建元四年九月中，林深率使团离开楼兰，继续西行。
此番西行，非为出使，乃为追踪黑沙。那夜水渠被掘，林深率人追出三十里，却只捉得几个小卒。拷问之下，得知黑沙巢穴在康居国境内，于是决意往康居一行。
行半月，穿越白龙堆沙漠，进入康居国界。
康居国在大宛西北，东接乌孙，西临大夏，北邻匈奴，乃西域大国。其地多草原，水草丰美，宜牧宜农。国人善骑射，风俗与匈奴相近。
林深一行行至康居国都——卑阗城，已是九月底。
卑阗城以黄土筑成，城高五丈，周回二十里。城头飘扬着绘有狼头的旗帜，城门有甲士守卫，盘查往来行人。
“来者何人？”城门守将喝问。
林深高举节杖，朗声道：“大汉天子使节林深，奉旨通使西域，求见康居王。”
守将闻言，面色微变，躬身道：“原来是汉使！请使者稍候，小人即刻禀报。”
须臾，一队人马自城中冲出，为首者身着锦袍，腰悬金刀，年约四旬，方面大耳，正是康居王的心腹大臣——右大将，呼卢訾。
呼卢訾滚鞍下马，拱手道：“汉使远来，小王有失远迎！请使者入城，吾王已在宫中设宴相候。”
林深心中警觉——康居王何以如此殷勤？然既入虎穴，岂能退缩？遂拱手还礼，随呼卢訾入城。
康居王宫，在城北高坡之上，以巨石砌成，宏伟壮观。林深入宫，见殿中陈设华丽，金玉满堂。康居王坐于虎皮宝座之上，左右立满文武臣僚。
康居王名“屠耆”，年约五旬，虎背熊腰，须髯如戟，目露精光。他见林深入殿，哈哈大笑道：
“汉使来得好！寡人久闻汉朝富庶，今日得见汉使，三生有幸！快请坐，赐酒！”
林深谢坐，献上礼物——丝绸十匹，瓷器五件，茶叶二斤。屠耆抚弄不已，啧啧称奇。
酒过三巡，屠耆忽道：“汉使远来，可知寡人为何殷勤相待？”
林深拱手：“愿闻其详。”
屠耆叹道：“寡人有一女，名唤‘云姬’，年方二八，容貌绝世。寡人爱之如掌上明珠，欲为择一佳婿。闻汉朝多俊杰之士，故欲与汉朝和亲，结秦晋之好。不知汉使意下如何？”
林深心头一震——和亲？康居王竟要与汉朝和亲？
他心念电转，口中却道：“大王美意，某当代为转奏天子。然和亲大事，非某所能决，须待某归国奏明。”
屠耆笑道：“汉使不必推辞。寡人非欲嫁女于天子，乃欲嫁女于汉使。”
此言一出，满殿皆惊。
堂邑父霍然起身，手按刀柄。林深却面不改色，徐徐道：
“大王厚爱，某愧不敢当。某乃一介译人，岂敢娶大王之女？”
屠耆摆手道：“汉使不必自谦。寡人观汉使气度非凡，才学过人，胜似王侯。寡人主意已定，三日后即为汉使与云姬成婚。”
林深心中一凛——这哪里是和亲，分明是扣留！
他正欲推辞，忽见殿角帷幕之后，似有一道目光投射而来。他余光瞥去，隐约见一女子身影，虽蒙着面纱，然那双眼睛清澈如水，正定定望着自己。
那女子见他望来，微微一怔，旋即隐入帷幕之后。
林深心头疑云更浓——这康居王，究竟打的什么主意？
是夜，林深宿于驿馆，辗转难眠。
堂邑父推门而入，低声道：“林君，某探得消息——那康居王所谓和亲，实乃诡计。”
林深道：“细细道来。”
堂邑父道：“康居北邻匈奴，西接大宛，素与两国交好。然近日匈奴逼其献马，大宛又与之争牧场，两国交恶。康居王欲联汉抗匈奴，又恐大宛从后夹击，故欲借和亲之名，探汉朝虚实。若林君允婚，便以汉使为质，逼汉朝出兵助其攻大宛；若林君不允，便以‘辱国之罪’扣留汉使，献于匈奴。”
林深冷笑：“果然如此。那云姬公主，想必也是棋子罢了。”
堂邑父道：“某还听说，那云姬公主并非康居王亲生，乃月氏王族之后，自幼被掳至康居，养于宫中。康居王待之甚厚，实欲以其为饵，钓月氏上钩。”
林深心头一动——月氏王族之后？那女子那双清澈的眼睛，又浮现在眼前。
“明日，”他沉声道，“某当亲探其详。”
次日，林深以“拜见公主”为名，求入宫中。
康居王许之，命人引林深至后宫。
后宫深处，有一小园，园中植满胡杨，秋风萧瑟，落叶满地。园中有一亭，亭中坐着一女子，面蒙白纱，身着素衣，正抚琴而歌。
歌声凄婉，如泣如诉，林深听在耳中，竟是月氏语：
