第九章
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”毛毛坐在梧桐树下的小板凳上，大声背诵刚学到的古诗，胡长宁探头招呼一声，将一本画报扔下来。顾清明从窗边看去，回头对床上迷迷糊糊的妻子笑道：“这小家伙以后一定能成大器！”
湘湘翻过身，听顾清明还在絮絮叨叨，将被子蒙过头，显然累极了。顾清明回头一看，哭笑不得，对着床上那小山包握了许久拳头，还是悻悻然出门，和毛毛大眼瞪小眼一气，毛毛率先偃旗息鼓，带着沉重的表情叹了口气，继续看画报。
这一家真没一个正常人！顾清明再次感叹，慢腾腾踱去后院打水洗漱。小穆回家过年，别人用不顺手，也懒得弄些闲人进来看笑话，只得凡事自己动手。
秀秀从厨房探出头笑道：“姐夫，新年好！”
闻到香气，顾清明兴致勃勃道：“今天中午吃什么？”
“你该问今天早上吃什么！”奶奶穿着围裙走出来，手上是一大碗面条，秀秀吃吃直笑，顾清明连忙擦干脸，带着谄媚的笑接过面条，一翻开，底下除了剁得碎碎的瘦肉，果然还有两个荷包蛋。
这时，小满一溜烟冲进厨房端了碗面条出来，凑过来一看，哇哇大叫，“奶奶偏心！”
秀秀嗤笑一声，“奶奶一直偏心你，以前怎么都没人吭声！”
顾清明得意洋洋地将荷包蛋挑出来放在面上，丢个你奈我何的眼神过去，准备回房间炫耀一下。
小满气得跳脚，面条也懒得吃了，抓了一把红薯片就走，一路嘎吱嘎吱，当顾清明的肉咬。
听到顾清明的通风报信，湘湘顿觉解恨，立刻来了精神，随手披了件棉袍，准备去嘲笑那个手下败将。顾清明连忙拉住她，敲敲她脑门道：“今天是除夕！”
湘湘一拍头顶，开始翻箱倒柜，顾清明看得头疼，站在门口对着小满的方向唏哩哗啦一顿猛吃，三下五除二吃完面条，当然，还不忘将两个荷包蛋举得高高的，慢条斯理地咬。
他终于明白双胞胎老是闹腾的原因，一成不变的生活多么无聊，不嬉笑打骂，互相拆台，哪里会有乐趣。
毛毛左看看右看看，把画报放下来，蹦蹦跳跳跑来，把手举得高高地要接顾清明的空碗。顾清明不好拂他好意，将碗交给他，目送小家伙宝贝一般送走，回头笑道：“真不知道他是谁的儿子，简直是天才！”
湘湘还在衣服堆里折腾，大冬天里忙得满头是汗，顾清明实在看不下去，随手翻了件藕色棉袄，将湘湘一把扯过来，掏出手帕抹去汗水，囫囵往上套。湘湘满脸通红，眼睛亮晶晶的，似燃着两团小小火焰，顾清明心头一热，双手扣在她手臂将她带到面前，以无比魅惑的嗓音附耳道：“这些天想我没有？”
自从顾清明主动申请调动到方先觉的部队，上个月便跟着第10军去了衡阳修整，两人经常分离，这一次却是最难受的一次，毕竟家里缺了那么多人，而且两人也算新婚燕尔。顾清明在方先觉手下如鱼得水，却也忙得厉害，到昨天晚上才得空回来过年，而湘湘也因为要值班，半夜才回来，两人都是倒头便睡，连话都没说上半句。
湘湘顺势靠在他胸膛，听着那如雷的响动，笑得无比甜蜜，顾清明立刻打蛇随棍上，用最温柔的语气道：“既然想我，就跟我一起走吧，你不在日子真难熬。”
