建元五年正月中，林深率使团离开龟兹，继续东归。
阿绮丝伤已渐愈，虽肩头尚缠绷带，然已能骑马徐行。林深命人特制一辆毡车，供她休憩，她却坚辞不受，定要与林深并辔而行。
“妾身既随汉使，便是汉使之伴，岂可安居车中，让汉使独骑于外？”阿绮丝如是说。
林深拗她不过，只得由她。堂邑父等人在后望见，皆窃笑不已。
行半月，穿越塔克拉玛干沙漠南缘，进入于阗国境。
于阗国在塔里木盆地南缘，东接楼兰，西邻莎车，南倚昆仑，北望大漠。其地多玉石，尤以和田玉闻名天下，中原王公贵人，皆以得于阗玉为荣。
“林君，”堂邑父策马而来，指着前方一座城池道，“此即于阗国都——西城。”
林深举目望去，但见城郭巍峨，以黄土筑成，高约五丈。城头飘扬着绘有玉璧的旗帜，城门有甲士守卫。与众不同的是，城门外竟设一市集，商贾云集，叫卖声此起彼伏，所售之物，多是玉石。
“来者可是汉使？”城门守将迎上前来，拱手道，“吾王闻汉使将至，已命小人恭候多日。请使者入城，吾王在宫中设宴相候。”
林深心中又起警觉——于阗王何以也如此殷勤？然既入西域，步步皆是险境，岂能因噎废食？遂拱手还礼，随守将入城。
于阗王宫，在城北高坡之上，以青石为基，黄土为墙，虽不如龟兹王宫之精巧，却别有一种古朴之气。殿中陈设简朴，不尚奢华，唯正中设一玉案，上置各色美玉，温润如脂，光照一室。
于阗王名“尉迟”，年约四旬，方面大耳，须髯甚美，身着素袍，腰悬玉佩。他见林深入殿，起身相迎，拱手道：
“汉使远来，寡人失迎！请坐，赐茶！”
林深谢坐，奉上礼物——丝绸十匹，瓷器五件，茶叶二斤。尉迟接过，细观良久，叹道：
“汉朝丝绸，果然名不虚传！寡人虽处西域，亦常闻汉朝富庶。今日得见汉使，方知所言不虚。”
林深拱手道：“大王过誉。某闻于阗盛产美玉，天下无双。今日得见大王玉案上诸物，果然温润如脂，光照一室，令人叹为观止。”
尉迟笑道：“汉使好眼力。寡人正有一物，欲赠于汉使。”
他命人取来一只玉匣，匣以紫檀木雕成，上嵌金丝，雕工精美。打开玉匣，内中躺着一块玉璧——色如羊脂，径约一尺，厚约一寸，雕工古朴，上刻云雷纹。
“此乃于阗国宝——‘昆仑玉璧’。”尉迟道，“传自上古天神，能辟邪驱鬼，延年益寿。寡人以此相赠，以表于阗与汉朝结好之诚。”
林深接过玉璧，细观片刻，心头忽然一震——
那玉璧之上，云雷纹间，隐约刻着几行小字，细若蚊足，非寻常人所能见。他凝神细辨，那文字竟是——
“黑沙老祖座下弟子敬呈汉使：黑风谷中，恭候大驾。”
林深心中雪亮——这哪是什么国宝，分明是黑沙组织设下的陷阱！
他面上不动声色，将玉璧收入怀中，拱手道：
“大王厚赐，某愧领矣。他日归国，当奏明天子，以表大王之美意。”
尉迟大喜，连连劝酒。
宴至深夜方散。林深归驿馆，密召堂邑父、阿绮丝入内，将那玉璧取出，示以密信。
堂邑父面色大变：“黑沙！又是黑沙！彼等竟敢至于阗王宫之中！”
阿绮丝沉吟道：“妾身观那尉迟王，不似奸诈之人。莫非……他亦被蒙在鼓里？”
林深点头：“极有可能。那玉璧既称国宝，必是世代相传之物。黑沙组织神通广大，能潜入王宫，在玉璧上刻下密信，亦非难事。”
堂邑父道：“林君打算如何？”
林深道：“彼等既邀某往黑风谷，某便去一趟。”
堂邑父大惊：“林君疯了？那黑风谷乃龙潭虎穴，此去九死一生！”
林深摇头：“不入虎穴，焉得虎子？张君尚在匈奴囚中，那长生不药或可换其性命。某有月氏玉玺在手，可通昆仑之路。若能借此深入黑风谷，寻得那黑沙老祖，逼问长生之秘，或可救张君一命。”
阿绮丝握住他的手，眼中满是忧色：“汉使……”
林深反握她的手，轻声道：“你放心。某既答应带你去长安，必不食言。”
阿绮丝望着他坚定的眼神，终是点了点头。
次日，林深入宫辞行。
尉迟王依依惜别，又赠美玉十箱、粮草百车，以供路途之用。林深一一谢过，率使团离开西城。
出城三十里，林深忽然勒马，对堂邑父道：
