自认为没事了，万万没想到，就在一个天气阴冷北风嗖嗖的下午，突然有一辆大卡车和一辆吊车开到了村前。从车上下来的，是前几天来过的那个秃顶老头梅馆长、县里的苏主任、镇上的纪镇长以及另外几个年轻人。苏主任让大脚老汉叫封合作，老汉警觉地问：“找他干啥？”纪为荣认识大脚老汉，这时说：“你这老人家就是倔，叫你找你就找，问什么？”但老汉不去，他瞅瞅旁边有个小青年，就让他叫书记去，自己则站在门口不动。
封合作很快来了。他问苏主任有啥事，苏主任说，省政府办公厅下文了，同意将这铁牛陨石移交齐鲁博物馆收藏。封合作问：“苏主任，你不是说县长的态度很明确不让弄走吗？”苏主任说：“省里已经正式下文了，也不得不服从呀。”说着他从包里掏出一份文件递给了封合作。这时纪为荣也说：“老封，让他们搬吧，只能下级服从上级了。”
就在封合作皱着眉头看文件的时候，大脚老汉突然跑出几步向村里大喊：“来马子喽！来马子喽！马子要来抢铁牛了，快来护呀！……”
不远处就有一些蹲墙根闲聊的村民，听到老汉的喊声立马跑了过来。待弄清这些人的来意，一个个怒目相向：“不行！这铁牛是俺庄的，凭啥给俺弄走？”还有的握着拳道：“谁敢弄？不怕死的就动手！”
大脚老汉这时奋力鼓动：“快，再去几个到村里喊人的，别人都过来护着！”于是，几个人跑向了村里，剩下的几十口子则密匝匝站在了围墙门口。
封合作看见这情景，脸上露出了一丝笑容。他把文件还给苏主任，对梅馆长说：“有省里的文件也不行，你看群众这情绪。”梅馆长说：“你身为村领导，有责任做通群众的工作，告诉他们，铁牛转移到省城，又安全，又有利于科研，会起到重大作用。”封合作一摇头：“我不会讲这些，你给他们讲吧。”梅馆长变脸道：“封书记你是党员不？你懂党的组织原则不？”封合作一笑：“我当然是党员，我当然懂得党的组织原则要服从上级。但我也知道党的另一条原则，那就是要想群众之所想。”梅馆长说：“群众有时候是愚昧的，需要我们去做说服教育工作。”封合作道：“我做不了，你们做吧。”说着拂袖而去。看他这样，苏主任和纪镇长都向梅馆长露出了无奈何的表情。
这时候，村民已经来得很多，村中还有许多继续往这里跑来，谁来到之后便自觉地去围墙边站着，几百人像个铁桶一般。梅馆长搔搔秃头，鼓了鼓劲，向村民们开口讲道：“乡亲们，你们不让搬铁牛是不对的……”他刚说了这么一句，村民们立即像个漩涡一样包围了他，骂他，往他身上吐唾沫，有的还伸手拉扯他。苏主任和纪镇长一看形势不对，赶紧挤过去把他解救出来。
而这时的天牛庙村民是一片喧嚣。苏主任对梅馆长说：“咱们先到村部去吧。”几个人便去了村里。
封合作正在村部坐着，见他们进来也不起身让座。梅馆长这时态度转为和蔼，用恳求的口吻同封合作商量，让他平息群众情绪交出铁牛。封合作还是说他做不了这工作。见他这样，苏主任同纪镇长也都不吭声。
天黑下来了，封合作也没有安排吃饭的意思。梅馆长问：“你这电话能直拨省城吗？”封合作说：“你拨吧。”梅馆长便拨。拨通了，他叫一声“方秘书长”，便把这里的情况向他汇报。
正在这当空，封合作把苏主任拉到门外说：“苏主任，我想县里也是不同意这事的，你给省里这个秘书长打电话，就说这里的老百姓要造反，与政府的对立情绪十分严重。”苏主任一拍脑壳：“咳，这主意好！兴许能保住铁牛！”
苏主任回到屋里，梅馆长正在请示秘书长怎么办。秘书长说，他要跟沂东县政府联系一下。苏主任听到这话，抢过电话机大声说：“方秘书长吗？我是沂东县政府办公室主任苏安理。我向你报告一下这里的情况……”接着他用夸张的言辞极力渲染了村民们的行动，说他们的对立情绪非常严重，众口一辞要与铁牛共存亡。现在的局势是一触即，再强行搬铁牛，非出流血事件不。那方秘书长一听立即慌了，说那就先不要搬，一定不能触犯众怒。并说这个梅馆长考虑问题也太简单了，整天催着省厅文，你看这一文带来了被动。其实那块陨石不搬也行，也是在祖国的土地上。你看它在天牛庙放了千万年，不也好好的吗？听了秘书长转为这个态度，苏主任连连点头：“对对对！对对对！我看就暂缓，暂缓！”