湘湘到底没被他的甜言蜜语冲昏头脑，小心翼翼道：“我学业还没真正完成，许多国外援助的医生也需要我，你等等我，行吗？”
顾清明如同被人兜头浇了盆冷水，又不能发火，只得拿衣服出气，将藕色棉袄扯下来，随手捡起一件青色呢子大衣丢给她。湘湘看到内衬，大笑道：“你怎么知道我在找这个，太谢谢啦，打令！”
第一次听到这个称呼，顾清明心头怦怦直跳，浑身似有一把火腾腾烧起来，为了掩饰自己的情绪，将衣服夺过来一看，登时明白过来，迅速将衣服折起来，湘湘还想来抢，顾清明一把将她拉进怀里，压低声音道：“如果我死了，绝不会让你天天睹物思人，痛苦一世！”
湘湘还想再辩，顾清明捂住她的嘴，喝道：“家里好不容易平静下来，你不要作乱！”
湘湘悲从中来，哽咽道：“你又不知道，姐姐白天没事，天天晚上哭，这样下去不行的！”
顾清明恨恨道：“真不明白她怎么回事，明明也是湖大的高才生，嫁了人就成了废物，那么多女人死了男人和孩子，怎么不见她们去寻死，这种世道活着多不容易，有这个寻死觅活的劲头，不会去孤儿院做事，教教那些可怜的孩子读书！”
门没关，一身黑色的湘君闪进来，将短发捋在耳后，淡淡道：“妹夫，谢谢你提醒，过完年我就去孤儿院联系做事。湘湘，衣服你不用还给我，我真的用不着。”
说着，她把头上的白花取下来，苦笑道：“湘湘，不要怪你男人，确实是我一直在钻牛角尖，硬把自己憋成废物。我读过大学，又有爸爸的关系，应该能聘上。毛毛太懂事了，能够自己照顾自己，我也不能老在家里打转，还是为那些战争中的孤儿多做些事情吧！”
顾清明和湘湘面面相觑，目送她挺直的背脊远走。顾清明在湘湘瞪得浑圆的眼睛上亲了一记，湘湘眨巴两下眼睛，突然满脸通红，顾清明轻叹道：“我还是那句话，我死了，你一定要好好活下去，找个好男人照顾你……”
湘湘用力捂住他的嘴，当四目相对，两人都红了眼眶。
刘明翰提着箱子走进家门，多日不见，脸又黑亮了几分，小满和毛毛惊喜交集，齐齐冲上去抢他的箱子，最后当然是小满抢到了，刘明翰抱起毛毛，目光似长了腿，径直飞向湘君门口，看到窗上白花，不由得呼吸一窒，满脸黯然。
小满兴冲冲提进他的房间，用手做成喇叭大声吆喝，“大哥回来啦，小的们出来迎客，过时不候啊！”
虽然见面不多，毛毛对他一点生疏感都没有，凑到刘明翰耳边道：“大舅，小舅舅怎么老是这样子，真是伤脑筋！”
刘明翰对这个小家伙的惊人之语早有耳闻，扑哧笑出声来，揉揉他的“锅盖头”，用跟大人说话的语气正色道：“小舅舅幼稚，那你就得多长个心眼，不要让坏人钻了空子！”
毛毛第一次得到如此重要的嘱托，神情颇有些激动，非常认真地点头，又觉得自己在他怀里的应承不能让人信服，挣扎着下来，一本正经道：“大舅，你放心，有我在，大家都会好好的！”
“你到底在忙什么，非要到除夕才回家，你眼里还有没有我们！”胡长宁搀着胡刘氏下楼，飞快地迎上来，虽然嗔怪的话不少，那笑容可没有半点假，在阳光下熠熠发光。
胡长宁把毛毛抱起来，满脸自得道：“这孩子跟你小时候一样聪明，简直过目不忘。能教两个这么好的学生，还都是自家的孩子，我真是不枉此生！”