“堂邑父，你率大队人马，押送玉璧、粮草，沿官道东行，往楼兰方向去。某只带十名勇士，往南入山，探那黑风谷。”
堂邑父急道：“林君！某随你去！”
林深摇头：“不可。大队人马若无你统领，必生乱。况且，你若同去，万一某有不测，谁人代某归报天子？”
堂邑父眼眶泛红，跪地道：“林君……”
林深扶起他，正色道：“堂邑父，你我相交一场，某有一事相托。”
堂邑父道：“林君请言。”
林深看了阿绮丝一眼，道：“某此去，若三日内不归，你便护着阿绮丝，速速东归，不可逗留。回到长安，将张君被囚之事、月氏结盟之事，一一奏明天子。”
堂邑父含泪点头。
阿绮丝策马上前，轻声道：“汉使，妾身随你去。”
林深摇头：“不可。此去凶险，你身上有伤，不可涉险。”
阿绮丝目光坚定：“汉使若不许，妾身便自尽于此。”
林深望着她那双清澈如水的眼睛，心中涌起一阵暖意，终是点了点头。
林深率十名勇士，携阿绮丝，向南进入昆仑山北麓。
山路崎岖，积雪没膝。行三日，忽见前方两山夹峙，中通一谷。谷口立着一块石碑，高约丈余，上刻四个血红大字：
“入谷者死”
林深冷笑一声，策马入谷。
谷中林木茂密，遮天蔽日。行数里，忽见前方豁然开朗，现出一片平地。平地中央，建着一座道观，观前立着一根高杆，杆上悬挂着一面黑旗，旗上绣着一个斗大的“沙”字。
道观门前，立着数十名黑衣人，皆面蒙黑纱，手持刀剑。为首者，是一个须发皆白的老者，身着道袍，手持拂尘，面带微笑。
“汉使果然来了。”老者笑道，“老朽黑沙老祖，恭候多时。”
林深翻身下马，冷冷道：“你引某来此，意欲何为？”
黑沙老祖笑道：“汉使不必多疑。老朽请汉使来，乃有一事相商。”
林深道：“何事？”
黑沙老祖道：“汉使手中，有月氏玉玺。那玉玺之上，刻有通往昆仑之秘。老朽毕生所求，便是那昆仑山上的长生不老药。汉使若肯与老朽合作，同往昆仑寻药，老朽愿以黑沙组织相助，救出张骞，共图大事。”
林深心中冷笑——这老狐狸，原来打的是这个主意！
他面上不动声色，道：“某如何信你？”
黑沙老祖笑道：“汉使若不信，请看——”
他拍了拍手，道观大门洞开，内中走出一个人来。
林深一见那人，顿时如遭雷击——
那人身着胡服，形容枯槁，然那面容，那眼神，分明是……
“张君！”
张骞！
张骞缓缓走来，望着林深，眼中满是复杂之色。
“林君……别来无恙？”
林深冲上前去，握住张骞双手，激动道：“张君！你……你怎会在此？”
张骞苦笑：“某被匈奴押送单于庭途中，被黑沙组织劫下，囚禁于此，已有数月矣。”
林深转向黑沙老祖，怒道：“你敢囚禁汉使！”
黑沙老祖笑道：“汉使息怒。老朽囚禁张骞，非为害他，乃为请汉使前来一叙。如今汉使既至，老朽自当放人。”
他挥了挥手，黑衣人退下，让出一条路。
张骞走到林深身边，低声道：“林君，这老狐狸诡计多端，不可轻信。”
林深点头，对黑沙老祖道：“你放张君，某与你合作便是。”
黑沙老祖笑道：“善！三日后，老朽在谷中设宴，与汉使共商大事！”
是夜，林深、张骞、阿绮丝三人聚于谷中一处密室。
张骞握着林深的手，激动道：“林君！某本以为今生无望归汉，不意林君竟来相救！林君之恩，某没齿难忘！”
林深道：“张君何出此言？你我同为使臣，生死与共，理所应当。”
张骞望向阿绮丝，道：“这位是……”
林深道：“此乃月氏公主阿绮丝，某在康居所救，愿随某归汉。”
张骞拱手道：“公主高义，张某敬佩。”
阿绮丝还礼，道：“张郎君不必多礼。如今咱们被困谷中，那黑沙老祖心怀叵测，须得想个脱身之策。”
林深沉吟道：“那老狐狸想借某手中玉玺，寻昆仑山上的长生不老药。某便将计就计，引他入昆仑。待入山之后，再见机行事。”
张骞道：“林君三思。昆仑山乃西王母所居，神秘莫测。那长生不老药，究竟是否存在，谁也不知。”
林深道：“某亦知那药虚无缥缈。然不入虎穴，焉得虎子？若能借此机会，探明黑沙巢穴，将其一网打尽，日后西域可保安宁。”
张骞叹道：“林君高义，某不及也。”