨情的面色却是铁青。小木低垂头，不敢直视她的目光。
韩宣见状，出声相挺。〝情表姐，你别凶神恶煞一般，吓著小木了。读书就一定好吗？十年寒窗苦读，若是功名无成，连顿温饱都很难。所谓行行出状元，义孤院的这些孩童们，当学些实用的，能够赖以谋生的技能才是。〞
〝何为实用？〞凉亭外传来低沉的话声。那质问的语气透著严厉：〝学武便是实用吗？可知道，文以载道，领悟圣贤之道，方能精通用兵之术。弃文而独尊武艺，只是匹夫之勇。〞
〝大人？〞墨情一见站在亭外的严斗苍，飞快奔了过去。〝你怎会来此？〞
〝朝会结束得早，来接你回府。〞语罢，不理会亭内的其它人，牵起墨情小手，就要走人。
〝大人，稍等等……〞
〝情儿，你在这里的时限是一个时辰！〞严斗苍停下脚步，话虽是说给墨情听的，眼神却瞥向不远处的韩宣。〝让你来此，是教导院童读书。其余事，都和你无关。〞
墨情天真以为，往事已矣。殊不知，情人眼里容不下一粒沙。
严斗苍之所以放过韩宣一马，是迫于韩国公家在南境的威名。他并没有忘记冲进客栈救回墨情当日，韩宣嚣张挑衅的言语。那些不堪的画面，很难能从脑海里剔除。
而从来没心服过的韩宣，此刻听严斗苍话里的不友善，更加气不打一处来。
当下跨出凉亭，拱手作夸张的拜服之状，〝首辅大人，您是当朝第一大学士，每句话都掷地有声！ 〞话声一顿，嘴边撩起一抹讪笑：〝不知，当日皇长子墨叹在北夷战场上力拼蛮王之时，您在那里？可是手执书卷，口念之乎也者，文人救国？ 〞
其实，文官、武将，各有所长，各有其用。
争说那一方比较能救国，极其无聊。
可男人，面对情敌而失去理性的男人，有时就是这么无聊。
〝大家都少说一句，听我一言……〞墨情话说一半，严斗苍已经举步走到韩宣眼前。
〝听韩公子的意思，那北夷战场，你去过？出过力？杀过敌？〞
小木缩在亭柱的后方，瞪大眼眸，目不转睛瞧着。严斗苍黑眸深亮，身上散发一股冰寒的冷意。可年纪较轻的韩宣有如初生之犊，毫不退让。
双方战火一触即发，墨情愁得不知如何是好。
急中生智。
〝大人，咱回府吧！情儿……头晕。〞手扶额头，她身形摇晃，踉跄退了两步。
机灵的小木适时敲起边鼓：〝唉呀！情姐姐的脸色从早上起就不好，一直是白里透青呢！〞
严斗苍听得心中一凛，再顾不得斗气。
大掌揽着墨情带上车辇，下令车伕速回严府。
辘辘的车行声中，严斗苍冷凉的眼眸，凝在车窗外的小小的一方蓝天。
方才那熟悉的话语，曾经听过无数次。百无一用是书生！习武强身，自保，还能战场上杀敌，报效国家。
爹爹，从小就那样对他说。
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墨情看着那板着脸不说话的首辅，内心里五味杂陈。近来两人共处的时间日增，愈发像是一对恩爱的夫妻。可她仍是看不透他的心思。
方才与韩宣一番那样气势汹汹的对峙，是为了她？出自于男人本能的嫉妒心？
果真是那样，她该觉得高兴才是。毕竟，没有爱那来的嫉妒！
可她心里清楚，事情不是表面那样。这个自小青梅竹马一起长大，最终同床共枕的男人，她对他的了解，竟是比纸还薄。
而其实，严斗苍自身也是百绪纷乱。
时光渺苒，如天边浮云。
他回顾自己打十四岁入宫的那一刻开始，志向只有一个！有朝一日要登上朝堂，列位百官之首，功留史书，名垂千古。