看他兴致勃勃的样子，刘明翰满腹话语堵在喉头，跟着嘿嘿笑了两声。胡长宁拉着他头也不回地招呼，“小满，把桌子搬出来，我要跟你大哥下棋，泡点好茶出来，还有点心！”
顾清明和刘明翰不在，小满一直是家里的宠儿，要风得风要雨得雨，如今接连遭受打击，再没有过春节的兴奋，嘟哝一声“偏心”，坐在小板凳上托着下巴看天，把他的话当耳边风。
湘君搬出桌子，又在客厅门口设了一张大桌放茶水点心，来个有备无患。毛毛跟前跟后帮忙，胡长宁看得眼热，再看自家那没皮没脸的小儿子，恨不得打死作数。
刘明翰知道他的心思，赶紧拉他下棋，两人刚刚开始，顾清明和湘湘一前一后走出来，顾清明高高抱拳，呵呵笑道：“大哥，新年好啊！”
刘明翰连忙起身回礼，毛毛已经从客厅搬靠背椅出来，顾清明爱得不行，抱着他狠狠亲了一口，回头认认真真道：“夫人，照这个样子生，生错了我可不认账！”
湘湘红着脸瞪他，小满正找不到人泄愤，嗤笑一声，“她生得出来才有鬼，脸大屁股小，脑壳里都是草！”
湘湘也承袭了奶奶的剽悍劲头，二话不说，一拳头砸了过去。小满自知不妙，抱头鼠窜，正碰上胡小秋挑着担子进门，小满犹如撞上铜墙铁壁，跌了个四脚朝天，引得大家哄笑连连，胡长宁也悄然松了拳头，无奈地苦笑，“小满，你也快成亲了，收敛一点，别一天到晚猫弹鬼跳！”
小满今天委屈受够了，出丑也出够了，哭丧着脸帮忙把担子弄进来。胡小秋笑道：“家里杀了猪，大爷要我挑了整整一只过来给大家拜年，还要我向湘湘姐和姐夫致谢，长庚小叔叔来信说到了重庆山洞，正在顾家住着，进行强化训练，准备进陆军大学。”
大家齐齐看向顾清明，他颇有几分尴尬，下意识地揪揪毛毛肉嘟嘟的脸，讪笑道：“我也是刚得到消息，家父十分感激胡家对我的照顾，找到了胡家两个孩子，知道他们在军队里混得不如意，询问过他们意见之后，安排湘宁去桂林报考由中国航空委员会代招的飞行员，并且亲自把长庚带在身边，正好我家在重庆山洞，不远就是陆军大学。”
湘湘满心感动，也有隐隐的骄傲，笑眯眯地走到他身边逗毛毛玩，顾清明和她目光交接，皆是情意难掩。毛毛早就受不了别人把自己当玩具戏弄，跳下来跑出老远，又舍不得这其乐融融的气氛，蹲在一旁笑微微地看来看去。
胡长宁默默看着两人，将感谢的话收了回去，在心中长长叹息。不管学什么，上了战场，枪炮无眼，只怕有去无回，谢他有何用！
眼见他们都有了大作为，小满更加心里不平衡，在树下挠了半天头，根本想不出来能大展拳脚的办法，胡家只剩下自己一个，他们想尽办法都会将自己留下来，顿时泄了气，愤愤然道：“中国早就该建空军，满天都是小日本的飞机在飞，到处扔炸弹，真是可恨！”
听到“飞机”两个字，毛毛眼睛一亮，这才有了孩子特有的童稚笑容，摇头晃脑念道：“天不怕，地不怕，就怕飞机拉粑粑。天不怕，地不怕，就怕飞机嗡嗡叫。”