“祁连山高兮，匈奴来侵；月氏水长兮，王族飘零。故土难归兮，谁人知我；胡天漠漠兮，泪湿衣襟……”
林深驻足倾听，心中涌起莫名之感。
歌声止，女子抬起头，目光越过面纱，定定望着林深。
“汉使来了。”她的声音轻柔如风，“请坐。”
林深入亭，拱手道：“某林深，见过公主。”
女子微微一笑，那笑意透过面纱，竟有几分凄然。
“汉使不必多礼。妾身虽号公主，实乃囚徒。这康居王宫，便是妾身的牢笼。”
林深道：“公主何出此言？”
女子道：“汉使有所不知。妾身本名‘阿绮丝’，乃月氏王族之女。十年前，匈奴破月氏，杀我父王，掳我母后。妾身年幼，被康居王收养于此。名为公主，实为人质。康居王欲以妾身钓月氏上钩，故待妾身甚厚。然妾身心在月氏，岂肯为康居所用？”
林深闻言，心中大震——此女竟是月氏王族！
他当即起身，深深一揖：“某奉天子命，正欲通使月氏。公主既为月氏王族，某当护公主归国！”
阿绮丝眼中闪过惊喜之色，旋即又黯淡下来：“汉使有心，然康居王岂肯放人？三日后那场婚礼，名为和亲，实为囚禁汉使之计。汉使若不从，必有性命之忧。”
林深微微一笑：“公主不必担忧。某自有脱身之计。只是……”
他沉吟道：“某有一事相求。”
阿绮丝道：“汉使请言。”
林深道：“康居王欲探汉朝虚实，某便将计就计，让他见识见识汉朝的‘虚实’。三日后婚礼之上，某要借公主之力，演一出好戏。”
阿绮丝凝视他片刻，缓缓点头：“妾身愿为汉使效力。”
三日后，康居王宫，张灯结彩，鼓乐喧天。
屠耆高坐殿上，左右文武毕集。林深身着汉式婚服，立于殿中。阿绮丝面蒙红纱，被侍女簇拥而入。
屠耆笑道：“今日汉使与寡人爱女成婚，实乃康居与汉朝结好之始！来人，行婚礼！”
礼官正欲唱礼，林深忽道：“且慢。”
屠耆皱眉：“汉使何意？”
林深笑道：“大王盛意，某感激不尽。然某有一事，欲在大王及满朝文武面前言明。”
屠耆道：“何事？”
林深从怀中取出一卷帛书，高高举起：“此乃大宛国王致某之密信。信中言，康居王暗通匈奴，欲借和亲之名扣留汉使，献于单于。此事当真否？”
此言一出，满殿哗然。
屠耆脸色骤变，厉声道：“汉使血口喷人！寡人一片诚心，何曾暗通匈奴？”
林深冷笑道：“大王若未曾暗通匈奴，何以匈奴使者此刻正在后殿等候？”
屠耆面色大变，霍然起身：“你……你如何得知？”
林深不答，只拍了拍手掌。
殿门轰然洞开，堂邑父率数十名汉使勇士冲入殿中，人人手持刀剑，杀气腾腾。与此同时，殿后亦传来厮杀声，旋见一队匈奴使者被康居卫士押出，为首者正是左大当户且渠！
且渠浑身是血，怒目而视，破口大骂：“屠耆！你出卖我匈奴，单于必不饶你！”
屠耆目瞪口呆，半晌说不出话。
林深朗声道：“大王，匈奴使者就在后殿，人赃并获，你还有何话说？”
屠耆面如死灰，颓然坐倒。
林深又道：“大王若肯悔过，某愿为大王向汉朝天子求情，并助大王与月氏、大宛结好，共抗匈奴。大王意下如何？”
屠耆沉默良久，终是长叹一声：“汉使神机妙算，寡人服矣。寡人愿与汉朝结好，永不背盟。”
林深微微一笑，收起帛书——那帛书根本不是什么大宛密信，只是一卷白帛。他不过略施小计，诈出了屠耆的真心。
阿绮丝在旁看得目眩神驰，心中对这个汉使，暗暗生出几分敬佩。
三日后，林深率使团离开康居，继续西行。
阿绮丝随行在侧，已换去公主华服，着胡装，骑骏马，与林深并辔而行。
“汉使，”她忽然道，“妾身有一事不明。”
林深道：“公主请言。”
阿绮丝道：“汉使如何知匈奴使者在后殿？”
林深笑道：“某不知。某诈之耳。”
阿绮丝愕然，旋即掩口而笑：“汉使真乃……真乃……”
她一时想不出合适的词，只是笑个不停。
林深望着她笑靥如花，心中忽然涌起一丝暖意——自穿越以来，步步惊心，处处算计，难得有此片刻轻松。
堂邑父策马而来，低声道：“林君，前方百里便是大夏国境。大夏乃月氏属国，过了大夏，便是月氏王庭。”
林深点头，望向西方。
夕阳如火，将天际染成一片赤红。
前方，月氏在望。
而那个被匈奴扣押的张骞，还在等他去救。