为了那样远大的目标他战战竞竞，勤学不倦。娇气公主对他的另眼看待，对他来说是一种甩不掉的困扰，那来什么年少的浪漫情怀可言？一些怀着龌龊心思的宫人，窃窃背后私语。议论他攀上了墨国的金枝玉叶，现成的驸马爷身份等著，那还需要那样辛苦，求什么功名？
于他有如是奇耻大辱。凭他的聪明才学，那能甘心屈居在公主的石榴裙下，当一个宫廷里闲谈磕牙用的笑料？他偏执的自尊和骄傲，扭曲了一份少女天真清纯，美好的爱情。
但他不是全然无心。
她给他绣的那个香囊，破得连叹皇子都笑说是个乞丐包，他当作宝贝似地系在腰上。
还有那盒咸得能让海龟掉光牙齿的芋泥酥饼，他一口酥一杯茶地吞完了。一粒渣都不剩。就因为感受到她的热情和付出，他在拒绝和接受的拉扯中，苦思量，夜阑人静，写下满纸愁肠。
然后，他下了决心。志向不可抛，但愿公主给他一些时间，待功名有成，再来谈其它。没料到，公主竟想出那样邪妄的主意……
命悬一线的那日清晨，当着盛怒的皇上面前，他同样是悲愤交加。怎么能够以爱之名，行荒唐乱纪之事？他孜孜不倦孤灯苦读的每一个白日黑夜，所有的心血都要因为公主的一念之差而付之东流。一瞬间，他对那样自私的情感无比怨念。
古人云，壮志未酬身先死，长叫英雄泪满襟。
他的理想，他的目标，不能毁于一个任性公主手中。她或许曾经恨他，因为他的无情，不顾一切自保的行为。可虎毒不食子，皇上再怎么生气，都不会置公主死地。而他，一个卑微的臣子，一句话说错就会像那些当场被拖出去腰斩的侍卫一样，死不暝目。
真是那样，爹爹必定会在天上笑话他，说什么读书报国，书生亦能在官场上威震八方？
又想起儿时，父亲撕烂他的书本时怒气冲天的话语：严氏先祖从百年前起就是武术传家，最最瞧不起手无缚鸡之力的酸丁。
那时，他年纪尚小，不懂什么科考殿士，入朝为官之路。单纯是喜欢读书！书本的世界何其辽阔，文字之美予人的舒心，那里是耍枪弄刀能比？
但爹爹不那样认为。凭着一身的好武艺，乡里间人人敬仰。世交好友的引荐下入京为皇上亲卫，还带着长兄同行。他同母亲门边依依不舍送行，哥哥回身，摸着他的脑袋说：〝练武不可荒废，过几年，苍弟也可以进京为皇上尽忠。〞
再见时，是两具冰冷的棺木。
唉，爹爹，兄长。多么希望你们能重回人间，那怕是一刻也好！
看一眼当年你们眼中，那个满脑子古人言的小书呆子，如今可是墨国统领六部的内阁首辅了呀……
〝夫君，夫君！〞清脆银铃般的声音大声喊他。
严斗苍对着妻子轻轻一笑。他方才走神了！或许是朝着既定的目标逐渐靠近，所有的事情都按照他的计划一步步达成，他有些患得患失。身旁的女子他亏欠太多，他会用余生好好补偿。
〝娘子仍觉得不适吗？很快就要到家了。〞
墨情静看他许久，许多话想问，终只是轻摇头：〝情儿没事。方才是想要缓和那对峙的场面，随意找个借口。夫君莫怪。〞
〝嗯。〞他微挑眉角，〝你能诚实以告，夫君很欣慰。不过……娘子的脸色是不好，回府后要让大夫来瞧瞧才是。〞
〝唉呀！连着几夜都……〞瞧着那横峰玉岭般的侧脸，她忽然双颊飞红。
默默靠上他的肩头，君思我兮不得闲，生相随，了无憾。
愿为他，倾尽一世的温柔。
作家的话：
把严大人的过往稍作交待
但愿没太枯燥~
故事慢慢开始收线 走向大结局~~