湘湘突然想到什么，心头一阵抽搐，正色道：“爸爸，跟你们学校的孩子讲，不要捡飞机丢下来的饼干和钢笔，还有谷麦豆子什么的，反正飞机丢下来的千万碰不得！日本鬼子真不是人，竟然打细菌战，这次在常德丢了一些带病菌的东西，常德爆发了大规模的疫病，他们是想让百姓死绝啊！你记得我那个同学金凤吗，她就在常德支援，许多家一转眼就都死光了，火葬炉子烧都烧不过来，太惨了！”
奶奶早就出来，有心加入这欢乐的氛围，听了一会，却什么都说不出来，全身的力气不知何时卸去，只得靠着墙站定，颤声道：“你说的是不是发瘟？”
湘湘沉默下来，重重点头。
“作孽，作孽，他们会遭报应的……”奶奶摇头长叹，转身就走，胡刘氏疾步上前，想搀她一把，奶奶慢慢推开她，苦笑道：“活了一辈子，我算是开眼了，丢炸弹算什么，杀人放火算什么，他们会遭报应的，我等着，我等着……”
有乡下送来的新鲜鱼肉，今天的供品十分丰盛，摆了满满一大桌子。大家梳洗完，依次拜祭祖先，看着毛毛在薛君山遗像前长跪不起，一板一眼地叩拜，众人无不掩面离开。
拜祭之后，年夜饭才算正式开始，大圆桌摆得满满当当，全都是奶奶一手打理。最中间是早上就做好的扣肉，为了年年有余，鱼自然少不得，肉丸子摆在毛毛面前，他正襟危坐，目光有些发直，口水横流。
这种好日子，酒自然少不了，胡长宁再次把助手小满排除在外，牵着顾清明进了储藏室。顾清明对他的宝贝早就有些好奇，进来一看，在心里悄然嗤笑，这些酒送给他都不要，何必每次搞得这么神神秘秘！
胡长宁从底下一个箱子里抱出一瓶茅台，无比温柔地抚摸着瓶身，笑微微道：“你是做大事的人，一门心思杀敌报国，没顾上家里，你父亲千里迢迢送来许多东西，包括这些东西，我故意不告诉你，让你对我们心怀愧疚，对湘湘态度好一点。”他突然哽咽起来，“大女婿对湘君好，对我们也好，把这些都交给我保管，可我穷惯了，这也舍不得那也舍不得，而且又自私自利……”
“爸爸！”顾清明猛地向前一步扶住他，一字一顿道，“别说了，我明白的……”
胡长宁推开他，深深吸了口气，强笑道：“这就是你的不对了，我是个胆小怕事的闷葫芦，难得说一次，你好歹让我说完吧！”
顾清明悄然退后，重重跪倒，满面黯然。
胡长宁也不去扶他，仍然抚摸着酒瓶，轻笑道：“我的两个女婿都是好样的，值得世上最好的酒，这些留给我都是浪费，你让小穆全拉走，让你们那些打鬼子的英雄好汉壮壮胆。”
顾清明默默点头应下，胡长宁又抓了一瓶茅台塞到他手里，乐呵呵走了出去，腰杆前所未有的挺拔，简直就像得胜回朝的将军。
当两瓶茅台上了桌，小满眼睛一亮，冲刘明翰挤眉弄眼，笑得嘴巴都合不拢。
胡长宁笑道：“我们还得谢谢亲家公，千里迢迢送来这种好酒，湘湘，以后好好替我谢谢他。”
“还有那么多布料首饰怎么没算！”胡刘氏叹道，“小顾，你得空带湘湘回去看看，老人家只有你一个儿子，不要光想着打仗，家人也要顾好啊！”
顾清明笑容僵在脸上，多年来漂泊在外，和父亲家人聚少离多，他极力摆脱父亲的束缚，却忘记了老父膝下空虚，这种团圆的时候更是凄凉。今年本想带湘湘回家，又怕父亲手眼通天，借故生事，将湘湘羁留下来要挟自己，真是左右为难。
湘湘拉拉他衣袖，他转头一笑，低声道：“丑媳妇也要见公婆，不过我家规矩不少，我得好好教教你才行！”