梅馆长在一边听了，急得秃头上汗流涔涔。他几次要抢过话筒讲话，但苏主任不放。好容易递给他了，他听到的是方秘书长让他撤回。他刚要再说几句，那边道：“就这样办，否则出了问题你负全部责任！”他放下电话长叹了一声：“唉，惜惜！”
这时封合作脸色缓和，领他们去了“金尊大酒家”。
等他们吃完来到村前，借着安在铁牛围墙上的电灯光一看，那儿竟是人山人海，几乎全村都出动了。看样子他们都还没有吃饭，都在刺骨的北风中抱膀缩脖，但谁也没有走开。
封合作的眼睛暗暗湿了。等两辆大卡车离开这里，他哽咽着声音喊道：“兄弟爷们，没事啦，快回去吃饭吧！”人们这才四散回村。
到了“二月二”，村里的青壮年们何去何从都已明确：想走的已走，此时在中国的许多地方都已有他们的汗水与泪水洒下；愿留的已留，此时他们正像一条条土蟮般拱动着，积极地春耕备播。近几年人们不愿再费神耗力养牲口，到耕地、送粪的时候都雇拖拉机，这个季节里，几十辆“小四轮”或手扶拖拉机一齐出动，在道路上和田野里出一片轰响。相比之下，一些喊着“喝溜”吆牛耕地的便显得格外稀罕。
封运垒是少数用牛耕地的一位。爷爷向他讲，打庄户还是要养牛，不养牛算啥打庄户的？养牛虽说要一年到头伺候，不像到时候雇拖拉机那么省心，是庄户人的工夫多的是，闲着也是闲着。再说，耕地雇拖拉机以，但是到种地时就不行了。种花生，种麦子，没牛的户只好用人拉，累得牙一呲一呲的，一天下来肩上出血，那像用牛这么舒坦。还有，家里养着牲口能攒粪。庄稼是喜吃家肥的，虽说吃化肥肯长，是那白粉粉管得了一时管不了长远。最重要的，大脚老汉认为那垄沟里的牛蹄印儿是一种像请神符子一样的东西，有它印在地里，那庄稼才长得好。听从爷爷的意见，封运垒就一直养牛。前年的老黑犍老得实在不能再干活，他把它卖掉又买了一条母牛。去年秋天这母牛下了个犊子，今春长成了半大牯牛，耕地便将这母子俩同时套上了。开始时牯牛不会走墒沟，就让老婆左爱英牵了一天。左爱英鼓突着嘴虽然不大说话，但对牛的调教却在手上表达得很明白，到第二天那牯牛就不用牵了。封运垒对牛的成长进步很高兴，甩甩鞭子炸个空响，便响亮地打起了“喝溜”：嘿哟嗬，嘿哟嗬，哎嘿嘿嘿咳哟咳哟嗬！……
今年封运垒对他的地是格外下了本钱的。他和爷爷拾了一冬天的粪(如今拾粪的人越来越少了)，攒下了高高的三大堆，现在已经都送到了地里。每耕一块地时用锨撒开，黑黑一层能把地皮盖严。封运垒自信，全村的地施家肥像这么多的恐怕再也找不出第二户。他一边吆牛耕地，将这些粪掩埋在墒沟里，一边抬头打量着远远近近。他看见，那些男人已经外出的妇女们都是雇了拖拉机，她们的粪很少很少，就像做饭时放盐。哼，这样种庄稼也行么？老婆当家胡闹台。别看那些男人出门挣钱去了，是外头挣块板，家里丢扇门，合算么？再说，他们丢的能还有最最重要的东西，那就是自己女人的身子。别看俺老婆不俊，真要叫旁人睡了咱受不了。唉呀呀，还是在家里好！
封运垒还以一种别样的眼光打量着那些“种田大户”。看吧，他们也开始忙活了。不过他们耕地都是用拖拉机，或是用自己的，或是雇别人的。封大能的地多，他买了一辆五十马力的“东方红”，后边带了四张犁，羊群里跑出个驴，数着它了。他们当然没有那么多的家肥，在拖拉机后头，都跟着撒化肥的人。封运垒知道，他们撒的是氨水片子，洋名叫碳酸氢铵。这玩意儿能催庄稼苗子，是到攻籽粒的时候就不行了，就不如家肥了。咳，你们只是仗着地多，能打粮多，真是一亩亩算单产，你们肯定比不上咱的……