湘湘脸顿时垮下来，将一大块肥腻的扣肉夹到他碗里，朝他得意地哼哼两声。只要不是辣椒，一切都好说，顾清明按捺下各种情绪，手立刻朝酒伸去，不过被小满抢了过去。
小满给大家斟满酒，老人孩子谁都没落下，奶奶将最后一碗青菜端出来，秀秀帮她解了围裙，推她坐下，刘明翰连忙为她放好碗筷，湘湘没抢到事情做，夹了一个大肉丸子放在奶奶碗里，奶奶显然累坏了，笑眯眯地看了一圈，话都说不出来。
胡长宁轻声道：“妈，家里这么多帮手，你何必自己找罪受，以后这些事都是她们的，你好好歇息吧！”
奶奶端起酒杯，轻叹一声：“我现在是做一天算一天，动不了你再唠叨也不迟啊！”
“奶奶，您怎么能自己喝！”顾清明连忙举杯凑上来，胡长宁摇头苦笑，起身高高举杯道：“第一杯，要祭我的大女婿和两个侄子，保家卫国，死得其所！”
“第二杯，要祭我的亲家公，千里迢迢而来，与儿子一同赴死，何其壮哉！”
“第三杯，为我们早日把鬼子赶出中国！”
三杯下肚，顾清明意犹未尽，干脆吆喝想喝酒的凑一块，刘明翰积极响应，两人一左一右凑到胡长宁身边，小满也跃跃欲试，只是早就满脸通红，被奶奶拎走。
胡小秋也搬过来，一声不吭连喝几杯，脸不变色心不跳，还能加入他们的话题，侃侃而谈。
小满咋舌不已，也不敢凑这个热闹，稀里糊涂吃了一肚子东西，撑着脑袋看着四个酒鬼傻笑。湘湘正好无聊，支使毛毛去泡茶，挪过来撩拨他，吃吃笑道：“你的榆木脑袋什么时候开窍，突然想起来要成亲？”
秀秀的筷子啪地掉下来，刘明翰深深看她一眼，似笑非笑道：“小满，你可别欺负小妹，你们这是一辈子的事情，不是闹着玩的！”
经过一番商量，奶奶把好日子选在四月初八，也就是双胞胎二十岁生日的那天，大家都在扳着手指头算日子，都盼着早早绑住这个混世魔王。
小满打个饱嗝，看着面前那亮晶晶的眼睛嘿嘿直笑，“我不成亲行吗，大家都走了，都去报效国家，剩下我孤伶伶一个人被几位老人家当废物养，我知道，你们怕胡家绝后，我就天天，一下子生他十个八个，根本死不完……”
“啪！清亮的巴掌声后，小满愣在当场，秀秀捂着脸冲了出去，刘明翰两步就跨过来，拎着他的衣领把他提起来，拳头紧握，浑身颤抖。
打了小满一巴掌，湘湘也满心悔恨，看到刘明翰这个阵势，心里有些发憷，扑上来抱着他的手臂不肯放，毛毛也冲过来，拉着小满的手拼命往后拖。
小满摸了摸火辣辣的脸颊，嬉皮笑脸道：“你看，以前大姐夫二姐夫能打我，现在表哥也能打我，连你都混出本事，能够管教我，毛毛也成天说我没用，秀秀有你们老人家撑腰，动不动甩脸色给我看，我在这个家里什么都不是，吃饱喝足播种，凡事不管，这不正如了你们意！”
“混蛋！我们这么待你，你到底还有哪点不满意！”奶奶撑着桌子颤巍巍站起来，指着他气得直喘粗气。
刘明翰甩开湘湘和毛毛，扑通跪在奶奶面前，哽咽道：“奶奶，我明天要去延安，以后顾不到家里。请您老人家做主，不要让小妹嫁给小满。小妹命苦，您多费点心，跟她找个实实在在的男人，您知道的，小妹肯定是个贤妻良母，不会没人要！”
奶奶流泪长叹，“你起来，我答应你。是我有私心，想把秀秀留下来照顾家里，这个化生子真的配不上她，她也是我养大的孙女，我也不忍心看她受委屈啊！”
小满慌了，梗直了脖子喊道：“不准嫁给别人，她是我们胡家的！”
从来没脾气的湘君也火了，柳眉倒竖，随手抄起身边的凳子朝他砸去，湘湘吓了一跳，闪身去拦，被凳子砸中，和小满跌成一团。
当刘明翰开口，胡长宁和顾清明都从这团混乱中抽身，拧着眉头袖手旁观。毛毛憋足了劲把湘湘和小满拉起来，被湘君冷着脸抱了出去。
胡长宁冷冷道：“明翰，你刚刚说要去哪里？”
刘明翰眼见躲不过去，胸膛一挺，正色道：“爸爸，我要去延安抗日军政大学学习，明天就走！”
奶奶连忙将他拉起来，拊掌道：“抗日？打鬼子的学校？好啊，学好了早点回来！”
胡长宁已经不敢看顾清明的面色，压低声音道：“你知道现在的局势吗？”
刘明翰缓缓点头，顾清明突然拍案而起，喝道：“你难道还没看出来，国共两党势同水火，迟早会爆发大战，你这是想拆我的台么？”
刘明翰毫不畏惧地迎向他的目光，沉声道：“妹夫，军中的弊端你知道得还少吗，将领们高高在上，派系斗争激烈，互相猜忌，互相掣肘，只有他们给我展示了不同的面貌。他们平易近人，每到一处，都是先融入当地的民众之中，发动所有力量一同抗战。孰优孰劣，你难道不知道！”
顾清明冷笑道：“就是因为他们会钻空子……”
“你的话不对！”刘明翰急了，“‘发动民众，消灭敌人有生力量，不计一城一地的得失’是□□教我的……”
“表哥，”顾清明打断他“你想参军报国跟我说一声就是，你文化水平高，一定是前途无量，如果继续赤化，很让我为难呢，延安还是不要去了吧，我们是一家人，不要到时候兵戎相见才好！”
他虽然满脸笑容，声音却无比森冷，刘明翰大笑一声，转身就走，顾清明恼了，一拳砸在桌上，厉喝道：“不怕告诉你，一山不容二虎，你不要执迷不悟！”
刘明翰头也不回道：“这是一场实力不均等的战争，我的看法很悲观，然而，是他们的做法让我重新得到信心，只要老老少少都投入抗击外侮的斗争，他们就没有办法占领并统治中国！”他长长吁了一口气，一字一顿道：“就我所知，即使长沙陷落，至少没有办法拿下整个湖南，这是民心，其实跟党派无关。我去延安就是想好好探究一回，到底民众中潜藏着怎样的力量，如何把这种力量收为己用。”
四周一片沉寂，顾清明哑了，眉头拧成了深深的川字，定定看着他挺直的背脊，奶奶拍案而起，喝道：“大孙子，你给我回来，好好陪你爸爸喝酒！我辛辛苦苦忙了这么多天才做出这一桌菜，你们就不能别吵架，让我老人家过个安生年！”
刘明翰边往外走边笑道：“奶奶，我不是要走，人有三急嘛！”
在刻意的哄笑声中，刚刚剑拔弩张的气氛烟消云散，捕捉到湘湘焦急的眼神，顾清明下意识走向她，一手扣着她肩膀上下检查，柔声道：“摔疼了吗？”
湘湘茫然摇头，悄悄捉住他的衣角，像捉住救命的稻草。顾清明一个个指头掰开，瞪了小满一眼，嘴角勾起一抹若有若无的笑，径直把她拉到身边坐下，继续和胡长宁喝酒，席间谈笑风生，仿佛一切从未发生。